LONDRES (AP) — Un hombre británico que “soñaba con ser como James Bond” fue encarcelado el viernes durante siete años después de tratando de espiar para Rusia.
Howard Phillips, de 65 años, fue condenado en julio por intentar pasar información sobre el exsecretario de Defensa Grant Shapps, a quien conocía, a dos hombres que creía que eran agentes de inteligencia rusos. Sin embargo, los “agentes” eran agentes encubiertos de la inteligencia británica.
“Estabas dispuesto a traicionar a tu país por dinero”, dijo el juez Bobbie Cheema-Grubb a Phillips durante su audiencia de sentencia en el Tribunal de la Corona de Winchester, en el sur de Inglaterra.
El juez dijo que Phillips tenía “una personalidad con tendencias narcisistas y un sentido exagerado de su propia importancia”.
En el juicio se escuchó que Phillips tenía la intención de ayudar a los agentes rusos entre finales de 2023 y mayo de 2024; Shapps fue secretario de Defensa entre agosto de 2023 y julio de 2024, cuando su Partido Conservador fue derrocado del poder y perdió su escaño en el Parlamento en las elecciones generales.
Específicamente, en el juicio se escuchó cómo Phillips intentó proporcionar los datos de contacto de Shapps, así como dónde guardaba su avión privado para “ayudar a los rusos a espiar los planes de defensa británicos”.
La ex esposa del acusado dijo al tribunal que Phillips “soñaría con ser como James Bond” y que veía películas sobre el servicio secreto británico porque él era “apasionado” por ellas.
En una declaración sobre el impacto de la víctima leída ante el tribunal, Shapps expresó su sorpresa al enterarse de las actividades de Phillips. Recuerda haber ido a cenar a Phillips en 2002.
“Lo que es inaceptable es el comportamiento imprudente de un individuo que expone a toda mi familia a riesgos extremadamente graves debido a las actividades de un servicio de inteligencia extranjero”, afirmó.
Bethan David, jefe de la división antiterrorista de la Fiscalía de la Corona, dijo que la condena envía “un mensaje claro a cualquiera que esté considerando espiar o ayudar a Rusia”.
