ROMA (AP) — Existe una larga tradición de pintores que representan a personas reales en su arte religioso, pero la aparición en una iglesia romana de un querubín que tiene un parecido sorprendente con el Primer Ministro Giorgia Meloni provocó un pequeño escándalo tanto para la Iglesia como para el Estado en Italia.
La Diócesis de Roma y el Ministerio de Cultura italiano han anunciado una investigación sobre las recientes renovaciones de la Basílica de San Lorenzo en Lucina, después de que durante el fin de semana se publicaran fotografías del querubín parecido a Meloni en los periódicos italianos. Sus reacciones rápidas y duras indicaron poca tolerancia hacia las personas profanas en un lugar sagrado.
El alboroto le dio a la basílica, ya conocida como una de las iglesias más antiguas de Roma, un nuevo estatus de celebridad. El domingo y el lunes, la sala estaba llena de curiosos que intentaban fotografiar al ángel en una capilla lateral cerca del altar principal, interrumpiendo en ocasiones la misa.
Meloni, por su parte, intentó calmar las protestas y tomárselas a la ligera.
“No, definitivamente no parezco un ángel”, escribió Meloni en las redes sociales con un emoji de risa/llanto junto a una foto de la obra de arte.
La basílica está ubicada en una de las plazas más elegantes de Roma, justo al lado de la Plaza de España. Fue consagrada en el año 440 por el Papa Sixto III y luego ampliada y reconstruida. Ahora pertenece al Ministerio del Interior, que vela por su mantenimiento.
En 2000, una de las capillas frontales fue renovada para incluir un busto del último rey de Italia, Umberto II. La decoración incluía un querubín sosteniendo un mapa de Italia, aparentemente arrodillado ante el rey.
Esta figura está ahora bajo escrutinio ya que el rostro del querubín parece inspirado en el de Meloni. Esto es problemático porque el querubín aparece en una posición de deferencia hacia el rey. Los italianos rechazaron la monarquía después de la Segunda Guerra Mundial por su apoyo al dictador fascista Benito Mussolini; El partido de derecha de Meloni tiene sus raíces en el partido neofascista que sucedió a Mussolini.
El querubín fue restaurado después de que una filtración de agua dañara la basílica a partir de 2023. El párroco, reverendo Daniele Micheletti, reconoció el parecido con Meloni pero desestimó su importancia, señalando que muchos artistas representaban a personas reales en sus obras.
Se dice que Caravaggio modeló a la Virgen María a partir de una prostituta en una de sus obras; Miguel Ángel se pintó a sí mismo como San Bartolomé en el Juicio Final en la Capilla Sixtina.
“El sacerdote no es responsable de las decoraciones en el sentido de que el propietario es otra persona”, dijo Micheletti a The Associated Press el lunes en su oficina, mientras su teléfono sonaba constantemente. “Entonces, ¿qué quieren de mí? Yo no hice el cuadro”.
Durante el fin de semana, el Ministerio de Cultura envió a una delegada especial, Daniela Porro, y funcionarios del ministerio a la basílica para examinar al ángel. Su objetivo, según un comunicado de prensa del ministerio, era “determinar la naturaleza del trabajo” y “decidir qué hacer”.
El restaurador, por su parte, negó haber actuado mal y negó haber utilizado a Meloni como modelo. En entrevistas con los medios italianos, Bruno Valentinetti afirmó que Meloni estaba en el ojo del espectador y que simplemente había restaurado el cuadro original, que él mismo había pintado en el año 2000.
Las investigaciones tienen como objetivo determinar cómo era el querubín original del año 2000.
El vicario de Roma, el cardenal Baldassare Reina, fue mucho menos indulgente. Anunció una investigación y criticó la actitud indiferente de Micheletti.
“Al renovar el compromiso de la Diócesis de Roma con la preservación de su patrimonio artístico y espiritual, se reitera firmemente que las imágenes del arte sacro y la tradición cristiana no pueden ser mal utilizadas ni explotadas, ya que están destinadas exclusivamente a apoyar la vida litúrgica y la oración personal y comunitaria”, dijo la diócesis en un comunicado.
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