ROMA (AP) — La inclusión de Rusia en la programación de la Bienal de Arte de Venecia de 2026 ha provocado una protesta internacional, con la Comisión Europea amenazando con suspender su financiación y 22 países europeos exigiendo que Moscú se mantenga ausente nuevamente debido a su guerra en Ucrania.
El escándalo de la feria de arte contemporáneo más antigua e importante del mundo ha puesto en el punto de mira al Ministerio de Cultura italiano. Esto se produce apenas unas semanas después de que el gobierno italiano tuviera que quedarse de brazos cruzados mientras el Comité Paralímpico Internacional permitía a los atletas rusos y bielorrusos participar competir bajo sus banderas nacionales en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milán Cortina 2026.
El Ministro de Cultura, Alessandro Giuli, está tratando de gestionar las consecuencias diplomáticas, expresando una clara oposición a la decisión de la Bienal, pero reconociendo que su fundación gobernante es independiente del gobierno y actuó de forma autónoma cuando incluyó a Rusia en la programación de su 61º festival artístico.
Rusia tiene un pabellón histórico permanente en el área de exposición Giardini y, según las normas que rigen la feria de arte, tiene un proceso simplificado para participar en la exposición. Pero Moscú no ha aparecido desde el inicio de la guerra en Ucrania: en 2022, el gobierno ruso el pabellón estaba cerrado tras la retirada de sus artistas tras la invasión de Moscú. En la edición de 2024el pabellón fue prestado a Bolivia para su exposición.
La Fundación Bienal de Venecia anunció el 4 de marzo la programación de su edición 2026, que tendrá lugar del 9 de mayo al 22 de noviembre. Participan noventa y nueve naciones, siete de ellas por primera vez.
El regreso de Rusia a la feria no fue destacado por la Bienal, sino que simplemente fue incluido en la lista de países participantes con una exposición titulada “El árbol tiene sus raíces en el cielo” y en la que participaron una treintena de artistas rusos.
A medida que aumentaba la protesta, Giuli despidió esta semana a la funcionaria del ministerio que forma parte de la junta directiva de la Bienal, Tamara Gregoretti, acusándola de no revelar al ministerio que Rusia había indicado que participaría y que había apoyado su inclusión.
Giuli también inició una investigación sobre si la participación de Rusia era compatible con el régimen de sanciones de la UE. En particular, exigió que la Bienal proporcione urgentemente todos los documentos, incluida la correspondencia con Moscú, sobre el plan de Rusia para instalar y gestionar el pabellón durante la feria.
Habló por teléfono con su homóloga ucraniana, Tetyana Berezhna, el viernes y “reiteró el compromiso del gobierno italiano para proteger la identidad cultural de Ucrania, que ha estado amenazada durante más de cuatro años debido a la invasión rusa, y reafirmó su compromiso personal y el del gobierno con la reconstrucción del patrimonio cultural de Ucrania”, dijo el ministerio.
Berezhna, por su parte, dijo a Giuli que la participación de Rusia era “inaceptable para Kiev y contrasta con el fuerte apoyo a Ucrania mantenido por el gobierno italiano”, dijo la oficina de Giuli.
El director de la Fundación Bienal, Pietrangolo Buttafuoco, defendió la decisión y la presentó como un acto de oposición a la censura.
Anunció que la edición de este año irá acompañada de dos espacios expositivos dedicados al arte “disidente”. Y recordó que el año pasado el Festival de Cine de Venecia tuvo el estreno mundial de “El mago del Kremlin”, un poco halagador retrato protagonizado por Jude Law del ascenso al poder del presidente ruso Vladimir Putin.
Pero 22 países europeos escribieron una carta a Buttafuoco expresando su “profunda preocupación” por la participación de Rusia. Advirtieron que Moscú podría explotarlo para “proyectar una imagen de legitimidad y aceptación internacional que contrasta fuertemente con la realidad de la guerra en curso de Rusia contra Ucrania y la destrucción del patrimonio cultural de Ucrania, así como las sanciones europeas e internacionales”.
La Comisión Europea, por su parte, condenó la decisión de la Bienal y amenazó con suspender los fondos europeos destinados a la feria, que ascenderían a unos 2 millones de euros en tres años.
“Si la Fundación Bienal cumple con su decisión de permitir la participación de Rusia, consideraremos nuevas medidas, incluida la suspensión o el fin de la financiación actual de la UE a la Fundación Bienal”, dijeron los comisionados Henna Virkkunen y Glenn Micallef en un comunicado.
