Un tribunal sudafricano rechazó una apelación del organismo de patrimonio del país para detener la venta y exportación de varios artículos vinculados al héroe anti-apartheid Nelson Mandela.
Los 70 artículos personales incluyen una llave de celda de Robben Island, donde Mandela estuvo encarcelado durante 18 de los 27 años que estuvo encerrado, un par de gafas de sol de aviador y una de sus camisas florales distintivas. Debían exportarse a los Estados Unidos para venderse en una subasta.
Los artículos pertenecen a su hija mayor, Makaziwe Mandela, y a Christo Brand, cuidador de Robben Island durante el encarcelamiento de Mandela.
Tratando de evitar que vendanLas autoridades dijeron que eran parte del patrimonio del país y, por lo tanto, estaban legalmente protegidos contra la exportación.
La Agencia de Recursos del Patrimonio de Sudáfrica (SAHRA) se enteró por primera vez de la posible venta en un artículo de un periódico británico de finales de 2021, diciendo que la llave costaría más de 1 millón de libras (1,35 millones de dólares).
La agencia escribió entonces a la casa de subastas estadounidense Guernsey, que estaba considerando la venta, pidiéndole que suspendiera la subasta y devolviera los activos a Sudáfrica.
Otros artículos del lote eran una copia de la Constitución sudafricana de 1996 firmada personalmente por Mandela, uno de sus dibujos al carboncillo, un documento de identidad, una raqueta de tenis que usó en Robben Island y obsequios de líderes mundiales, incluido uno del ex presidente estadounidense Barack Obama y su esposa Michelle.
La hija de Mandela quería utilizar las ganancias de la venta para construir un jardín conmemorativo en la tumba del antiguo residente en Qunu, Mthatha, en la provincia de Eastern Cape.
En su decisión, el Tribunal Supremo de Apelaciones sostuvo que la interpretación de la SAHRA de las cuestiones comprendidas en la Ley de Recursos del Patrimonio Nacional era demasiado amplia.
La decisión también establece que, si bien Makaziwe y Brand explicaron en detalle por qué sus respectivas propiedades no eran objetos patrimoniales, SAHRA no hizo ningún intento de explicar la base sobre la cual creían que lo eran.
Aún no está claro si las autoridades buscarán otras vías legales para bloquear la venta. La BBC se ha puesto en contacto con el Departamento de Deportes, Arte y Cultura para solicitar comentarios.
Algunos partidarios de la posición del gobierno argumentan que los artículos relacionados con Mandela no deberían venderse ni exportarse, sino conservarse en Sudáfrica para las generaciones futuras.
Otros creen que corresponde a la familia de Mandela decidir el destino de los objetos.
Mandela murió en 2013 a la edad de 95 años. Dirigió el Congreso Nacional Africano en su lucha contra el apartheid –un sistema de racismo impuesto legalmente– y salió de prisión en 1990.
Recibió el Premio Nobel de la Paz en 1993, junto con el entonces presidente FW de Klerk.
Mandela se convirtió en el primer presidente de Sudáfrica elegido democráticamente en 1994.
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(Getty Images/BBC)
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