El juicio de esta semana de tres agentes encubiertos, acusados de ayudar al Kremlin a emprender una campaña de guerra híbrida destinada a “desestabilizar” Francia, parece ser una receta segura para el drama, la sofisticación y la intriga.
Si solamente.
Durante tres días, en una espaciosa sala revestida de pinos al norte de París, el juicio contra tres hombres búlgaros aparentemente corrientes, sentados detrás de un cristal y seguidos por tres agentes de policía que parecían absortos en sus propios teléfonos móviles, se desarrolló con todo el garbo y la emoción de una conferencia medio susurrada en una biblioteca.
“No tenía absolutamente ninguna idea de dónde estábamos”.
“Lo hice por el dinero”.
“En el futuro, planeo involucrarme en obras de caridad”.
Estas pocas líneas tomadas del testimonio de los hombres pueden ayudar a establecer el tono general.
Los tres fueron condenados el viernes a entre dos y cuatro años de prisión.
Pero lamentar la banalidad apenas audible de todo esto (las motivaciones aburridas, los intentos murmurados de echar culpas, las quejas hoscas sobre la vida en prisión y las evaluaciones psiquiátricas insatisfactorias) es perder la verdad.
La banalidad es todo el problema.
Al igual que los drones baratos que Rusia y Ucrania utilizan ahora para patrullar sus líneas del frente, los tres hombres juzgados en la Sala 2.01 del Palacio de Justicia de París representan una evolución de bajo presupuesto de la guerra híbrida moderna.
Improvisada y sorprendentemente efectiva.
El Muro de los Justos en París fue vandalizado con huellas de manos rojas en mayo de 2024 (AFP vía Getty Images)
Turnándose en su jaula de cristal, Georgi Filipov, Nikolay Ivanov y Kiril Milushev admitieron haber cometido los actos, pero negaron trabajar para una potencia extranjera así como el antisemitismo.
Una mañana temprano de mayo de 2024, a orillas del Sena, en el corazón de París, los tres hombres conspiraron para rociar pintura roja (y se filmaron haciéndolo) en el Muro de los Justos, un monumento a quienes salvaron a los judíos franceses del Holocausto durante la Segunda Guerra Mundial.
Treinta y cinco huellas de manos rojas quedaron en el monumento al Holocausto. Quinientos más fueron pintados en otros lugares.
Se trata del primero de una serie de ataques simbólicos en Francia: cabezas de cerdo colocadas frente a mezquitas (acto atribuido a un grupo de serbios); los ataúdes abandonados siniestramente por la Torre Eiffel; Estrellas de David pintadas por la capital.
Las noticias de cada evento se difundieron rápidamente por todo el mundo, no sólo por los principales medios de comunicación, sino también por el ejército automatizado de trolls rusos de las redes sociales que, según la agencia francesa que monitorea estas actividades, regularmente buscan convertir en un arma toda información que pueda generar dudas sobre la estabilidad de la sociedad francesa y la fortaleza de las democracias europeas, sus instituciones y sus valores.
Francia es vista como un objetivo particularmente tentador para el Kremlin, dadas sus actuales divisiones políticas y sociales, su actitud a menudo ambigua hacia la OTAN, sus grandes poblaciones musulmanas y judías, la creciente popularidad de la extrema derecha y su historia de estrechos vínculos con Moscú en ambos extremos del espectro político.
La política francesa está cada vez más dividida: una oportunidad perfecta para el Kremlin (AFP vía Getty Images)
En otra época, el Kremlin podría haber utilizado sus propios agentes encubiertos para llevar a cabo actos de sabotaje o vandalismo.
Pero –para volver a la comparación con la guerra con aviones no tripulados– ¿por qué confiar sólo en activos valiosos como espías altamente entrenados, misiles balísticos gigantes o submarinos utilizados para cortar cables submarinos, cuando por unos pocos miles de euros puedes, a través de canales discretos y fácilmente negables, reclutar tu propio ejército descontento de delincuentes menores o aspirantes a fascistas desempleados?
“No tenía la menor idea de dónde estábamos”, dijo Georgi Filipov, tratando de restar importancia a su supuesto papel en la operación “manos rojas”, argumentando que había venido de Bulgaria simplemente para ganar algo de dinero y ayudar a pagar la manutención de su hijo de nueve años.
Según se informa, recibió 1.000 euros (875 libras esterlinas) más gastos de viaje.
En el banquillo, Filipov, de 36 años, tenía una figura demacrada pero musculosa, moviéndose levemente como un boxeador antes de una pelea mientras intentaba calmar preguntas embarazosas sobre sus tatuajes. En particular, la esvástica en su pecho y las fotos en las redes sociales que lo muestran haciendo el saludo nazi y vistiendo una camiseta que afirmaba que Hitler “tenía razón”.
“Tomé malas decisiones en el pasado”, explicó Filipov, señalando que ya se había eliminado varios tatuajes.
El tribunal penal de París lo condenó a dos años de prisión.
Después de ser extraditados con éxito desde Bulgaria y Croacia para ser juzgados en Francia, todos los hombres intentaron culpar a un cuarto hombre, Mircho Angelov, que sigue prófugo pero se cree que tiene vínculos con un oficial de inteligencia ruso. Fue sentenciado a tres años en rebeldía.
El segundo acusado, Kiril Milushev, de 28 años, dijo que vino a Francia sólo porque había roto con su pareja, padecía trastorno bipolar y quería hacer compañía a su amigo Mircho. Le dimos dos años.
Sentado junto a Milushev, Nikolai Ivanov frunció el ceño y negó cualquier conexión con Rusia.
Habló del papel de sus abuelos en la salvación de judíos durante la Segunda Guerra Mundial y dijo que su ambición ahora era obtener una maestría en derecho y reunirse con su novia, si es que todavía lo tenía, cuando todo esto terminara.
Se cree que fue el cerebro detrás del complot y fue sentenciado a la pena de prisión más larga: cuatro años.
En cuanto al supuesto papel de Rusia en el asunto Manos Rojas, incluso los abogados defensores han admitido abiertamente que “sospechamos” de la mano de Moscú.
Pero insistieron, al igual que sus clientes, en que eran peones involuntarios, representantes –incluso se podría decir “drones”– en una guerra en la sombra contra Occidente.
