Los videos de pasajeros de cruceros cruzando el Pasaje de Drake parecen volverse virales cada pocos meses: es posible que los espectadores hayan visto barcos balanceándose hacia adelante y hacia atrás, olas masivas rompiendo contra las ventanas y pasajeros luchando por mantener el equilibrio.
Pero no siempre es así. “Siempre le digo a la gente, en primer lugar, que las redes sociales hacen que Drake Passage parezca mucho peor de lo que es”, dijo a USA TODAY Tamatha Frederick, especialista senior en Japón, América del Sur y polar de Audley Travel.
Si un crucero a la Antártida está en la lista de prioridades de un viajero, probablemente tendrá que cruzar primero esta vía fluvial notoriamente peligrosa. Esto es lo que necesita saber sobre cómo navegar por el Pasaje Drake.
¿Qué es el Pasaje Drake?
El Pasaje Drake se extiende unas 500 millas desde el extremo sur de América del Sur hasta el extremo norte de la Península Antártica Occidental, según el Reino Unido. Centro Nacional de Oceanografía. La vía fluvial conecta los océanos Pacífico y Atlántico y “es la masa de agua más estrecha del Océano Austral”, según su sitio web.
Frederick dijo que era “famoso por la convergencia de estos océanos y las olas asociadas con ellos”. Nombrado por Explorador y corsario inglés Sir Francis Drakeel área es impredecible y los pasajeros pueden experimentar un suave “Drake Lake” o un brutal “Drake Shake”.
Frederick dijo que las olas suelen tener entre 10 y 14 pies, aunque pueden oscilar entre seis pies y medio y 43 pies, dependiendo del operador del crucero de expedición. Cisne helénico. Cuando hice un viaje a la Antártida con Aurora Expeditions en 2023, las condiciones en el camino desde Ushuaia, Argentina, estaban en algún punto intermedio, con olas que alcanzaban alrededor de 13 pies.
¿Todos los cruceros a la Antártida pasan por el Pasaje de Drake?
La mayoría de los que navegan desde Sudamérica lo hacen. Algunos operadores de cruceros, como Expediciones de National Geographic-Linblad Y Cruceros SilverseaOfrecer itinerarios de vuelos de crucero que permitan a los clientes evitar el cruce.
“Y luego están los cruceros a las Malvinas y Georgia del Sur”, añadió Frederick. “Y estas son rutas más largas que incluyen la Península Antártica, y en cierto modo evitan el Pasaje de Drake en una dirección, pero inevitablemente tendrás que atravesarlo en la otra dirección”.
Estas rutas alternativas también tienden a ser más caras que las que utilizan Drake.
No es para todos: 3 cosas que debes saber sobre los cruceros de expedición a la Antártida
Turistas a bordo de un barco Zodiac Milpro del crucero L’Austral visitan el estrecho de Gerlache, que separa el archipiélago Palmer de la Península Antártica, el 15 de enero de 2024.
¿Cuánto tiempo se tarda en cruzar el Pasaje de Drake?
La vía fluvial tarda unos dos días en navegar en cada dirección.
Cómo prepararse para el paso de Drake
Si a los viajeros les preocupa cruzar el Drake, hay medidas que pueden tomar para prepararse.
Antes del crucero, Frederick recomienda consultar a su médico sobre qué medicamentos contra el mareo llevar a bordo, por si acaso. Muchos están disponibles sin receta, mientras que otros requieren receta médica (haga clic aquí para obtener la guía de USA TODAY para controlar el mareo en un crucero).
“Así que yo diría que definitivamente traigas algo, especialmente si eres propenso a marearte”, dijo.
Los cruceros también suelen tener a bordo un suministro de medicamentos y personal médico que puede asesorar a los pasajeros si es necesario.
Cruceros más grandes y tradicionales y barcos de expedición más pequeños visitan la Antártida. Si bien Frederick dijo que los pasajeros pueden notar menos movimientos en un barco más grande y enfrentar un menor riesgo de mareos, los barcos de expedición están construidos para estas condiciones. “…Muchos de estos cruceros más grandes viajan por todo el mundo, el personal obviamente tiene experiencia, pero los equipos de expedición que van allí y que se especializan solo en expediciones polares son verdaderos expertos en cómo navegar por el Pasaje de Drake, porque lo hacen todo el tiempo”.
Otra distinción importante: los barcos que transportan más de 500 pasajeros no pueden llevarlos a tierra, según el Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos. Esto significa que los barcos más grandes sólo ofrecen cruceros panorámicos.
Un crucero navega por el estrecho de Gerlache, que separa el archipiélago de Palmer de la Península Antártica, Antártida, el 17 de enero de 2024.
Frederick señaló que los cruceros de expedición cuentan con sesiones informativas nocturnas, particularmente antes de ingresar al Pasaje Drake. La tripulación “le informará qué tan grandes son las olas (y) cuándo le recomendarán que tome su medicamento para que comprenda mejor cómo será”, dijo. Los operadores de cruceros también suelen intentar atravesar las aguas más turbulentas mientras los huéspedes duermen.
Los pasajeros pueden notar bolsas antimareos colocadas alrededor del barco, por si acaso, y algunos programas, como las conferencias, pueden verse restringidos si las olas se vuelven particularmente fuertes. El gimnasio, el ascensor y los patios al aire libre también pueden cerrar temporalmente, aunque los restaurantes generalmente permanecen abiertos, según Frederick.
Dependiendo del clima, las líneas de cruceros pueden incluso cambiar sus horarios. “Me pasó cuando hubo una tormenta y algunos barcos se fueron y hubo problemas con ellos, y algunos barcos regresaron porque sabían que todo estaría mejor al día siguiente”, dijo. “Así que lo cambiarán dependiendo de la ruta, o lo retrasarán si es necesario, y luego intentarán recuperar el tiempo más adelante en la ruta”.
Frederick, que es propensa a marearse, dijo que siempre recomienda navegar en lugar de volar, incluso si le causa molestias a corto plazo.
“Creo que viajar en el Drake no es sólo un rito de iniciación, sino que también es una muy buena oportunidad para que las personas se conozcan mejor, especialmente si estás en un pequeño crucero de expedición”, dijo. “Recibes muchas instrucciones de seguridad durante el descenso, conferencias y aprendes mucho… En cierto modo, estableces un vínculo con el resto de tu gente a bordo, ya sea por enfermedad o no”.
Nathan Diller es reportero de viajes de consumo para USA TODAY con sede en Nashville. Puede comunicarse con él en ndiller@usatoday.com.
Este artículo fue publicado originalmente en USA TODAY: Esta peligrosa vía fluvial es un ‘rito de iniciación’ en los cruceros antárticos
