ROMA (AP) — Un experto italiano se unió a buzos de la policía y barcos de rescate en una búsqueda en las Maldivas el viernes, un día después de que cinco buzos italianos murieran en un accidente de buceo, dijeron las autoridades.
El Ministerio de Asuntos Exteriores italiano dijo que los cinco buzos “aparentemente murieron mientras intentaban explorar cuevas a una profundidad de 50 metros (164 pies)” el jueves. Las circunstancias de sus muertes aún están bajo investigación.
Las autoridades de Maldivas dijeron que lanzaron una operación de rescate masiva el jueves después del incidente, desplegando barcos, aviones y equipos de buceo para buscar en el área. Un buzo fue encontrado muerto en una profunda cueva submarina, y el cuerpo se encontró a casi 60 metros (200 pies) debajo de la superficie, dijo la Fuerza de Defensa Nacional de Maldivas en un comunicado.
Se cree que los cuatro buzos restantes se encuentran en la misma cueva y se han enviado equipos adicionales y equipos especializados para lo que las autoridades describieron como una operación peligrosa y de alto riesgo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores italiano no ha proporcionado ninguna información sobre la recuperación de los cadáveres. Dijo que un experto italiano estaba ayudando a la guardia costera y a los barcos de Maldivas en la operación de búsqueda el viernes.
Las autoridades planearon una inmersión para evaluar el acceso a una cueva submarina en el atolón Vaavu, donde ocurrió el accidente, pero las duras condiciones climáticas podrían retrasar la recuperación.
El ministerio añadió que el embajador italiano en Colombo, que supervisa las relaciones con las Maldivas, viajó a Malé, la capital, para reunirse con funcionarios de la guardia costera. La embajada italiana también estuvo en contacto con las familias de las víctimas y les brindó asistencia.
El grupo había realizado una inmersión matutina cerca de Alimathaa y se reportó su desaparición después de no poder salir a la superficie el jueves al mediodía, según los informes iniciales. Las condiciones fueron calificadas entonces de desfavorables y entró en vigor una alerta meteorológica amarilla.
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Sheikh Saaliq en Nueva Delhi contribuyó a este informe.
