Las restricciones israelíes hacen subir los precios en Gaza

Ciudad de Gaza – Frente a un puesto de juguetes en el mercado central Al-Rimal de la ciudad de Gaza, Rania al-Saudi se encuentra con sus dos hijas pequeñas, desconcertadas por los precios inusualmente altos de los juguetes.

Al-Saudi había prometido a sus hijas que les compraría dos muñecas para celebrar el Eid, pero el precio exorbitante de los juguetes significa que simplemente no puede permitírselos.

Su hija mayor, Razan, de seis años, no entendió las expresiones de preocupación de su madre cuando Rania preguntó al vendedor el precio de cada juguete. A cada precio, Rania jadeaba y decía: “Dios mío, es tan caro… antes, era mucho más barato”.

Ante la insistencia de su hija, Rania le rogó al vendedor que bajara los precios, pero él se disculpó y dijo que no podía porque era increíblemente difícil conseguir juguetes para vender, considerando que Restricciones israelíes sobre la importación de artículos a Gaza.

Rania no estaba sola. Otros padres y niños acudieron varias veces al stand del vendedor para preguntar por los juguetes, pero ninguno realizó la compra. En el actual contexto de guerra en Gaza crisis económicalos precios son simplemente inasequibles.

Rania, de 43 años, es originaria de Shujayea, en el este de Gaza, pero fue desplazada por la guerra al oeste de la ciudad. Le dijo a Al Jazeera que había venido a buscar juguetes para intentar hacer sonreír a sus hijas antes de las vacaciones, pero su deseo no fue cumplido.

“Los precios son extremadamente altos y los vendedores nos dicen que los juguetes no han entrado en Gaza desde el comienzo de la guerra. Pero, ¿qué han hecho nuestros niños para merecer esto?”.

Rania recuerda los muchos juguetes que sus hijas tenían en su casa antes de que fuera destruida, y cómo se aseguraba de que tuvieran juguetes para cada ocasión y día festivo.

“La festividad del Eid es para la alegría de los niños, y los niños están felices con juguetes y entretenimiento. Pero nuestros niños se ven privados de todo”.

En declaraciones a Al Jazeera, Rania intentó calmar a su hija Lulwa, que había empezado a llorar al darse cuenta, gracias a las palabras de su madre, de que no conseguiría la muñeca que quería.

“Esta muñeca no costaba más de 15 shekels (5 dólares) antes de la guerra; ahora cuesta 60 shekels (20 dólares)”, dijo frustrada a Al Jazeera. “Esto es algo que no puedo permitirme. Todo es caro y demasiado caro”.

La voz de Rania se hizo más pesada mientras explicaba que ni siquiera podía comprar ropa nueva de Eid para sus hijas -una tradición en el mundo musulmán- debido a los altos precios.

“Mis hijas no estarán felices este Eid. Quería compensarlas dándoles muñecas, pero incluso eso es imposible”.

Los juguetes escaseaban durante guerraque comenzó en octubre de 2023, con bombardeos y desplazamientos de población, lo que provocó que la mayoría de los niños vieran sus juguetes destruidos, perdidos o abandonados. Rania dice que sus hijos están aburridos y han tenido que desarrollar sus propias formas de jugar.

“Todos los niños del campamento se enfrentan a la misma situación, por lo que pasan el tiempo jugando a juegos callejeros sencillos como la rayuela, el escondite o dibujando en la arena”, dijo.

“Pero mis hijas siempre quisieron una muñeca. Una vez intenté hacerles una, pero no les gustó”.

Aumento de precios e impacto en el mercado.

Los vendedores de juguetes dicen que no son responsables de los altos precios.

Anwar al-Huwaity lleva 20 años en el negocio. Le dijo a Al Jazeera que su postura sigue vigente a pesar de la devastación de Gaza por parte de Israel, pero que hacerlo se ha vuelto extremadamente difícil.

“Antes de la guerra, los juguetes estaban ampliamente disponibles”, dice Anwar. “Hoy vamos de un comerciante a otro, buscando. A veces encontramos juguetes de alguien que los tenía almacenados, pero los vende a un precio muy alto, hasta tres veces el precio normal”.

Añadió que la mayoría de los juguetes que ahora llegan a Gaza no entran por cruces oficiales, sino en cantidades limitadas a través de rutas no oficiales, lo que hace que sea muy difícil obtenerlos.

El costo del transporte de juguetes a Gaza se ha vuelto extremadamente alto. Anwar explicó que algunos intermediarios cobran hasta 12.000 shekels (3.870 dólares) por un envío pequeño, y si es confiscado o destruido, la pérdida recae enteramente en el comerciante.

“Compramos productos a precios elevados, por lo que también tenemos que venderlos a precios elevados”, se disculpó Anwar.

Anwar dijo que los juguetes ahora son un 300 por ciento más caros que los precios de antes de la guerra. La temporada navideña, la principal fuente de ingresos para los vendedores de juguetes, alguna vez generó entre 6.500 y 10.000 dólares, dijo. Hoy en día, tendría suerte si pudiera vender acciones por valor de 1.000 dólares, y la mayor parte de esa cantidad sería en ventas al por mayor a otros comerciantes, en lugar de a clientes habituales.

Puede que Anwar sea un hombre de negocios, pero compartió que la parte más difícil de su trabajo era ver a los niños pedir juguetes que sus padres no podían pagar.

“Muchos padres no pueden comprar juguetes debido a la situación económica. La gente tiene dificultades para conseguir comida”, afirmó.

El trabajo de Anwar pasó de alegrar a los niños a verlos decepcionados.

“Empecé a odiar mi jornada laboral porque sé que los precios son exorbitantes y que cuando los niños y las familias ven los juguetes se enojan, especialmente durante las vacaciones. »

“La gente viene a comprar juguetes y me ruegan que baje el precio”, dijo. “Dicen: ‘Este niño es huérfano, este niño es huérfano… sus padres murieron en la guerra’. Parece que todos los niños de Gaza han quedado huérfanos”.

Restricciones a los bienes recreativos durante la guerra de Gaza

Desde el estallido de la guerra en Gaza en octubre de 2023, el comercio se ha visto fuertemente restringido debido al cierre de cruces comerciales por parte de Israel, incluido Karem Abu Salem (Kerem Shalom), el principal punto de entrada de mercancías a Gaza desde Israel.

Israel impuso un bloqueo total de Gaza en 2023, luego durante varios meses en 2025, lo que llevó a la declaración de hambruna en el norte de Gaza.

Las condiciones han mejorado desde que se declaró un “alto el fuego” en octubre, pero Israel continúa con sus ataques regulares y continúa restringiendo fuertemente la entrada de bienes comerciales no esenciales, incluidos juguetes y equipos recreativos.

Aunque ninguna ley o declaración oficial prohíbe explícitamente la entrada de juguetes a Gaza, las restricciones administrativas y de seguridad, combinadas con la priorización de los bienes humanitarios, han hecho que la entrada de estos artículos sea casi imposible.

Las Naciones Unidas señalaron que las restricciones a los bienes comerciales, incluidos los juguetes, han afectado la disponibilidad de bienes esenciales y no esenciales en Gaza.

Cerca del puesto de juguetes de Anwar hay otro puesto dirigido por Ahmed Ziara. Este hombre de 24 años se dedica a la venta de juguetes desde hace varios años, pero la guerra le obligó a cerrar periódicamente su negocio.

“Antes de la guerra trabajaba en grandes exposiciones de juguetes”, explica Ahmed. “Ahora los juguetes rara vez llegan y a menudo tenemos que introducirlos de contrabando, a veces escondidos en la ropa u otras posesiones. »

Ahmed confirmó que la mayoría de los juguetes que adquiere son existencias antiguas que ya se encuentran en Gaza y se venden a precios elevados debido a la escasez.

Mencionó que los populares juguetes navideños de Eid, que antes eran baratos, ahora cuestan el triple o incluso el cuádruple de su precio anterior: un coche de juguete que se vendía por 40 shekels (13 dólares) el año pasado ahora cuesta 150 shekels (48 dólares), una pelota pequeña que antes costaba 3 shekels (1 dólar) ahora vale 30 shekels (10 dólares), los bloques de construcción casi no están disponibles y las muñecas cuestan más de 70 shekels (22,50 dólares).

“Comprar a los comerciantes es difícil y vender es difícil debido a la situación económica”, dijo Ahmed a Al Jazeera.

“A veces tengo que vender por debajo del precio planificado sólo para liquidar el inventario, pero la mayoría de las veces tenemos que subir los precios debido a los altos costos y la dificultad para conseguir juguetes”.

“Si las condiciones mejoran y se permite la entrada de juguetes con normalidad, los precios volverán a la normalidad y los niños y las familias podrán disfrutar de las vacaciones como antes”, afirmó.

“Este trabajo no es fácil”, añadió en reflexión. “A veces me siento solo y pienso que lo que estoy haciendo es injusto porque los precios son extremadamente altos. Pero aun así nos gusta hacer felices a los niños, aunque sea por poco tiempo”.