PRISTINA, Kosovo (AP) — Un león y un oso rescatados de su cautiverio en el norte de Albania llegaron a santuarios de animales en Alemania a principios de diciembre después de que las autoridades de Tirana descubrieron que los tenían ilegalmente como mascotas en una propiedad privada.
Erion, un león de 3 años, y Flora, una osa de 2 años, ahora están comenzando una nueva vida.
“Estamos muy contentos de que las autoridades hayan confiscado los animales y de que ahora tengamos la oportunidad de traerlos a Alemania, donde podrán empezar de cero y vivir en condiciones adecuadas para su especie”, afirmó Magdalena Scherk-Trettin, directora de proyectos responsable de rescates en la organización internacional de protección animal FOUR PAWS.
Un equipo de FOUR PAWS llevó a cabo el rescate después de que la Agencia Forestal Nacional de Albania localizara al león mediante vídeos publicados en TikTok por su dueño.
Ni las autoridades ni la organización han identificado a la persona que los tenía como mascotas.
Los veterinarios administraron anestesia antes de cargar a los animales en jaulas para su largo viaje hacia nuevos hogares. El 13 de diciembre, completaron un viaje de 70 horas a través de varios países europeos, con Erion ahora alojado en un santuario de vida silvestre en el sureste de Alemania y Flora en un santuario de osos en el norte del país, informó FOUR PAWS.
La organización dijo que ambos animales se encontraban en malas condiciones.
“Un control visual inicial reveló que Flora estaba desnutrida y tenía problemas dentales, por lo que su plan de recuperación ya está en marcha”, dijo la organización.
Y cuando Erion fue rescatado, se le había caído la melena, por razones que los veterinarios aún no han podido determinar, señala el comunicado de prensa.
A pesar del difícil viaje, el rescate valió la pena, afirmó Scherk-Trettin. “Estamos encantados de ver a estos animales comenzar su nueva vida. »
El comercio ilegal de vida silvestre sigue siendo un problema sistémico en Albania y en toda la región, donde los osos en particular, así como los animales exóticos, son mantenidos en jaulas en restaurantes o en propiedades privadas con poca o ninguna atención especializada.
Los orígenes de Erion y Flora siguen sin estar claros. FOUR PAWS cree que el león es víctima del tráfico ilegal de vida silvestre, mientras que el oso probablemente fue cazado furtivamente en su hábitat natural.
“Este rescate pone de relieve la urgente necesidad de Albania de combatir el comercio ilegal y la posesión privada de vida silvestre”, afirmó la organización en un comunicado.
Según FOUR PAWS, que estima que más de 60 grandes felinos todavía se mantienen en malas condiciones en Albania, una legislación débil, lagunas legales y una aplicación deficiente de la ley han contribuido al cautiverio privado y al comercio generalizados de animales salvajes en Albania.
La ley albanesa permite a personas u organizaciones conservar especímenes de animales salvajes si nacieron en cautiverio, por ejemplo en un zoológico o en un establecimiento especializado. Las especies no autóctonas nacidas fuera de Albania también podrán conservarse si se puede presentar documentación que demuestre que fueron adquiridas en centros especializados de cría y comercio.
Sajmir Shehu, director de proyectos de Four Paws, dijo que la ley carece de un marco estricto sobre la base del cual organizaciones como la suya puedan impedir que los animales salvajes sean mantenidos en cautiverio.
La ley también permite la confiscación de animales si no se cumplen las normas veterinarias o de bienestar, pero no impone sanciones a los propietarios de animales exóticos.
