Esta historia fue producida en colaboración con el Centro Pulitzer.
RUWA, ZIMBABWE — El clero y los laicos metodistas unidos dieron la bienvenida con entusiasmo al obispo de Zimbabwe, el reverendo Gift T. Machinga, dándole la bienvenida a él y a su visión para la nación del sur de África.
pero, elegido en marzodebería continuar liderando una iglesia unificada en Zimbabwe. No se puede decir lo mismo de otros países africanos, donde confusión y desacuerdo sobre los cambios legislativos en la denominación fracturados grandes porciones de fieles.
El obispo reverendo Gift Machinga se dirige a los delegados durante el segundo día de la conferencia anual de la Iglesia Metodista Unida del Este de Zimbabwe en Ruwa, Zimbabwe, el sábado 25 de octubre de 2025.
Pero Machinga y su predecesor, el obispo retirado Rev. Eben Nhiwatiwa, emprendieron enormes campañas educativas para garantizar el compromiso de su pueblo con la Iglesia Metodista Unida (UMC). Una alegre celebración de Machinga en la conferencia anual de la UMC Zimbabwe East en una reunión el 25 de octubre mostró que el impulso por la lealtad metodista unida había echado raíces.
Poco después, los 637 delegados votaron sobre la ratificación de un plan para reestructurar la denominación. Los resultados de la votación de esta conferencia, para un plan conocido como regionalización, se desconocen hasta que se cuenten todas las conferencias regionales que participan en una votación global en curso a principios de noviembre.
Los delegados realizan votaciones completas mientras votan sobre un plan para reestructurar la denominación, conocido como regionalización, durante el segundo día de la conferencia anual de la Iglesia Metodista Unida de Zimbabwe Este en Ruwa, Zimbabwe, el sábado 25 de octubre de 2025.
La eventual adopción de la regionalización se considera un paso crucial para mantener la comunión global de la UMC después de una costosa división, en particular por desacuerdos sobre los derechos LGBTQ+. El plan de reestructuración de la UMC, históricamente con base en Nashville, permitirá a los metodistas unidos de todo el mundo mantener políticas y prácticas consistentes con las costumbres y leyes locales.
La regionalización permite a la UMC seguir siendo “una gran familia pero con diferentes entendimientos basados en diferentes regiones”, afirmó el delegado Tazvionepi Nyarota en la conferencia anual del este de Zimbabwe. Nyarota representa una delegación especial de zimbabuenses que viven en el extranjero y todavía están alineados con su conferencia UMC en casa. Es de Canadá, pero hay otras iglesias de inmigrantes zimbabuenses en el Reino Unido, Emiratos Árabes Unidos y Australia.
Muchos zimbabuenses ven la regionalización como una oportunidad para forjar su propia identidad dentro de la UMC. Pero esa no es la única razón por la que el metodismo unido es atractivo.
En una presentación el 25 de octubre, los delegados escucharon los planes para una nueva rama de desarrollo empresarial dentro de la oficina del obispo. La nueva sucursal, un negocio autosostenible con su propia junta directiva y personal, buscará fuentes alternativas de ingresos más allá del diezmo de los feligreses. Esto incluye el arrendamiento de propiedades propiedad de la conferencia para espacio de oficinas o el arrendamiento de otras propiedades propiedad de la Iglesia para fines agrícolas o mineros. Este flujo de efectivo adicional respaldará otras iniciativas estratégicas, un plan que los líderes de la conferencia describieron el 25 de octubre.
Los delegados toman un breve descanso durante el segundo día de la conferencia anual de la Iglesia Metodista Unida del Este de Zimbabwe en Ruwa, Zimbabwe, el sábado 25 de octubre de 2025.
“Ahora disfrutaremos de la vida, ya hemos sufrido bastante”, cantó un delegado en shona, una lengua bantú hablada en la mayor parte de Zimbabwe, después de la presentación sobre desarrollo empresarial.
La membresía general de las iglesias de Zimbabwe ha disminuido en los últimos años. Las dos conferencias de Zimbabwe registraron un total de 146.023 miembros en 2025. Pero las conferencias también agregan nuevas iglesias cada año, lo que decidieron hacer en la reunión del 25 de octubre para la Conferencia Anual del Este de Zimbabwe.
“Mientras ellos piden el cierre de iglesias (de la UMC) en otros lugares, nosotros pedimos la apertura de iglesias”, dijo Machinga a los delegados.
El Rev. Taura Maforo, director de comunicaciones de la oficina de Machinga, brindó servicios de traducción del shona al inglés para The Tennessean.
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Liam Adams cubre religión para The Tennessean, parte de USA TODAY Network. Contáctelo en ladams@tennessean.com o en las redes sociales @liamsadams.
Este artículo fue publicado originalmente en Nashville Tennessean: Metodistas Unidos de Zimbabwe celebran al obispo y votan sobre la reestructuración
