LAGOS, Nigeria (AP) — Piratas frente a las costas de Somalia secuestro de un barco comercial por primera vez en 18 meses, lo que hace temer un resurgimiento de ataques armados a lo largo de la costa somalí.
Esta semana, los piratas lanzaron múltiples ataques contra barcos antes de abordar con éxito el Hellas Aphrodite, de bandera maltesa, que se dirigía a la India desde Sudáfrica y transportaba gasolina, según el propietario del barco, Latsco Marine Management Inc. el barco Viernes y encontré a todos los miembros de la tripulación sanos y salvos.
La última vez que los piratas abordaron un barco fue en mayo de 2024, cuando secuestraron el buque Basilisk, de bandera liberiana, a unas 380 millas náuticas al este de Mogadiscio. El Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido dijo que hubo otro incidente cercano en el área el viernes, pero que el barco había superado al barco pirata.
Los expertos dicen que la captura del jueves podría ser el preludio de más ataques, ya que las condiciones a lo largo de la costa han cambiado debido a la redistribución de las fuerzas navales y el debilitamiento del gobierno en Mogadiscio, que está luchando contra grupos armados en alta mar.
“Lo que también estamos viendo es un aumento en los informes de que grupos piratas están secuestrando barcos y reclutando nuevos piratas, además de armarse”, dijo a Associated Press Timothy Walker, investigador marítimo senior del Instituto de Estudios de Seguridad.
“Estas fueron señales importantes de que los ataques eran probables, con el hecho de que hubo menos disuasión que antes, y algunos asumieron el riesgo y tuvieron éxito en algunos ataques”.
Esto es lo que necesita saber sobre los piratas y su impacto en el comercio y la seguridad marítimos:
Los piratas remontan su historia a la guerra civil de Somalia
Durante la década de 1980, Somalia experimentó una brutal guerra civil que terminó brevemente en 1991. La guerra, nacida de la oposición a la junta militar encabezada por Siad Barre, fracturó aún más la nación de África Oriental, con varios grupos armados controlando partes del país.
La guerra provocó el desmantelamiento de la marina somalí, dejando indefensas las aguas territoriales del país.
Los barcos extranjeros aprovecharon la oportunidad para arrojar desechos industriales frente a las costas de Somalia. Los pescadores locales se unieron para proteger sus aguas, lo que llevó a ataques armados que se intensificaron a principios de la década de 2000, involucrando secuestros de miembros de la tripulación hasta que los propietarios de los buques pagaron rescates.
La incidencia de la piratería alcanzó su punto máximo en 2011 con un máximo de 243 secuestros, pero desde entonces ha disminuido.
Aunque no hay cifras precisas sobre el monto del rescate pagado a los piratas, las agencias de la ONU dicen que los piratas recaudaron cientos de millones de dólares. En abril de 2024, los propietarios de Bangladesh, SR Shipping Lines, pagaron 5 millones de dólares para liberar el MV Abdullah.
Los piratas informáticos han sido difíciles de rastrear y detener
La presencia de piratas en Somalia, ubicada a lo largo de rutas marítimas clave a nivel mundial, plantea una grave amenaza para la economía mundial.
Las autoridades militares y las agencias internacionales han intentado combatir la piratería durante décadas, pero la inmensidad del Océano Índico y el Golfo de Adén hace que la región sea difícil de patrullar para los barcos militares.
Los piratas somalíes tienen la capacidad de operar a unos 1.000 kilómetros de la costa utilizando barcos nodriza, grandes embarcaciones en las que se pueden lanzar embarcaciones más pequeñas, como esquifes, para llegar a aguas profundas. Esto les permite operar lejos de costas menos patrulladas. Suelen enfrentarse a un barco con municiones pesadas para frenarlo. Una vez que un barco ha sido abordado con escaleras ligeras, los piratas suelen trasladar el barco a Somalia y retenerlo para pedir un rescate.
Los analistas dicen que las patrullas costeras han sido descuidadas porque Somalia, un país devastado por la guerra con un gobierno fracturado, ha centrado su atención en combatir a los grupos armados internos.
“Es por eso que se puede tener tanta protección en el mar, pero si no se impide que los piratas formen grupos en alta mar y lancen ataques, en realidad no se detiene el problema. Sólo se tratan los síntomas”, afirmó Walker.
En 2003, una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU estableció el Grupo de Vigilancia de Somalia de la ONU para documentar las violaciones del embargo de armas contra Somalia, pero desde entonces su alcance se ha ampliado para incluir la piratería.
Coaliciones que incluyen la Fuerza Naval Europea en Somalia y el Grupo Permanente de la OTAN han tratado de abordar el problema, y también se han desarrollado varias iniciativas nacionales y regionales.
El año pasado, Turquía y Somalia firmaron un acuerdo de 10 años sobre cooperación económica y de defensa, que incluía la lucha contra la piratería. Según el acuerdo, la Armada turca ayudará a construir, entrenar y equipar una fuerza naval somalí y llevará a cabo operaciones conjuntas para proteger las aguas somalíes.
