Hay dramas judiciales, y luego hay dramas judiciales que involucran a dos de los nombres automotrices más poderosos de Alemania. Este cae firmemente en la última categoría.
En un caso que intentó acelerar el fin del motor de combustión interna a través de la fuerza legal en lugar de la política, los activistas ambientales apuntaron directamente a BMW y Mercedes-Benz.
El objetivo fue audaz, algunos dirían audaz. Obligar a ambos fabricantes de automóviles a dejar de vender coches nuevos con motor de combustión para 2030. No a través de la legislación, sino a través de los tribunales.
Alerta de spoiler. Los tribunales no quedaron impresionados.
El Tribunal Federal de Justicia de Alemania, el máximo tribunal civil del país, puso fin al caso. Las demandas, presentadas por el grupo ambientalista Deutsche Umwelthilfe, afirmaban que las dos empresas en realidad estaban quemando más de lo que les correspondía de un presupuesto global de carbono limitado.
Según ellos, seguir vendiendo coches con motor de combustión más allá de cierto límite no sólo era cuestionable desde el punto de vista medioambiental, sino que también podía dar lugar a acciones legales.
Es un argumento que parece convincente mientras tomamos un café. El planeta tiene un límite de carbono, las empresas contribuyen a las emisiones, entonces, ¿por qué no asignar responsabilidad directamente? El problema es que la ley realmente no funciona de esa manera. El tribunal dictaminó que no se había asignado legalmente ningún presupuesto de carbono específico a empresas individuales. Sin esto, todo el asunto pierde su fundamento.
Es decir, no podemos penalizar a alguien por superar un límite que no existe oficialmente.
Este único punto convirtió lo que podría haber sido un caso climático histórico en un callejón sin salida legal.
Aún así, las implicaciones del juicio fueron enormes. Si el tribunal hubiera fallado de otra manera, habría permitido efectivamente que los activistas dictaran la estrategia de producto de los fabricantes de automóviles globales a través de litigios. Imaginemos un mundo en el que un juez, no un regulador, decide cuándo dejará BMW de vender un Serie 3 con motor de combustión. Este es el tipo de precedente que causaría pánico en las salas de juntas de toda la industria.
Más bien, la decisión restablece un orden familiar. Si se van a eliminar los motores de combustión, se hará a través de una política gubernamental, no de la creatividad de los tribunales.
Esta distinción importa más de lo que parece.
Europa ya tiene una relación complicada con sus propias prohibiciones propuestas. La eliminación gradual de los nuevos automóviles de combustión en la Unión Europea para 2035 ha sido suavizada, modificada y debatida políticamente hasta llegar a una pulgada de su vida útil. Si a eso le sumamos demandas como ésta, de repente los fabricantes de automóviles ya no se limitan a fabricar automóviles. Están navegando por un campo minado legal donde las reglas podrían cambiar dependiendo de quién presente la queja a continuación.
