Los anglicanos conservadores reunidos en Abuja, capital de Nigeria, han renunciado a elegir un rival “primus inter pares”, término latino que significa “primero entre iguales” y que describe la posición del arzobispo de Canterbury dentro de la Iglesia global, donde Sarah Mullally es vista como líder ceremonial.
Muchos habrían visto la elección de otra persona con el mismo título como un desafío abierto al liderazgo de la primera mujer arzobispo de Canterbury apenas unas semanas antes de que comenzara oficialmente su papel.
En cambio, el grupo, conocido como Gafcon, dice que está dejando atrás viejas estructuras y títulos, y actualmente está presentando un nuevo consejo de liderazgo dirigido por el arzobispo ruandés Laurent Mbanda.
Los periodistas reaccionaron con cierto desconcierto ante el anuncio de las nominaciones el jueves, y algunos sugirieron que todavía era un acto de desafío.
Cuando se le preguntó repetidamente si los miembros de Gafcon aún reconocían la autoridad suprema del Arzobispo de Canterbury, el portavoz, el Venerable Canónigo Justin Murff, dijo: “El Consejo Anglicano Mundial reconoce al Arzobispo Laurent Mbanda como su líder.
“Sarah Mullally es la arzobispa de Canterbury”.
Hay unos 95 millones de anglicanos en el mundo y el arzobispo de Canterbury es su figura espiritual.
A finales de este mes, el Arzobispo Mullally será instalado oficialmente en una ceremonia en Canterbury.
Pero su nombramiento ha dividido la opinión en Nigeria y en otros lugares, y muchos cristianos conservadores dicen que sólo los hombres deberían ser consagrados obispos.
En la conferencia de prensa del jueves, Gafcon insistió en que la doctrina estaba en el centro de sus diferencias con la Iglesia Anglicana, no el género o la sexualidad.
“La cuestión no es el matrimonio entre personas del mismo sexo ni la arzobispa. Es si las Escrituras o la cultura contemporánea gobiernan la vida de esta iglesia”, dijo el Venerable Canónigo Murff a los periodistas reunidos.
Sin embargo, también dijo que el arzobispo Mullally había “promovido repetidamente enseñanzas antibíblicas y revisionistas sobre el matrimonio y la moralidad sexual”, debido a su apoyo a las uniones entre personas del mismo sexo, una posición que Gafcon considera “contraria a las Sagradas Escrituras”.
Añadió que cuando se trata de liderazgo femenino, “la mayoría de la Comunión Anglicana todavía cree que la Biblia requiere un episcopalismo exclusivo para hombres”.
Gafcon tiene miembros en todo el mundo (incluidos África, Asia, América y Australasia) y afirma hablar en nombre de la mayoría del Sur Global, aunque esto es discutible.
Dos tercios de los anglicanos del mundo viven en África, pero la opinión no es monolítica y hay seis obispos mujeres en el continente.
El nuevo líder de Gafcon tiene un doctorado en estudios teológicos y recientemente escribió la historia de su vida (AFP vía Getty Images)
La carrera del arzobispo Laurent Mbanda abarca varios países y décadas, incluida una infancia como refugiado en Burundi y años en los Estados Unidos, donde estudió teología y comenzó un negocio de envío de ropa reciclada a países africanos.
Incluso escribió una autobiografía – De descalzo a obispo: el viaje de un refugiado ruandés – descrita con entusiasmo por el sitio web Church Times como un relato “notable” de sus primeros años de vida.
La decisión del jueves es la culminación de décadas de divisiones sobre diferencias teológicas sobre temas que incluyen el clero LGBTQ y las bendiciones para personas del mismo sexo, un tema en el que rompieron con Justin Welby, el ex arzobispo de Canterbury.
Gafcon se creó en 2008 para responder a estas cuestiones. Acusa a la Iglesia de Inglaterra de abandonar las enseñanzas bíblicas en favor de la cultura moderna e imponer sus puntos de vista al resto del mundo. Esto contrasta con quienes creen que la Iglesia no ha hecho lo suficiente para reflejar los tiempos en que vivimos.
El jueves, un portavoz de la Oficina de la Comunión Anglicana en Londres expresó su decepción porque Gafcon había pasado por alto “el proceso formal y alentador de muchos años de consulta y discernimiento global sobre la identidad, las estructuras y el liderazgo anglicanos”.
“Reconocemos que hay dolor y división en la familia, pero Cristo llama a su Iglesia a ser una”.
Sarah Mullally fue confirmada como la 106 arzobispo de Canterbury en enero (PA Media)
La Comunión Anglicana discutirá propuestas sobre cómo gestionar sus diferencias en una conferencia en Belfast en junio.
Gafcon no estará presente porque ya no reconoce el cuerpo. Pero hay otro grupo de conservadores: la Global South Fellowship of Anglican Churches (GSFA), que está dispuesto a participar y discutir las propuestas.
La relación entre Gafcon y la Iglesia Anglicana no está clara.
Esto tampoco afecta a los vínculos compartidos entre los anglicanos de todo el mundo.
Puede que Gafcon no haya elegido un líder para reemplazar el papel que tradicionalmente desempeñaba el arzobispo de Canterbury, pero sigue siendo una estructura de liderazgo paralela y una profundización de la división entre ellos y la Iglesia de Inglaterra.
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(Getty Images/BBC)
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