Atacantes que disparaban ametralladoras y granadas propulsadas por cohetes abordaron un barco frente a la costa de Somalia, dijeron funcionarios británicos sobre el último ataque, probablemente llevado a cabo por piratas somalíes resurgentes, en la región.
“El capitán de un barco informó haber sido abordado por una pequeña embarcación en su popa. La pequeña embarcación disparó armas pequeñas y RPG hacia el barco”, dijo el Centro de Operaciones Marítimas Comerciales del ejército británico en una alerta emitida el jueves. Advirtió a los buques en la zona que “tránsito con precaución”.
La firma de seguridad privada Ambrey también dijo que se estaba produciendo un ataque, diciendo que tenía como objetivo un petrolero con bandera maltesa que se dirigía desde Sikka, India, a Durban, Sudáfrica.
Ambrey añadió que parece ser un ataque llevado a cabo por piratas somalíes, que se cree que han estado operando en la región en los últimos días y que se apoderaron de un barco pesquero iraní para utilizarlo como base de operaciones. Irán no ha reconocido la incautación del barco pesquero, llamado Issamohamadi.
Los detalles del barco atacado el jueves coinciden con los del Hellas Aphrodite, que cambió de rumbo y redujo la velocidad en el momento del ataque. No fue posible contactar de inmediato a los propietarios y administradores del barco para hacer comentarios.
Otra empresa de seguridad marítima, Diaplous Group, dijo que el petrolero atacado tenía una tripulación de 24 marineros, todos los cuales supuestamente se encerraron en la ciudadela del barco por seguridad durante el ataque. El barco no tenía un equipo de seguridad armado a bordo, añadió la empresa.
La Operación Atalanta de la Unión Europea, una misión antipiratería alrededor del Cuerno de África, respondió a otros ataques piratas recientes en la región y recientemente alertó a los transportistas que un grupo pirata estaba operando frente a la costa de Somalia y que era “casi seguro” que se produjeran ataques.
El ataque del jueves se produjo después de que otro barco, el Stolt Sagaland, con bandera de las Islas Caimán, fuera blanco de un presunto ataque pirata en el que tanto sus fuerzas de seguridad armadas como los atacantes se disparaban entre sí, dijo la fuerza de la UE.
La piratería frente a las costas de Somalia alcanzó su punto máximo en 2011, cuando se denunciaron 237 ataques. La piratería somalí en la región en 2011 le costó a la economía mundial aproximadamente 7 mil millones de dólares, incluidos 160 millones de dólares pagados en rescates, según el grupo de monitoreo Oceans Beyond Piracy.
La amenaza ha sido mitigada por el aumento de las patrullas navales internacionales, el fortalecimiento del gobierno central en Somalia y otros esfuerzos.
Sin embargo, la piratería somalí ha vuelto a aumentar desde finales de 2023. De acuerdo a Solace Global Risk, una empresa de gestión de riesgos de viajes, la disminución de las patrullas antipiratería y la reubicación de fondos para contrarrestar las actividades rebeldes hutíes han contribuido al aumento de los ataques.
En 2024, se notificaron siete incidentes frente a las costas de Somalia, según la Oficina Marítima Internacional. Desde principios de año, los piratas somalíes han capturado varios barcos pesqueros.
