SINGAPUR – Ucrania y Suecia están discutiendo la posibilidad de armar a Kiev con el mejor misil aire-aire de Europa, el Meteor, que según un funcionario de Saab sería un “contenido natural” de un paquete de armas para los usuarios del Gripen.
El ministro de Defensa ucraniano, Mykhailo Fedorov, anunció la semana pasada que su país estaba discutiendo la posible transferencia de aviones JAS 39 Gripen y misiles Meteor al país devastado por la guerra. Estos misiles aire-aire de alcance visual superior actualmente solo pueden integrarse en aviones de combate Gripen, Eurofighter y Rafale, aunque el Reino Unido lidera las pruebas de integración terrestre en el F-35.
“El misil Meteor sería una parte natural de un paquete de armas para cualquier usuario de Gripen; se están llevando a cabo conversaciones con varios países exportadores, incluida Ucrania”, dijo Jussi Halmetoja, asesor de operaciones aéreas de Saab, a Defense News en el Salón Aeronáutico de Singapur.
Halmetoja añadió que los misiles Meteor mejorarían las operaciones de Ucrania al proporcionar a los pilotos un mayor alcance de ataque, privando así a los aviones rusos de libertad de movimiento y control del aire.
A finales del año pasado, Ucrania y Suecia firmaron una carta de intención para exportar hasta 150 aviones de combate Gripen a Kiev, aunque no se llegó a un acuerdo final.
El Meteor es una munición de 190 kilogramos (419 libras) fabricada por MBDA que entró en servicio por primera vez con la Fuerza Aérea Sueca en el Gripen en 2016. Fue desarrollado como un proyecto conjunto de seis países europeos, incluida Suecia, y liderado por MBDA.
Utiliza un propulsor de cohete y un motor estatorreactor estrangulador que puede continuar impulsando el misil hasta el impacto, lo que permite una maniobrabilidad tardía. Esta capacidad aumenta su zona de destrucción en comparación con los misiles aire-aire propulsados por cohetes más comunes que ruedan después de su empuje inicial. Saab dice que el alcance del Meteor es de más de 100 kilómetros y su velocidad es superior a Mach 4, aunque regularmente se anuncia que el alcance es de alrededor de 200 kilómetros.
Meteor era “posiblemente el AAM más capaz actualmente en servicio en aviones de combate occidentales”, escribió el Instituto Internacional de Estudios de Seguridad con sede en Londres en un informe de septiembre de 2022.
El año pasado, Suecia adquirió su tercer lote de misiles Meteor para el avión Gripen. La adquisición se realizó a través de una cooperación internacional, en la que la filial británica de MBDA es la que suministra los sistemas.
MBDA no respondió a una solicitud de comentarios al momento de escribir este artículo.
Rudy Ruitenberg en París contribuyó a este informe.
