En un giro sorprendente, los científicos han documentado un fenómeno poco común en la naturaleza: una división violenta dentro de un solo grupo de chimpancés.
El conflicto tiene lugar en el Parque Nacional Kibale de Uganda, donde un grupo que alguna vez estuvo unificado se ha dividido en facciones rivales que se han vuelto unas contra otras.
Según un nuevo estudiarLa comunidad de chimpancés Ngogo, una de las más grandes jamás observadas con alrededor de 200 individuos, comenzó a dividirse alrededor de 2015.
Al principio, los cambios fueron sutiles. Comenzaron a formarse pequeñas camarillas, incluido un trío muy unido de hombres adultos que parecían fortalecer sus alianzas.
Con el tiempo, estas divisiones se profundizaron y los animales se solidificaron en dos grupos distintos. Para 2018, todos los vínculos sociales que aún existían entre ellos se habían roto.
Desde entonces, los investigadores han documentado redadas coordinadas, ataques mortales a hombres adultos e incluso infanticidio.
“Después de dividirse en dos grupos, los chimpancés de un grupo comenzaron a atacar y matar a los del otro grupo, y esto se convirtió en un período de escalada de violencia mortal”, dijo el antropólogo Aaron Sandel. Ciencia viva.
Lo que hace que la situación sea particularmente sorprendente es que no son extraños: son antiguos compañeros de banda que alguna vez se unieron y compartieron territorio.
“Me pone un poco nervioso hablar de guerra civil”, añadió Sandel. “La guerra civil significa algo muy específico cuando hablamos de humanos, y los chimpancés no tienen naciones y ese tipo de cosas, pero hay un punto conceptual importante cuando piensas en la guerra contra extraños versus la guerra civil. Estos son chimpancés que se conocen entre sí”.
Los científicos aún no saben exactamente qué provocó esta interrupción. Los posibles factores incluyen el tamaño inusualmente grande del grupo, la competencia por comida y pareja, cambios de dirección e incluso un brote de enfermedad respiratoria que mató a docenas de individuos.
El comportamiento de los chimpancés proporciona una idea de cómo los frágiles sistemas sociales pueden colapsar bajo presión. Cuando los recursos son limitados, la cooperación puede fracasar, a veces con consecuencias devastadoras.
Eso lección puede ser cada vez más relevante hoy en día, a medida que los ecosistemas enfrentan un estrés cada vez mayor debido al aumento de las temperaturas y la pérdida de hábitat. A medida que cambian los entornos, los animales y los humanos pueden enfrentarse a una competencia cada vez mayor por recursos limitados.
“Nuestro pasado evolutivo no determina nuestro futuro”, dijo el antropólogo evolutivo James Brooks. Ciencia viva.
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