Los estudiantes israelíes hacen malabarismos con las clases de Zoom, las sirenas y los exámenes mientras navegan por la vida durante la guerra con Irán.
Después de terminar un semestre muy ocupado en la facultad de derecho en la Universidad Bar-Ilan, supe que marzo ya casi había llegado. Iba a ser un mes lleno de celebraciones: cumpleaños, reuniones familiares y la festividad por excelencia que es Shushan Purim en Jerusalén.
En Shabat, cuando comenzó la guerra en Irán, yo estaba en el sinagoga leyendo la parashá “Zajor” (la parte del Deuteronomio que describe el mandamiento de recordar lo que Amalek les hizo a los israelitas) ya que el ayatolá Ali Jamenei probablemente encontró su fin. En dos horas, el día dio un vuelco: las alertas saturaron los mensajes de mi teléfono y media docena de sirenas nos obligaron a acudir al refugio.
Hoy, mientras escribo esta reflexión, no está claro cuándo sonará la próxima alerta o sirena. Mi pequeño apartamento no tiene una habitación apropiadamente protegida (mamad), lo que nos obliga a mi esposa y a mí a escondernos en un refugio público antiaéreo a una cuadra de distancia. No es que sea único. Las estadísticas muestran que el 60% de los israelíes no tienen una habitación segura en su apartamento, lo que les obliga a recurrir a otros métodos de alojamiento, como utilizar las escaleras de un edificio, un refugio en el sótano de su edificio o un refugio público fuera de su edificio residencial.
Lo que se suponía que sería un hermoso mes y un agradable descanso de mis estudios universitarios se convirtió en un frenesí de supervivencia. En lugar de la escena de celebración habitual en Jerusalén, Purim se ha convertido en un asunto privado: lecturas de Meguilat Esther lejos del ojo público y oraciones surrealistas en refugios antiaéreos. Las reuniones familiares y los momentos alegres se han convertido en sesiones de unión en salones reforzados donde invitados y seres queridos se reúnen al son de repetidas sirenas mientras intentan disfrutar de una fiesta. Al salir, esté siempre atento a dónde ir si suena una sirena. Las caminatas se planean teniendo en cuenta los refugios antiaéreos.
Para quienes dependen de una rutina, cada día se ha vuelto impredecible, pero la vida debe continuar. Nuestros teléfonos nos vigilan con la aplicación Orwellian Home Front Command, sabiendo dónde estamos en todo momento, esperando para llamarnos para ir a un refugio antiaéreo.
La administración de la universidad expresó su esperanza de que las clases pronto regresarían a la “hermosa hierba verde de Bar-Ilan”. (crédito: FLASH90)
Se suponía que la segunda semana de la guerra marcaría el comienzo de mi segundo semestre. En cambio, el año académico se pospuso por una semana y finalmente se reanudó a través de clases de Zoom. En un correo electrónico masivo a los estudiantes, la dirección de la universidad expresó su esperanza de que las clases pronto regresaran a la “hermosa hierba verde de Bar-Ilan”. Sin embargo, para muchos estudiantes, el mensaje parece incierto y a veces contradictorio, lo que los deja inseguros de cómo será realmente el próximo semestre.
Se suspende cualquier intento de repetición de exámenes finales. Un correo electrónico reciente de la administración pide a los estudiantes que repitan sus exámenes durante las vacaciones de Pesaj en abril. Sin embargo, es posible que algunos exámenes se hayan pospuesto aún más. Un estudiante, “N”, decidió dejar Tel Aviv para ir a una comunidad más pequeña en el Negev. “Al menos no tienen muchas sirenas”, dijo. Un grupo de discusión de estudiantes debatió los pros y los contras de salir del país a través de Taba, Egipto. “No podemos estudiar bajo estas alertas y sirenas. Al menos en otro lugar podemos concentrarnos”, escribió otro estudiante. Otros estudiantes intentan proyectar una vibra de “status quo”, pero poco de eso es habitual ya que los estudiantes abandonan sus pantallas Zoom para esconderse en salas reforzadas y refugios antiaéreos en medio de clases.
Además, muchos estudiantes, tutores y profesores están en servicio de reserva y su ausencia es sentida por sus familias y su entorno académico. La situación ha pasado factura a los estudiantes de todo el país. Una encuesta de la Unión de Estudiantes de Israel realizada a 1.220 estudiantes, incluidos 240 soldados de reserva, encontró que el 82 por ciento no podía estudiar. En cambio, sólo el 6% podía concentrarse, el 61% se sentía cansado y agotado, el 55% padecía ansiedad y el 59% no podía asistir a uno o más exámenes debido a la guerra. El sindicato habló de la necesidad de adaptarse a la situación, preservar los derechos de los estudiantes y comunicar con transparencia.
Consejos para gestionar el estrés de los exámenes
Según la Dra. Naama de la Fontaine, directora del centro de traumatología infantil y adolescente del Hospital Infantil Safra (parte del Centro Médico Sheba, Tel Hashomer), que también atiende a muchos clientes adultos en su clínica privada, la guerra ha empujado a muchos estudiantes a tratar de funcionar académicamente mientras manejan una pesada carga psicológica. “Todos lo enfrentamos desde diferentes perspectivas y puntos de vista del desarrollo”, explica. “Para los niños pequeños, los padres y los estudiantes universitarios, las personas tienen que hacer malabarismos con muchos roles. Muchos estudiantes trabajan, algunos son padres y otros sirven en el ejército”.
De la Fontaine enfatiza que la tensión actual no es simplemente el resultado de un período de tensión constante y volátil. “Nuestros sistemas ya están sintiendo los efectos de los últimos tres años”, afirma. “(Para) muchos de nosotros, seamos plenamente conscientes de ello o no, nuestros cuerpos y mentes están experimentando el impacto de la exposición continua”. Como resultado, los estudiantes pueden experimentar fatiga, ansiedad y una sensación de abrumador emocional al recordar traumas pasados ”porque esta situación puede desencadenar profundamente experiencias previas de estrés o trauma”.
Una de sus principales recomendaciones es la autocompasión. Muy a menudo, los estudiantes interiorizan sus expectativas académicas sin reconocer las circunstancias en las que se desenvuelven. “Si se imparten clases y se esperan plazos, internalizamos esta expectativa”, explica. “Creemos que si la universidad hace una solicitud, debe significar que podemos atender esa solicitud. »
Al mismo tiempo, De la Fontaine advierte contra las ideas extremas. “Uno de los obstáculos es el enfoque de todo o nada”, afirma. Los estudiantes pueden sentir que si no pueden desempeñarse exactamente como lo harían normalmente, no tiene sentido intentarlo. “O hay que entregarlo perfectamente, para obtener la misma nota que en tiempos de paz, o sentimos que hemos fracasado”. En cambio, anima a los estudiantes a ajustar sus expectativas. “El objetivo es hacer lo mejor que podamos dadas las circunstancias y no dejar que nuestro desempeño defina toda nuestra autoestima”.
Las alteraciones del sueño plantean otro desafío importante, especialmente para los estudiantes a quienes las sirenas de alerta aérea despiertan repetidamente durante la noche. A la tensión se suma el hecho de que muchos estudiantes viven en apartamentos antiguos con compañeros de cuarto, sin habitaciones reforzadas. Como resultado, el efecto traumático de un simple despertar se vuelve profundo cuando los estudiantes abandonan físicamente sus camas para ir a un refugio antiaéreo en otro alojamiento. El resultado es un efecto amplificado de la interrupción del sueño. “Cuando los estudiantes no alcanzan el sueño REM profundo, la concentración, la memoria y la organización se ven afectadas”, explica.
Para remediar esto, recomienda pequeñas medidas prácticas. “Trate de dormir un poco, incluso si es una siesta de una hora durante el día”, dice. Crear rutinas también puede ayudar a estabilizar la vida diaria. “Cree puntos de anclaje a lo largo del día: horas de comida, movimiento o interacciones sociales”.
Finalmente, destaca la importancia de la conexión y la acción decidida. “La activación conductual es clave”, dice. “No es una cuestión de si queremos hacer algo; lo hacemos y las emociones siguen”. Mantener la conexión con los demás también puede restaurar el significado. “Hacer algo por otra persona nos ayuda a mantener un sentido de pertenencia y propósito”.
A pesar de la sensación de tensión, al mirar por la ventana, las calles están llenas de gente caminando. Las tiendas permanecen abiertas, la gente pasea a sus perros y algunos incluso hacen jogging hacia la costa mediterránea. Cuando se les pregunta cómo están, la gente todavía dice: “Estoy bien”, como si la guerra fuera una ocurrencia tardía. Esta escena surrealista podría ser la clave definitiva del éxito. La incertidumbre reina en la universidad y las noches de insomnio pueden seguir asolando el frente interno, pero la gente todavía hace lo que puede para mantener la sensación de tener una vida normal.
