ARGEL, Argelia (AP) — Los líderes africanos presionaron el domingo para que los crímenes de la era colonial sean reconocidos, criminalizados y abordados con reparaciones.
En una conferencia en Argel, diplomáticos y líderes se reunieron para promover una unión africana resolución aprobada en una reunión a principios de este año pidiendo justicia y reparaciones para las víctimas del colonialismo.
En su discurso de apertura, el Ministro de Asuntos Exteriores de Argelia, Ahmed Attaf, dijo que la experiencia de Argelia bajo el dominio francés puso de relieve la necesidad de buscar reparación y recuperar bienes robados.
Un marco legal, añadió, garantizaría que la restitución no se considere “ni un regalo ni un favor”.
“África tiene derecho a exigir el reconocimiento oficial y explícito de los crímenes cometidos contra sus pueblos durante el período colonial, un primer paso esencial para afrontar las consecuencias de esta era, por la que los países y pueblos africanos siguen pagando un alto precio en términos de exclusión, marginación y atraso”, afirmó Attaf.
Las convenciones y leyes internacionales aceptadas por la mayoría de los países han prohibido prácticas como la esclavitud, la tortura y el apartheid. La Carta de las Naciones Unidas prohíbe la toma de territorio por la fuerza pero no se refiere explícitamente al colonialismo.
Esta ausencia estuvo en el centro de la cumbre de la Unión Africana de febrero, donde los líderes discutieron una propuesta para desarrollar una posición unificada sobre las reparaciones y definir formalmente la colonización como un crimen contra la humanidad.
El costo económico del colonialismo en África se considera asombroso; algunas estimaciones cifran el costo del saqueo en billones. Las potencias europeas extrajeron recursos naturales a menudo mediante métodos brutales, obteniendo enormes ganancias del oro, el caucho, los diamantes y otros minerales, al tiempo que empobrecían a las poblaciones locales.
En los últimos años, los Estados africanos han intensificado sus demandas de restitución de los objetos saqueados, que aún hoy se conservan en museos europeos.
Attaf dijo que no fue un error que la conferencia se celebrara en Argeliaun país que sufrió algunas de las formas más brutales de dominio colonial francés y libró una guerra sangrienta para ganar su independencia.
Su impacto fue considerable: casi un millón de colonos europeos disfrutaron de mayores privilegios políticos, económicos y sociales, a pesar de que Argelia era legalmente parte de Francia y sus hombres habían sido reclutados durante la Segunda Guerra Mundial. Cientos de miles de personas murieron en la revolución del país, durante la cual las fuerzas francesas torturaron a detenidos, desaparecieron sospechosos y devastaron aldeas como parte de una estrategia de contrainsurgencia para mantener su control del poder.
“Nuestro continente conserva el ejemplo de la amarga experiencia de Argelia como un modelo raro, casi sin equivalente en la historia, en su naturaleza, su lógica y sus prácticas”, declaró Attaf.
La experiencia de Argelia ha informado durante mucho tiempo su posición sobre el conflicto. Sáhara Occidentalantigua colonia española reclamada por sus vecinos Marruecos y el Frente Polisario independentista.
Attaf lo presentó el domingo como un caso de descolonización inconclusa, haciéndose eco de la posición formal de la Unión Africana incluso cuando un número creciente de estados miembros decidieron apoyar el reclamo de Marruecos sobre el territorio. La llamó “la última colonia de África” y elogió la lucha de los indígenas saharauis “para hacer valer su derecho legítimo y legal a la autodeterminación, como lo confirma –y reafirma continuamente– la legalidad internacional y la doctrina de la ONU sobre descolonización”.
Argelia ha presionado durante décadas para que se combata el colonialismo a través del derecho internacional, aunque sus líderes han tenido cuidado de evitar avivar las tensiones con Francia, donde el legado de la guerra sigue siendo políticamente sensible.
El presidente francés, Emmanuel Macron. en 2017, calificó elementos de la historia como crímenes contra la humanidad, pero no emitió una disculpa formal e imploró a los argelinos que no insistieran en las injusticias del pasado.
Mohamed Arezki Ferrad, miembro del parlamento argelino, dijo a The Associated Press que la compensación debería ser más que simbólica, y enfatizó que los objetos argelinos saqueados por Francia aún no habían sido devueltos. Esto incluye a Baba Merzoug, un canon del siglo XVI que sobrevive en Brest.
