Los supervivientes del reinado de terror infligido por los rebeldes del Ejército de Resistencia del Señor (LRA) en Uganda dijeron a la BBC que acogen con satisfacción la decisión de la Corte Penal Internacional (CPI) de confirmar los cargos contra el líder del grupo, Joseph Kony.
En 2005 se emitió una orden de arresto contra él, pero sigue prófugo y se cree que se esconde en la República Centroafricana (RCA).
El jueves, la CPI dijo que había sido acusado de 39 cargos de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, incluidos asesinato, violación, uso de niños soldados, esclavitud sexual y embarazo forzado.
Una mujer secuestrada por el LRA cuando era niña y obligada a convertirse en una de las esposas de Kony dijo que esperaba que la medida reavivara los esfuerzos para capturarlo.
“No puedo ser feliz como otras mujeres que fueron a la escuela. Necesito justicia para las mujeres que fueron secuestradas como yo”, dijo Evelyn Amon, de 42 años, a la BBC.
Evelyn Amon dice que las víctimas no pueden obtener compensación hasta que Kony vaya a juicio (BBC)
Pasó 11 años en el monte con el LRA después de ser secuestrada de su casa a la edad de 11 años, y dijo que incluso olvidó su propio nombre, ya que los rebeldes la llamaban Betty Achol.
Amon dijo que víctimas como ella querían que él fuera juzgado para poder obtener una compensación del tribunal.
El juicio de Kony ante la CPI sólo podrá comenzar si es arrestado y presentado ante el tribunal de La Haya.
El LRA fue establecido por Kony a finales de los años 1980 en el norte de Uganda, donde dijo que su objetivo era instalar un gobierno basado en los Diez Mandamientos bíblicos.
El grupo, conocido por cortar extremidades o partes de la cara de sus víctimas y tomar esclavas sexuales, finalmente se vio obligado a abandonar el país en 2005.
Se estableció en la vecina República Democrática del Congo y también estuvo activo en Sudán del Sur y la República Centroafricana, donde, según informes, los restos rebeldes se dedicaban a la caza furtiva y la minería ilegal.
La notoriedad de Kony aumentó en 2012 debido a una campaña en las redes sociales para poner de relieve las supuestas atrocidades del LRA. Al año siguiente, Estados Unidos ofreció una recompensa de 5 millones de dólares (3,8 millones de libras esterlinas) por información que condujera a su arresto.
A pesar de estos esfuerzos y años de persecución, sigue siendo un fugitivo, y los ejércitos de Estados Unidos y Uganda finalizaron oficialmente sus operaciones para encontrarlo en 2017.
“Las víctimas que han sufrido no pueden esperar; algunas de estas víctimas ya están muriendo”, Fuente: Patrick Ochieng, Descripción de la fuente: Ex niño soldado nacido en cautiverio del LRA, Imagen: Patrick Ochieng
Patrick Ochieng, de 28 años, nacido en cautiverio del ERS después de que su madre fuera secuestrada y agredida sexualmente, también espera que la confirmación de los cargos conduzca a la captura de Kony.
“Debería ser arrestado primero. Las víctimas que sufrieron no pueden esperar; algunas de ellas ya están muriendo”, dijo Ochieng a la BBC.
“Crecimos en cuarteles rebeldes, en el corazón del bosque”, dijo.
Es uno de los miles de niños que han sido obligados a convertirse en niños soldados. Su madre fue asesinada por los rebeldes cuando él sólo tenía cinco años.
“Ella intentó escapar con nosotros, mi hermana gemela y yo, pero la política era clara: si intentas escapar y te atrapan, ellos (deben) rematarte. Te matarán”, dijo el joven, visiblemente conmovido.
Durante casi dos décadas en el norte de Uganda, durante la insurgencia del LRA, más de 100.000 personas fueron asesinadas, entre 60.000 y 100.000 niños fueron secuestrados y 2,5 millones de personas huyeron de sus hogares, muchos de ellos trasladándose a campamentos en busca de una mejor protección.
Muhammad Olanya tenía 17 años cuando un campamento en la aldea de Lukodi fue atacado por rebeldes del LRA en 2004: 70 personas murieron (BBC)
Pero también fueron atacados, como el pueblo de Lukodi, a pocos kilómetros de la ciudad de Gulu. Más de 70 personas, entre ellas mujeres y niños, fueron asesinadas allí en 2004.
Muhammad Olanya, que entonces tenía 17 años, todavía recuerda muy bien esa noche.
“Escuchamos sonidos extraños, como tambores seguidos de silbidos. Eran balas”, le dijo a la BBC.
“Corrí, pero cuando llegué al mercado, estaba exhausto. Me senté al lado de la carretera”.
Tuvo suerte de no ser secuestrado ya que fue rescatado por un oficial del ejército de Uganda.
Pero dice que el conflicto devastó su vida: perdió a seres queridos y no recibió educación formal.
El gobierno de Uganda intentó llegar a un acuerdo de paz con Kony, pero las conversaciones fracasaron en 2008 porque el líder del LRA quería garantías de que él y sus aliados no serían perseguidos.
Las víctimas esperan que la decisión de la CPI de seguir adelante con la confirmación de los cargos sin su presencia signifique que algún día el líder del LRA tendrá que rendir cuentas.
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(Getty Images/BBC)
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