En un momento, Joanna James estaba relajada en una tumbona, disfrutando de unas vacaciones con su pareja para celebrar su 50 cumpleaños, y al siguiente no podía hablar, estaba siendo tratada en el hospital y le diagnosticaban un cáncer cerebral incurable.
Después de una intensa quimioterapia y radioterapia en Yorkshire, el NHS no pudo hacer nada más y le dieron sólo entre 12 y 18 meses de vida.
Eso fue en septiembre, pero seis meses después está iniciando un tratamiento de inmunoterapia en Alemania que se espera prolongue su vida, y su familia y amigos la están ayudando a recaudar dinero para cubrir las 100.000 libras esterlinas.
Joanna, de Ilkley, ha recaudado casi £38 000 a través de una recaudación de fondos en línea y su hermano Sam se está entrenando para completar el sendero de costa a costa de 195,7 millas para recaudar aún más.
Joanna estaba de vacaciones en Grecia con su pareja Mark Whittington, también de 50 años, cuando de repente se vio incapaz de hablar.
Al escribir sobre su experiencia en su propia página de recaudación de fondos, dijo: “Mark respondió de inmediato y me llevaron de urgencia al hospital. En 24 horas, nuestro mundo se vino abajo”.
“Un diagnóstico como este no sólo sacude tu mundo, sino que lo hace añicos. Un día estás planificando el futuro y al día siguiente te dicen que tu pronóstico es de 12 a 18 meses”, dijo Joanna.
Le diagnosticaron glioblastoma de grado cuatro, pero espera que un tratamiento especializado en Colonia le permita ganar más tiempo y preservar su calidad de vida.
Joanna se sometió a una cirugía cerebral en estado de vigilia seguida de quimioterapia y radioterapia (Joanna James)
“Desde ese día me sometí a una cirugía cerebral estando despierto para extirpar la mayor cantidad posible de tumor, seguida de radioterapia y quimioterapia.
“Afronté cada paso con determinación y fuerza porque no estoy dispuesta a dejar de luchar por mi vida”, añadió.
Joanna ha comenzado ahora un tratamiento de inmunoterapia en la clínica Immun-Onkologisches Zentrum Köln (IOZK) de Colonia.
El tratamiento no es una cura, pero podría prolongar su vida; sin embargo, incluyendo los gastos de viaje y médicos, el coste total se estima en unas 100.000 libras esterlinas.
Sam Bagshaw, de 39 años, recorrerá en tres días el sendero de 190 millas de costa a costa desde St Bees en Cumbria hasta Robin Hood’s Bay en North Yorkshire y espera recaudar £3.000 (Sam Bagshaw)
Su hermano menor, Sam, que también vive en Ilkley, dijo que no podía hacer nada con respecto al diagnóstico, pero que podía correr 300 kilómetros para recaudar dinero para ayudar.
El padre de tres hijos comenzará su desafío el 24 de abril, llevando su propio equipo por el sendero que pasa por tres parques nacionales: Lake District, Yorkshire Dales y North York Moors, con su esposa Lauren como equipo de apoyo.
Explicó: “He estado corriendo mucho desde hace un tiempo y Joanna siempre me ha pedido que haga cosas con fines benéficos, pero nunca quise esa presión adicional. Pero luego pensé, también podría hacer algo bueno con eso.
“Empecé a recaudar dinero para la organización benéfica de tumores cerebrales, pero luego descubrimos el tratamiento de inmunoterapia en Colonia y ahora estamos recaudando dinero para ello”.
Joanna y Sam comparten un vínculo estrecho (Sam Bagshaw)
Dijo que planeaban alquilar una caravana en la que pudieran dormir entre sus 100 millas cada día. Pero como el coste resultó demasiado alto, ahora planea completar el desafío en sólo dos días.
Sam tiene algo de experiencia en carreras de ultra, ya que anteriormente corrió una carrera de 100 km en Brecon Beacons. Espera que esta vez lo acompañen amigos en partes de la ruta.
“Voy solo pero tengo algunos amigos a los que les gusta correr y me dijeron que podían acompañarnos en el camino.
“Voy a tener un rastreador para que puedan ver dónde estoy y alcanzarme a medida que avanzo”, dijo.
En cuanto al entrenamiento, Sam ha estado corriendo 100 km por semana durante las últimas cinco semanas, lo que equivale a más de 11 horas más entrenamiento con pesas.
Espera que una actitud positiva, como la que Joanna mantiene durante todo su tratamiento, le ayude a afrontar el desafío.
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