CIUDAD DE MÉXICO — El gobierno mexicano dijo en un nuevo informe el viernes que había identificado señales de vida para un tercio de las 130.000 personas desaparecidas registradas en el país, un anuncio que fue rápidamente criticado por varias organizaciones de investigación que lo llamaron otro intento de socavar la profundidad de la crisis de desapariciones en México.
Las crecientes críticas van al corazón de un feroz debate sobre cómo México rastrea las desapariciones, que han aumentado desde que comenzó la guerra contra las drogas en 2006. Si bien las autoridades dicen que las cifras son exageradas, las familias dicen que el número de personas desaparecidas en México es en realidad mucho mayor. Ambos atribuyen lo que consideran una falta de datos confiables a las fallas de los gobiernos locales y a una impunidad profundamente arraigada.
Las autoridades mexicanas dijeron el viernes que al comparar elementos como registros de vacunación, registros de nacimiento y matrimonio y declaraciones de impuestos, las autoridades encontraron que 40.367 personas -o alrededor del 31% de las desapariciones reportadas- tenían alguna actividad en los registros gubernamentales desde que fueron reportadas como desaparecidas. Marcela Figueroa, una alta funcionaria de seguridad, dijo que esto indicaba que estas personas podrían estar todavía vivas.
Utilizando este método de búsqueda y consultando a varios grupos de búsqueda, dijo que el gobierno logró localizar a 5.269 personas y marcarlas como “encontradas”.
Figueroa describió muchos de estos casos como “ausencias voluntarias”, citando varios ejemplos de hombres que dejaron a sus parejas por otra mujer reportada como desaparecida y de mujeres que huyeron de relaciones abusivas.
“No todas las desapariciones son iguales”, dijo, y agregó que el gobierno trabaja constantemente para encontrar personas desaparecidas en México.
Pero Héctor Flores, líder de un colectivo de investigación en el corazón de la crisis de desapariciones en México, el estado de Jalisco, dijo que consideraba el informe del viernes “engañoso” y dijo que la metodología del gobierno carecía de transparencia.
Grupos como el suyo han acusado durante años al gobierno de intentar hacer desaparecer a los desaparecidos para salvar las apariencias en el escenario internacional. La corrupción histórica y la falta de investigación de estos casos han alimentado la desconfianza entre las familias que creen que los cambios en el registro podrían eliminar casos reales de la lista y obstaculizar los esfuerzos de rastreo.
“Para nosotros, esto es simplemente otro intento de la administración de ocultar y minimizar los números y seguir pintando un cuadro que no refleja la realidad de lo que estamos viviendo”, dijo Flores, cuyo hijo de 19 años fue víctima de desaparición forzada por agentes de la Fiscalía del Estado de Jalisco en 2021.
Según las cifras compartidas el viernes, 46.000, o el 36%, de las personas desaparecidas registradas no tenían datos como nombres y fechas, lo que imposibilitaba las búsquedas.
Mientras tanto, 43.128, o el 33 por ciento, no mostraron actividad registrada en las bases de datos gubernamentales. De ellos, menos del 10 por ciento están bajo investigación penal, lo que Figueroa calificó como un fracaso por parte de las autoridades mexicanas.
Figueroa también dijo que el gobierno estaba monitoreando más vigorosamente a las fiscalías locales que no habían investigado ni documentado con precisión los casos de personas desaparecidas, y que había tratado de aumentar el número de casos investigados.
“La sociedad y las familias pueden confiar en los registros y en mejores herramientas para buscar personas”, dijo Figueroa.
Las cifras reinterpretadas son parte de un esfuerzo mayor para poner orden en un conjunto de datos intrincados vinculados a un trauma colectivo que marca a la nación latinoamericana.
Las desapariciones forzadas de personas han sido durante mucho tiempo una táctica de los cárteles destinada a consolidar su control mediante el terror y al mismo tiempo ocultar el número de homicidios. Algunos de los casos de desapariciones masivas más inquietantes de México, como la desaparición de 43 estudiantes en el centro de México, también están vinculados a actores estatales. Las 130.000 personas desaparecidas desde 2006 son suficientes para llenar un pequeño pueblo, y los rostros de los desaparecidos en los folletos se alinean en las calles de las ciudades más grandes de México.
La controversia se remonta a varios años atrás, y diferentes administraciones propusieron cada una revisiones de la extinta base de datos. María Luisa Aguilar, directora del Centro de Derechos Humanos Miguel Agustín Pro Juárez, que apoya a familias que buscan personas desaparecidas, dijo que cada censo ha estado marcado por fuertes críticas y una sensación de incertidumbre pesa sobre las familias, quienes se preguntan si tales cambios retrasarán aún más un proceso de búsqueda que ya es laborioso.
Más recientemente, el problema estalló durante el gobierno del expresidente Andrés Manuel López Obrador, quien estuvo en el poder de 2018 a 2024. Su gobierno lanzó un censo de desaparecidos después de afirmar que las cifras habían sido infladas para que pareciera mal. Una cascada de críticas provocó en 2023 la dimisión del responsable de la búsqueda de los desaparecidos.
El gobierno mexicano ha dicho que el registro oficial de desaparecidos está exagerado, a menudo contaminado por datos erróneos de las fiscalías locales y casos de personas desaparecidas dos o tres veces.
Grupos de investigación y el Comité de las Naciones Unidas contra las Desapariciones Forzadas han argumentado que la cifra real probablemente sea superior a las estadísticas oficiales debido a la incapacidad de los gobiernos locales, el miedo de algunas familias a denunciar los casos desaparecidos y la falta de datos “claros y transparentes”.
Aguilar dijo el viernes que si bien su organización acoge con agrado los esfuerzos para hacer que los datos sean más confiables y reducir la impunidad, el informe “minimiza la responsabilidad del Estado” por la crisis de desapariciones.
Dijo también que estas cifras ofrecen pocas soluciones y poca información específica a los familiares y les obligan a continuar su búsqueda, a veces a costa de sus vidas.
El grupo de derechos humanos Centro de Derechos Humanos Miguel Agustín Pro Juárez dijo en un comunicado el viernes que acogía con agrado los esfuerzos para hacer que los datos sean más confiables. Pero cree que la forma en que las autoridades han estructurado los datos “minimiza la responsabilidad del Estado” por la crisis de desapariciones y hace poco para ayudar a las familias que a menudo tienen que tomarse la justicia por su mano y buscar a sus seres queridos desaparecidos.
“Centrar el debate sobre una crisis de esta magnitud en las cifras no es la respuesta que necesitan las familias de personas desaparecidas después de 20 años de tal aumento en las desapariciones”, afirmó. “Cuando vemos informes como el de hoy, damos la razón a las víctimas: lo que quieren es reducir el número de personas desaparecidas. »
