SíMire uno de los glaciares que se mueve más rápido del mundo: los tonos brillantes agregados a esta imagen satelital del glaciar Jakobshavn de Groenlandia representan la velocidad promedio del movimiento del hielo entre 2014 y 2024. Se ha observado que el hielo se mueve hasta aproximadamente 160 pies por día, o el ancho de un campo de fútbol. de acuerdo a la Agencia Espacial Europea (ESA), cuyos satélites Copernicus Sentinel-1 registraron estas tendencias. Puede haber varias razones para esto: por un lado, el borde flotante que una vez tocó el fondo marino puede haberse derretido Lo suficiente como para dejar de servir como “tope de puerta” para frenar el movimiento del glaciar.
Estos resultados provienen del primer estudio continuo de alta resolución de las velocidades del flujo de hielo en las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia. Esta información es esencial para monitorear la ruptura de las capas de hielo y evaluar los cambios en los niveles del mar en las próximas décadas. Ya sabemos que el Ártico es se calienta más rápido que el resto del mundo y que los casquetes polares de Groenlandia y la Antártida se están derritiendo seis veces más rápido que en los años 1990.
VELOCIDAD NO TAN GLACIAL: Este mapa rastrea la velocidad promedio del hielo que cruza la capa de hielo de la Antártida entre 2014 y 2024. Imagen de la ESA (Fuente de datos: Wuite, J. et al. 2025).
Antes de esta reciente misión de la ESA, los satélites sólo habían tomado instantáneas de unos pocos glaciares en la Antártida y Groenlandia o recopilaban datos poco frecuentes. Algunos equipos han examinado los glaciares a lo largo del tiempo con imágenes ópticas de satélites, que capturan lo que es visible a simple vista. Pero eso limita el seguimiento a la luz del día, y las nubes o el humo pueden bloquear la visión del satélite.
Una tecnología llamada radar de apertura sintética (SAR) elimina estos obstáculos emitiendo pulsos de energía y midiendo la cantidad de energía reflejada por estos glaciares. Entre 2014 y 2024, un instrumento de los satélites Copernicus Sentinel-1 recopiló datos SAR para rastrear los movimientos del hielo.
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Las vibrantes visualizaciones de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida fueron creadas por un equipo de ENVEO IT, una empresa de ingeniería con sede en Austria. Aplicaron algoritmos especializados a las mediciones de SAR, según un Teledetección del medio ambiente papelgenerando mapas que muestran las velocidades promedio del hielo durante el período de estudio satelital de una década de duración.
“Antes del lanzamiento de Sentinel-1, la falta de observaciones SAR consistentes sobre los glaciares polares y las capas de hielo planteaba un obstáculo importante para los registros climáticos a largo plazo”, explicó en un informe Jan Wuite, coautor del estudio ENVEO IT. declaración. “Hoy en día, los mapas de velocidad resultantes proporcionan una visión extraordinaria de la dinámica de la capa de hielo, proporcionando un conjunto de datos confiable y esencial para comprender las regiones polares en un clima global que cambia rápidamente”.
En el futuro, la ESA seguirá monitorizando la velocidad de estas capas de hielo desde el espacio utilizando la misión del satélite ROSE-L. planeado para ser lanzado en 2028. ROSE-L operará un instrumento SAR similar para rastrear el flujo de hielo, proporcionando una visión detallada de lo que depara el futuro del calentamiento.
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Esta historia apareció originalmente en Nautilo.
