Una vendedora de alimentos dice que no quiere celebrar el Eid este fin de semana porque le preocupa que su familia y amigos se vean atrapados en los combates en el Líbano.
Sahar Khalil, que vive en Peterborough, dice que uno de sus amigos fue asesinado esta semana, mientras que sus familiares ahora viven en tiendas de campaña bajo un frío glacial después de que los israelíes les pidieran que evacuaran la ciudad donde vivían.
Los musulmanes de todo el mundo celebran la festividad de Eid al-Fitr para marcar el final del Ramadán, un período de un mes de oración y ayuno diurno.
Pero a medida que el conflicto iraní entra en su tercera semana –y más regiones se ven envueltas en los combates– las celebraciones de este año pueden bajar el tono en lugares como Peterborough, donde muchas personas tienen vínculos con Oriente Medio.
Se mudó a Peterborough con su marido hace ocho años (Andrew Sinclair/BBC)
Mientras sirve shawarma (rebanadas de carne sazonadas con verduras ralladas servidas en un wrap) desde su camioneta en la Plaza de la Catedral, Khalil admite que a menudo piensa en su familia y amigos en casa.
“La situación allí es realmente mala. Están en tiendas de campaña, el clima es realmente malo, hace demasiado frío y no hay comida”, dijo.
“Y la semana pasada perdí a mi amigo que es paramédico de la Cruz Roja Libanesa.
“Siento que no puedo hacer nada más que orar”.
La ex actriz, que se mudó a Peterborough después de casarse hace ocho años, dice que intenta enviar mensajes alentadores a su familia, pero dice que celebrar el Eid este año no le parece bien.
“No creo que ningún libanés o palestino con un corazón humanitario quiera celebrar el Eid este año porque el mundo se ha vuelto demasiado triste”.
Se estima que alrededor de un millón de personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares en el Líbano durante los últimos quince días.
El país se vio arrastrado al conflicto entre Israel, Estados Unidos e Irán cuando Hezbolá lanzó cohetes y aviones no tripulados contra Israel.
Israel dice que está tomando represalias para protegerse, pero enfatiza que está tratando de evitar víctimas civiles.
Alex Gandler, portavoz de la embajada de Israel en Londres. Le dijo a la BBC: “Hezbolá está integrado en una infraestructura civil.
“Queremos que los civiles libaneses evacuen las aldeas y ciudades donde sabemos que Hezbollah está trabajando y donde sabemos que vamos a atacar”.
Fieles en la Mezquita Khadijah (Andrew Sinclair/BBC)
Según el último censo, Peterborough tiene 1.546 personas nacidas en Medio Oriente, pero muchas más tienen vínculos con la región.
En la Mezquita Khadijah, el Imam Osama Zafar dice que entre los fieles habituales se encuentran fieles de Irán, Egipto, Libia, Siria y Marruecos.
“Por supuesto que la gente se vio afectada (por la guerra).
“Algunos están muy descontentos porque tienen familiares allí, a otros se les han cancelado sus planes de viaje”, afirma.
“Por supuesto que es un momento difícil pero, desafortunadamente, no es algo nuevo, especialmente teniendo en cuenta lo que está sucediendo en Gaza”.
La opinión está dividida entre los musulmanes de la ciudad sobre si Estados Unidos e Israel hicieron bien al atacar a Irán.
Zafar dice que su mezquita no se preocupa por la política.
“Nos centramos en las vidas inocentes que fueron arrebatadas. Independientemente de lo que pienses políticamente, hay víctimas inocentes”.
“Moderación y paz”
Para marcar el inicio del Eid, el Consejo Conjunto de Mezquitas de Peterborough emitió una declaración que decía: “Nos solidarizamos con todos los civiles inocentes afectados por esta violencia.
“Oramos por los que han sido asesinados, por los que han resultado heridos, por los que han sido desplazados de sus hogares y por todas las familias que están soportando penurias insoportables.
“Hacemos un llamado a las personas de conciencia de todo el mundo para que se pronuncien por la justicia, la moderación y la paz”.
De vuelta en su furgoneta de catering libanesa, Khalil dice que lo mejor que podría pasar este Eid sería que terminaran los combates.
“Todos merecen paz y amor en esta vida, nadie merece odio y guerra”.
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