Los líderes de la UE se reunirán en Bruselas el jueves con la esperanza de desbloquear un préstamo masivo para Kiev, con una financiación muy necesaria atrapada en el enfrentamiento entre el húngaro Viktor Orban y el ucraniano Volodymyr Zelensky.
El líder nacionalista de Hungría, el socio más cercano de Moscú en el bloque, se ha resistido durante mucho tiempo a ayudar a Kiev a repeler la invasión rusa, bloqueando la ayuda de la UE y repetidas rondas de sanciones.
Esta vez, Orban está utilizando un préstamo de 90 mil millones de euros (104 mil millones de dólares) como palanca en una disputa por los daños a un oleoducto a través de Ucrania, que ha bloqueado el flujo de petróleo ruso hacia Hungría y Eslovaquia.
Como el primer ministro húngaro se basa en una retórica antieuropea y antiucraniana en el período previo a las reñidas elecciones nacionales del 12 de abril, parece decidido a jugar duro.
“Sin petróleo no hay dinero”, advirtió esta semana. “Si el presidente Zelensky quiere obtener su dinero de Bruselas, entonces hay que reabrir el oleoducto Druzhba”.
En la disputa que duró semanas, Hungría y Eslovaquia, países sin salida al mar, acusan a Ucrania de retrasar las reparaciones de los oleoductos, mientras que Zelensky calificó de “chantaje” vincular la cuestión con el apoyo a su esfuerzo bélico.
La Comisión Europea decidió esta semana salir del estancamiento enviando un equipo para ayudar a restablecer el tránsito del petróleo, pero Budapest describió la medida como un “teatro” y se negó a ceder.
Como una confrontación inminente en Bruselas y un delicado acto de equilibrio para los homólogos europeos de Orban.
– ‘Sin plan B’ –
Es una rutina bien conocida en Bruselas, donde Orban retrasó innumerables decisiones sobre Ucrania y finalmente se encontraron soluciones; en un caso famoso, abandonó la sala cuando el bloque aprobó el inicio de las conversaciones de adhesión con Kiev.
Pero la frustración es palpable de que Orban incumpla un préstamo que él personalmente dio luz verde en una cumbre anterior en diciembre.
“Todo el mundo quiere que se resuelva este problema”, resumió un diplomático europeo, afirmando que las demás capitales estaban “más o menos hartas” del comportamiento del líder húngaro.
Un funcionario del gobierno alemán describió “cierto impulso” en el tema del oleoducto, viendo una posibilidad de éxito cuando los líderes se reúnan cara a cara el jueves.
Pero el mensaje de otras capitales fue menos optimista.
“¿Vamos a avanzar? Tengo grandes dudas”, afirmó el diplomático europeo, prediciendo que Orban “no va a ceder” en una posición que agradaba a su base electoral en casa.
Para complicar las cosas, los líderes se muestran reacios a ofrecer a Orban –que está detrás de su principal rival Peter Magyar en las encuestas– una oportunidad de reforzar su imagen inconformista en el escenario europeo aliándose públicamente contra él.
Si el estancamiento no se resuelve esta semana, lo más probable es que la cuestión se posponga hasta después de la votación húngara, cualquiera que sea su resultado.
¿Podrá Ucrania aguantar hasta después de las elecciones en Hungría? No está claro, dicen expertos de la UE.
Ante un déficit presupuestario tras cuatro años de guerra, se espera que Kiev necesite una afluencia de fondos a principios de mayo, lo que implica una decisión de liberar el préstamo de la UE a mediados de abril.
Cuando Orban se infiltró, se iniciaron discusiones sobre soluciones alternativas para ayudar a mantener a Ucrania a flote, pero un segundo diplomático europeo desestimó la idea.
“No hay soluciones transitorias ni plan B. Sólo hay un plan, y ese es el plan A”, dijeron. “Orban debería cumplir su promesa”.
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