Jerusalén Este ocupada – Basema Dabash derrama lágrimas a diario por la casa que ella y su marido, Raed, se vieron obligados a demoler en Sur Baher, en el sur. Jerusalén Este ocupada.
Durante años, la pareja vivió con el fantasma de perder su casa, desde que las autoridades israelíes emitieron una orden de demolición en 2014. En enero de este año llegó la notificación de desalojo. Y luego, el 12 de febrero, la familia se vio obligada a demoler su casa. De no haberlo hecho, se habrían visto obligados a pagar al municipio para realizar los trabajos. demolición.
“Nos vimos obligados a empezar a demoler la casa nosotros mismos para evitar los gastos de demolición del municipio, que pueden alcanzar los 100.000 shekels (32.000 dólares)”, dijo Basema, de 51 años. “Empezamos demoliendo el interior de la casa y enviamos fotos al municipio para confirmar que habíamos comenzado la demolición, pero ellos exigieron que la demoliésemos desde el exterior lo más rápido posible. »
La familia completó rápidamente la demolición de las dos casas donde vivían ocho personas, incluidos tres niños. Sin embargo, esto no exime de la multa de 45.000 shekels (14.600 dólares), que se seguirá pagando a plazos hasta 2029.
La “autodemolición” atormenta a los palestinos que viven en Jerusalén Oriental, que ha estado controlada por Israel desde 1967 y fusionada ilegalmente con Jerusalén Occidental bajo una única administración liderada por Israel.
La elección entre la autodemolición y el pago de un impuesto adicional al municipio es sencilla: la gran mayoría de los palestinos no pueden permitirse esta cantidad exorbitante y recurren a demoler sus propias casas, a pesar del inmenso dolor y el profundo impacto psicológico que esto causa.
“¿Cómo llegamos aquí?
Los problemas de Basema comenzaron en 2014, cuando recibió una notificación de violación de la Municipalidad israelí de Jerusalén por el edificio que ella y su esposo compartían con su hijo casado, Mohammed, y su familia. Luego apelaron ante un tribunal israelí para intentar congelar la orden de demolición.
Durante más de una década, la familia se vio obligada a pagar multas acumuladas en un intento por conservar su casa. Luego, el 28 de enero, recibieron una notificación de desalojo que les daba un plazo para desalojar la casa y demolerla.
La casa que iba a ser demolida medía 45 metros cuadrados (485 pies cuadrados), una extensión que Basema había agregado a su casa existente de 45 metros cuadrados. Además de la ampliación, también había construido una residencia de tamaño similar para su hijo casado. La orden de demolición se dirigió tanto a la ampliación como a la residencia de su hijo.
La familia Dabash intentó varias veces obtener un permiso de construcción para la casa, pero Israel rechazó sus solicitudes. A pesar de ello, el municipio multa a los palestinos y derriba sus casas con el pretexto de la falta de permisos.
“Elegimos demoler nuestra propia casa, no sólo para evitar la multa, sino también porque los equipos municipales no tienen piedad de nada alrededor de la casa y destrozan deliberadamente toda el área con el pretexto de la demolición, rompiendo árboles y causando grandes daños que no podríamos haber evitado”, dijo Basema.
Basema, su marido y uno de sus hijos, Abdelaziz, viven ahora en lo que queda de su casa. Mohammed también se mudó con ellos, mientras que su esposa e hijos viven en la casa familiar. El derribo dispersó así a la familia de su hijo, que aún no ha conseguido encontrar una pequeña casa para alquilar debido al elevado coste de la vivienda.
La familia también incurrió en gastos importantes para retirar escombros y reorganizar la parte más antigua de la casa para acomodar a todos, sin mencionar el costo psicológico, que fue devastador.
“Me levanto para lavar los platos y mis lágrimas corren solas. ¿Cómo hemos llegado a este punto? ¿Por qué estamos sometidos a esta injusticia? La casa se ha vuelto pequeña y apenas nos cabe. Mis nietos nos visitan y lloran amargamente cuando se van a casa de su abuelo porque no tenemos espacio”, dijo tristemente Basema.
Aumento de demoliciones
Como los asentamientos ilegales israelíes continuar expandiéndose En Jerusalén Este y la Cisjordania ocupada, donde los permisos de construcción se obtienen fácilmente, los palestinos dicen que los dobles estándares son evidentes.
Human Rights Watch descubrió que las autoridades israelíes hacen “prácticamente imposible que los palestinos obtengan permisos de construcción”, y la organización israelí de derechos humanos B’Tselem dijo que las políticas de planificación en Jerusalén Este hacen “muy difícil que los residentes obtengan permisos de construcción”.
Marouf al-Rifai, portavoz de la gobernación de Jerusalén de la Autoridad Palestina, dijo a Al Jazeera que en febrero pasado se produjeron 15 autodemoliciones, cinco en enero y 104 en diciembre.
Las demoliciones, en general, alcanzaron niveles sin precedentes después de octubre de 2023, cuando comenzó la guerra genocida de Israel contra Gaza. Al-Rifai dijo que en 2025 se llevaron a cabo 400 demoliciones en Jerusalén Este y sus alrededores, ya sea por equipos municipales o por los propios propietarios. Antes de eso, el número de demoliciones alcanzaba un máximo de 180 por año.
Las Naciones Unidas informaron que las demoliciones en 2025 desplazaron a 1.500 palestinos.
“Incluso el método de llevar a cabo las demoliciones cambió después de la guerra en Gaza”, dijo al-Rifai. “Anteriormente, las demoliciones sólo se llevaban a cabo después de agotar todas las vías legales y dar a los residentes la oportunidad de apelar a los tribunales y congelar las demoliciones”.
Pero las autoridades israelíes han adoptado una postura más punitiva desde que la política de demolición estuvo bajo la influencia del Ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha de Israel, Itamar Ben-Gvir, quien comenzó a presionar para que las topadoras del ejército israelí llevaran a cabo demoliciones sin siquiera advertir a los propietarios, dijo al-Rifai.
Además, dijo el funcionario de la Autoridad Palestina, los avisos de demolición de viviendas palestinas en Jerusalén aumentaron de 25.000 antes de la guerra a 35.000. Sólo la ciudad de Silwan ha recibido 7.000 avisos de demolición desde 1967.
Fakhri Abu Diab, miembro del Comité para la Defensa del barrio de Al-Bustan en Jerusalén Este, dijo a Al Jazeera que la autodemolición es un doble castigo y un doble sufrimiento para el propietario después de los esfuerzos y dificultades involucrados en la construcción de la casa.
“El objetivo de Israel es quebrar la moral de los palestinos y lavarles el cerebro para que se conviertan en herramientas para llevar a cabo sus planes de demolición de casas. Cuando derribamos nuestras propias casas, es como si estuviéramos demoliendo una parte de nuestro propio cuerpo”, explicó.
Israel sólo puede demoler un número limitado de viviendas palestinas cada año debido a limitaciones logísticas, financieras y presupuestarias. Las demoliciones llevadas a cabo por palestinos multiplican el número de casas demolidas, convirtiendo así a la víctima en un “contratista de demolición”, como él dice.
“Me negué a demoler mi casa por las consecuencias negativas que mi familia y yo tendríamos que vivir por el resto de nuestras vidas, y las topadoras israelíes la demolieron. Si lo hubiera hecho yo mismo, habría seguido siendo una pesadilla que me perseguiría”.
Saqr Qunbur dice que ya ha sido multado con un total de 26.000 dólares por la construcción de su casa, por lo que no puede permitirse pagar más a equipos israelíes para demolerla (Ahmad Jalajel/Al Jazeera)
Ninguna alternativa
Pero el coste de una demolición llevada a cabo por equipos municipales israelíes oscila entre 80.000 y 120.000 shekels (entre 26.000 y 39.000 dólares).
Saqr Qunbur no pudo pagar esta suma y el 26 de diciembre se vio obligado a demoler su casa de 100 metros cuadrados (1.076 pies cuadrados) en Jabal al-Mukabber con el pretexto de no tener permiso. Lo construyó en 2013 e inmediatamente recibió un aviso de infracción de construcción.
Saqr le dijo a Al Jazeera que vivía en la casa con su esposa y su hijo de cuatro años. Desde que se construyó la casa, ha recibido un total de 80.000 shekels (26.000 dólares) en multas, que sigue pagando a pesar de la demolición de su casa.
Saqr no tenía dónde vivir después de verse obligado a demoler su casa, por lo que su vecino le dio una habitación en ruinas para vivir mientras buscaba un lugar para alquilar.
“Mi hijo ha sufrido psicológicamente desde que derribamos la casa. Todos los días me pregunta por qué la derribé y no sé qué decirle. Le digo que es para construirle una casa mejor, pero en el fondo sé que ni siquiera podré alquilar un lugar adecuado”, explicó con angustia.
Saqr decidió demoler su casa él mismo después de decir que un oficial israelí lo amenazó diciendo: “Derribala o la demoleré sobre tu cabeza”. También quería evitar la humillación que acompaña a las demoliciones lideradas por Israel, donde la policía a veces dispara munición real y gases lacrimógenos contra familiares y lleva a cabo agresiones, como han documentado grupos de derechos humanos.
“Desarrollé diabetes y presión arterial alta después de que demolieron mi casa. El médico dijo que se debía a la ira y al dolor. Es una ocupación que quiere expulsarnos de nuestra tierra y queremos quedarnos allí”, concluyó.
