Esta historia tiene todos los ingredientes de un thriller de espías de Hollywood: costosas piezas de automóviles, una operación de contrabando masiva y un camión equipado con placas giratorias al estilo de James Bond. Según un informe de Kent en líneaUn hombre ha sido arrestado y enviado a prisión por contrabandear 6.349.800 cigarrillos de diversas marcas al Reino Unido, cigarrillos que normalmente requerirían un impuesto de 2,7 millones de libras esterlinas (alrededor de 3,6 millones de dólares).
El 5 de junio de 2025, según el informe, el ciudadano bielorruso Andreu Silivaniuk conducía un camión lleno de Bentley piezas de automóviles para la fábrica de Crewe, Inglaterra. No hay nada ilegal en eso. Sin embargo, cuando los agentes de la Fuerza Fronteriza lo arrestaron en el puerto, supuestamente descubrieron más de seis millones de cigarrillos en cajas de carga llenas de componentes de Bentley. Además, los agentes habrían notado que el camión estaba equipado con una matrícula giratoria. Según se informa, en una búsqueda adicional se descubrieron documentos “sospechosos” que suelen estar en poder de la Fuerza Fronteriza, así como dos teléfonos y una tableta muy dañada.
Durante su primera parada en el puerto, Silivaniuk presentó la documentación para las 14 cajas de autopartes de Bentley, según Kent Online, y también afirmó que no había cigarrillos en el camión. Pero la artimaña no duró mucho, porque “se observó que se había colocado una brida alrededor de la parte delantera del soporte de la matrícula, lo que permitía girar e intercambiar una matrícula”, explicó el fiscal Rajesh Pabary.
El juez Daniel Stevenson dijo a Silivaniuk en el tribunal que este era el segundo caso que manejaba en los últimos meses sobre cigarrillos introducidos de contrabando en el Reino Unido escondidos en piezas de automóviles. El juez dijo que creía que Silivaniuk era simplemente un mensajero en un plan mucho más amplio, del que aparentemente no sabía nada; sin embargo, se le impuso una pena de dos años y siete meses.
Sin embargo, parece que este caso sólo cubre una pequeña parte del tabaco de contrabando que ingresa a Gran Bretaña cada año. Kenny Dunk, director operativo de la Unidad de Investigación de Fraudes de la Oficina de Impuestos y Aduanas de Su Majestad (HMRC), explicó después de la investigación sobre la magnitud del problema del contrabando de cigarrillos: “Los cigarrillos ilícitos socavan a los minoristas legítimos, financian un crimen más amplio y privan a nuestros servicios públicos vitales de alrededor de £1,8 mil millones al año. »
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