ASUNTOS DE SALUD: Muchos paramédicos y socorristas de Magen David Adom, que atendieron a los heridos el 7 de octubre de 2023, siguen atormentados por los recuerdos.
Cuando pasa el segundo aniversario del 7 de octubre, Israel todavía está en shock y las heridas mortales de ese día siguen dolorosamente abiertas. Las familias de las víctimas, los rehenes y los soldados caídos continúan embarcándose en un largo y difícil proceso de curación.
Junto a ellos, muchos paramédicos y socorristas que trataron a los heridos siguen atormentados por los recuerdos. Entre estos, Estómago David Adom Los paramédicos han ayudado a salvar innumerables vidas. Ahora, dos años después, sus reflexiones ofrecen una poderosa visión de la tragedia y sus consecuencias duraderas.
Zvi Tibber: “No lo pensé dos veces”
El paramédico voluntario senior de la MDA, Zvi Tibber, un profesional de alta tecnología y casado, padre de tres hijos, recordó los desgarradores acontecimientos de ese día.
Como la mayoría de los israelíes, las sirenas lo despertaron a las 6:30 a. m. Cuando la MDA llamó y le preguntó si estaba listo para ir al sur, dijo “seguro” y se subió a su ambulancia sin dudarlo.
“No lo pensé dos veces”, dijo El Correo de Jerusalén.
ZVI TIBBER junto a una ambulancia Magen David Adom. (crédito: MDA)
Con otro conductor de ambulancia de su yishuv (comunidad), Alfei Menashe, Tibber partió hacia Ofakim en una ambulancia blindada, escuchando las noticias para intentar comprender la crisis que se avecinaba. Pero la verdadera magnitud del horror era inimaginable.
A los pocos minutos de su llegada comenzaron a atender a los heridos. Su primer paciente fue un policía con una grave herida de bala en la mano. Tibber logró detener la hemorragia.
Otro oficial sufrió un ataque de pánico masivo después de luchar durante horas contra terroristas. Dentro de la ambulancia, finalmente pudo liberar todo el estrés al que había estado aferrándose. “Estaba seguro de que no sobreviviría ese día”, le dijo a Tibber. “Llevo peleando desde las 7 de la mañana » Eran entonces las 11 de la mañana.
Tibber logró calmar al hombre, pero no pudo transportarlo al hospital, ya que la unidad de cuidados intensivos estaba reservada sólo para los heridos más graves.
Otro paciente era un reservista que viajaba con un amigo cuando los terroristas abrieron fuego contra su coche. Consiguieron escapar del coche y llegar hasta Ofakim mientras los terroristas seguían disparándoles. El reservista sufrió una grave lesión en la espalda y sangraba profusamente. Tibber lo llevó al Centro Médico Soroka en Beersheba y llamó a la esposa del hombre para decirle que los encontrara allí.
A lo largo del día, Tibber y su colega realizaron repetidos viajes entre Ofakim y Soroka. Por la noche, se dirigieron hacia Gaza, evacuaron a los heridos de los yishuvim vecinos y los transfirieron a helicópteros. Tibber también tuvo que identificar numerosos cuerpos, muchos de los cuales habían sido mutilados de formas que aún no puede comprender.
“Hubo un tiroteo. ¿Cómo puede un cuerpo verse así?” dijo. “Simplemente no podía imaginar cómo alguien podía hacerle eso a alguien que ya había muerto o estaba muriendo”.
Dos años después: “¿Podría haber hecho más?
Cuando se le pregunta cómo se siente hoy, dos años después, o cómo lo cambió el 7 de octubre, Tibber dice que es una pregunta compleja. “Todos hemos evolucionado en nuestras vidas, pero todavía vivimos a la sombra de la guerra, que ya lleva dos años, con todos los desafíos, como Irán fue.”
Destacó que el calvario no ha terminado ya que 48 rehenes siguen detenidos. “Tenemos muchas ganas de llegar a una conclusión, pero es imposible mientras los rehenes sigan allí. »
Ese fatídico día, Tibber sabía que había terroristas y que su ambulancia podría ser alcanzada por los misiles RPG de Hamás. Pero nunca podría haber predicho la magnitud del horror. La guerra en curso lo obligó a reflexionar y enfrentar preguntas difíciles: ¿Podría haber hecho más?
Cuando se le preguntó cómo el 7 de octubre cambió la forma en que opera la MDA, Tibber dijo que elevó el nivel de preparación de la organización. Ahora cuenta con mejores recursos, mejores equipos y sabe identificar personal para situaciones de emergencia.
Al vivir él mismo en una comunidad aislada, dijo que ni la MDA ni los Yishuvim estaban suficientemente preparados. Su ambulancia no estaba equipada para tratar a más de uno o dos pacientes, lo que le obligó a hacer varios viajes a Soroka para reponer sus suministros. La propia Soroka carecía de recursos. “Tuvimos que gestionar todo lo que pudimos”.
Hoy, dijo, la MDA está preparada para enfrentar peligros mucho más allá de lo que se podría haber imaginado antes del 7 de octubre.
Aunque no participa personalmente en terapias ni en grupos de apoyo, Tibber dijo que hablar sobre su experiencia le ha ayudado. Desde el ataque, ha compartido su historia varias veces en nombre de la MDA.
Dr. Shafir Botner
El Dr. Shafir Botner, director de la escuela de paramédicos de la MDA y miembro senior de la unidad de élite de helicópteros Medevac y ECMO, ayuda a certificar aproximadamente 650 paramédicos cada año. La unidad de evacuación médica opera dos helicópteros de emergencia desde centros en el norte y el sur de Israel, mientras que la unidad ECMO convierte a la MDA en una de las pocas organizaciones de emergencia en el mundo que utiliza esta tecnología de vanguardia.
El 7 de octubre, Botner estaba en casa cuando sonaron las sirenas. “Como todos los demás, me desperté con las sirenas. Sólo me tomó unos minutos darme cuenta de que no era una falsa alarma”.
Tras conocer la información, se puso el uniforme -“como siempre lo hago”, dijo- y se dirigió al sur, siguiendo las instrucciones de un colega.
En el cruce de Sde Teiman, Botner se enfrentó a una elección que, en retrospectiva, puede haberle salvado la vida: girar a la derecha hacia Ofakim o a la izquierda hacia Beersheba. Eligiendo Beersheba, pensando que allí sería más eficiente, se dirigió hacia la izquierda. Mirando hacia atrás, dijo: “Probablemente no estaríamos hablando de eso ahora” si hubiera elegido ir a Ofakim.
Botner pasó varias horas ayudando al centro de despacho de Beersheba antes de ser llamado a Sde Teiman y pedirle que preparara un tercer helicóptero para las evacuaciones, una solicitud poco común, ya que la MDA normalmente sólo opera dos. En cuestión de minutos, Botner y su colega estaban atendiendo a tres soldados gravemente heridos. Durante las siguientes 72 horas, desde el Shabat por la mañana hasta el lunes por la noche, él y su colega evacuaron y trataron a los heridos en todo el Negev y también en el centro de Israel.
Una experiencia cercana a la muerte
El lunes por la tarde, Botner estaba transportando a tres pacientes desde el helipuerto del Centro Médico Barzilai en Ashkelon al centro cuando de repente escuchó una gran explosión que sacudió violentamente todo el helicóptero.
“Fue como estar en una lavadora funcionando. Duró entre 30 y 40 segundos, pero pareció una eternidad”, dijo. Creyendo que habían sido alcanzados por un misil, pensó: Se acabó para nosotros.
Más tarde, se enteró de que un misil había sido interceptado justo encima de ellos y que la metralla había impactado en el avión y roto una pala, casi destrozando el helicóptero.
De alguna manera, mientras esto sucedía, Botner logró pedir ayuda. “Pedí que vinieran ambulancias, porque en unos segundos iba a ser yo quien necesitaría una ambulancia”.
La noticia rápidamente se difundió en las redes sociales. Su hija, médica de la MDA, vio informes de que un helicóptero de la MDA había sido alcanzado. Al saber que su padre estaba en un helicóptero, lo llamó varias veces presa del pánico. Finalmente, logró responderle y asegurarle que estaba bien.
Fue entonces cuando supo que necesitaba llegar a casa para ver a su familia, dijo Botner. Después de 72 horas en el campo, Botner regresó a casa y regresó al helipuerto al día siguiente. “Sabíamos que si no continuábamos volando, tal vez nunca volveríamos a volar”.
Una nueva perspectiva
Dos años después, Botner todavía está reconstruyendo lo que sucedió y tiene una comprensión completamente nueva del significado de ese famoso dicho judío: “El que salva un alma es como si hubiera salvado al mundo entero”. »
Compartió varias historias conmovedoras que ilustran esta nueva perspectiva. Una noche, su cuñado, policía, visitó a un colega que había resultado gravemente herido el 7 de octubre. El hombre sólo recuerda su evacuación en helicóptero. Botner lo reconoció instantáneamente por una fotografía; resulta que había estado tratando a este hombre. “Estaba en muy malas condiciones”, recuerda Botner. “Me rogó: ‘Mantenme con vida. Tengo un nuevo bebé'”.
Botner contó otra historia en la que descubrió que los tres soldados de la unidad antiterrorista que había tratado el 7 de octubre participaron más tarde en el atrevido rescate de los rehenes Luis Har y Fernando Marman de Gaza. Uno de sus colegas, ahora estudiante de la escuela de paramédicos de Botner, vino a verlo para agradecerle personalmente por salvar a sus amigos.
En otro incidente, esta vez durante la guerra de Irán, Botner respondió a un ataque con misiles en Beersheba. Dentro del edificio dañado, vio a un oficial de policía rescatando a alguien. El oficial resultó ser un hombre al que había tratado el 7 de octubre. Aquí está, un año y medio después, vivo y salvando a otros.
“Estas reuniones reafirman la importancia de mi trabajo, capacitar y preparar a los paramédicos”, dijo Botner. “¿Quién sabe a quién salvarán en el futuro?”
Cuando se le preguntó cómo lo cambió el 7 de octubre o cómo trabaja, Botner dijo que le hizo ver las emergencias de manera completamente diferente. En sus 20 años de experiencia como paramédico, rara vez se tomaba el tiempo para pensar en los riesgos o en lo que dejaba atrás cada vez que respondía a una llamada. Hoy es más consciente de los peligros y de la importancia de la familia.
La MDA ha sido considerada durante mucho tiempo como uno de los servicios de emergencia más avanzados del mundo. Pero nada podría haberlo preparado para los horrores del 7 de octubre. Según Botner, los acontecimientos sin precedentes de ese fatídico día llevaron a la MDA a un nivel completamente nuevo. Hoy, la organización está mejor equipada, mejor capacitada y ha mejorado sus procedimientos. “Estamos ahora en un nivel completamente diferente al del 7 de octubre. Absolutamente. Desafortunadamente”.
El trauma de ese día también provocó un aumento de los problemas de salud mental en todo Israel. En vista de esto, Botner enfatizó que la MDA ha ampliado sus servicios para brindar apoyo activo a los socorristas de primera línea, así como a los despachadores y otras personas profundamente afectadas.
“No dejamos de lado este tema. Es muy importante. Es un proceso largo y ni siquiera estamos en la mitad”, afirmó.
Para Botner, compartir sus experiencias se ha convertido en una forma de terapia, especialmente porque comprende lo significativo que es su trabajo.
También destacó el papel vital de los paramédicos en Israel y observó una tendencia sorprendente: desde el 7 de octubre, muchas más personas (militares y civiles) se han inscrito en formación paramédica. A pesar del trauma que tantas personas han sufrido, el deseo de ayudar a los demás no ha hecho más que fortalecerse.
Mientras la nación continúa recuperándose de las heridas del 7 de octubre, las historias de paramédicos como Zvi Tibber y el Dr. Shafir Botner sirven como poderosos testimonios de coraje, resiliencia y compromiso duradero para salvar vidas contra viento y marea.
