La escalada de la guerra en Irán ha hecho subir los precios del combustible en toda Europa, pero Alemania lo ha sentido más que la mayoría de los demás países: la gasolina ha subido casi un 5% en las últimas semanas, muy por encima del promedio de la UE.
El contraste con los vecinos es sorprendente. Francia y Austria experimentaron aumentos de alrededor del 2%, Estonia del 3,6%, Luxemburgo del 3,5%, mientras que Eslovaquia y Hungría experimentaron aumentos de sólo el 0,1%.
La Comisión Europea, que publica datos semanales en su Boletín del Petróleo, informó aumentos particularmente fuertes en Alemania, los Países Bajos, Dinamarca y Finlandia.
Los conductores holandeses pagan actualmente el precio de gasolina más alto de Europa, con una media de 2,17 euros por litro la semana pasada.
Alemania le sigue de cerca con 2,08 euros, mientras que Finlandia también se encuentra en el rango más alto, especialmente por su costoso diésel y gasolina.
La mayor diferencia está en las estructuras impositivas y arancelarias nacionales.
Alemania tradicionalmente impone impuestos energéticos más altos a los combustibles fósiles, tanto por razones ambientales como para financiar infraestructura, al tiempo que cobra por el consumo de CO2, que alimenta los costos generales.
El resultado es que los alemanes automáticamente pagan más cuando los precios suben.
En muchos otros países europeos, los impuestos sobre el IVA, el petróleo y el CO2 son estructuralmente más bajos.
Sin embargo, el reciente aumento le pareció desproporcionado al gobierno alemán, que creó un grupo de trabajo de coalición para examinar las lecciones que podían aprender de los socios de la UE.
Algunos países ya han actuado. Tanto Croacia como Hungría han introducido precios máximos en las gasolineras.
En Croacia, los precios aumentaron inicialmente alrededor de cuatro céntimos por litro, pero el límite limitará nuevos aumentos y fijará los precios en 1,50 euros por litro a partir del 23 de marzo.
En Hungría, la gasolina tiene un límite de 1,51 euros y el diésel de 1,59 euros, pero la medida sólo se aplica a los residentes, lo que significa que los turistas con matrícula extranjera pagarán más.
En Austria se aplica una regla de precios diferente: las gasolineras sólo pueden aumentar sus precios una vez al día, al mediodía. Sin embargo, las reducciones son posibles en cualquier momento.
Esto hace que la situación sea más clara y transparente, pero es dudoso que esto conduzca realmente a una reducción de los precios del gas.
La ministra de Economía, Katherina Reiche, criticó los precios de los combustibles, que aumentan rápidamente debido al alto coste de las materias primas y luego caen lentamente, afirmando que el gobierno quiere “romper este mecanismo”.
Propuso limitar las gasolineras a un aumento de precio por día.
Conducir un coche forma parte de la vida cotidiana de la mayoría de los alemanes cuando viajan, van de compras o van a la escuela. Por lo tanto, ha aumentado la presión sobre el gobierno para que actúe.
