Si el intento de golpe de la semana pasada en Benin hubiera tenido éxito, se habría convertido en el noveno que se produce en la región en los últimos cinco años.
Apenas unos días después de que los soldados tomaran el poder en Guinea-Bissau mientras aún estaba en marcha el recuento de votos para las elecciones presidenciales, los líderes del grupo de África Occidental CEDEAO rápidamente concluyeron que el intento de derrocar al presidente de Benin, Patrice Talon, el domingo era una medida desestabilizadora excesiva.
En apoyo a su gobierno, aviones militares nigerianos bombardearon a soldados amotinados contra la televisión y la radio nacionales y una base militar cerca del aeropuerto de Cotonou, la ciudad más grande.
La CEDEAO también anunció el despliegue de tropas terrestres de Ghana, Nigeria, Costa de Marfil y Sierra Leona para fortalecer la defensa del orden constitucional.
Es una región que se ha visto sacudida por repetidos golpes de estado desde 2020, y que hace poco más de 10 meses vio a los regímenes golpistas de Malí, Burkina Faso y Níger retirar completamente a sus países de la CEDEAO (la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental), de la que todos fueron miembros fundadores hace 50 años.
Así, ante la perspectiva de que un nuevo gobierno civil pudiera ser derrocado por soldados descontentos, los presidentes de otros estados miembros de la CEDEAO rápidamente llegaron a la conclusión de que el intento de golpe en Cotonú no podía tener éxito.
Aprende de los errores del pasado
Después de repeler los ataques golpistas a primera hora de la mañana contra la casa de Talon y las oficinas presidenciales, las fuerzas leales ya habían reafirmado el control gubernamental sobre la ciudad, aislando el principal distrito administrativo central.
Pero está resultando difícil romper la resistencia final de las tropas rebeldes que han demostrado que están dispuestas a utilizar fuerza letal sin preocuparse por los civiles.
En respuesta, el presidente nigeriano Bola Tinubu, vecino oriental de Benin y mayor potencia militar de la región, autorizó los ataques aéreos, mientras que los líderes de la CEDEAO decidieron enviar tropas terrestres el mismo día.
Entre los que envían fuerzas se encuentra el presidente de Ghana, John Mahama, que lidera una democracia resistente pero ha hecho propuestas diplomáticas amistosas a los regímenes militares del Sahel.
Al actuar con tanta rapidez, la CEDEAO puede haber aprendido una lección de su respuesta equivocada al golpe de 2023 en Níger.
En esta ocasión, no estaba prácticamente organizado para intervenir militarmente en las horas posteriores al arresto del jefe de Estado electo, Mohamed Bazoum, por los golpistas –el único momento, tal vez, en el que una rápida incursión comando para rescatarlo y asegurar edificios clave podría haber tenido posibilidades de éxito.
Cuando el bloque amenazó con intervenir y comenzó a planificar, la oportunidad se había desvanecido: la nueva junta había consolidado su control sobre el ejército nigerino y había movilizado a la opinión popular en su apoyo.
Ante la perspectiva de una intervención que se convertiría en una guerra a gran escala, y bajo una fuerte presión popular interna para evitar tal derramamiento de sangre, los líderes de la CEDEAO dieron marcha atrás y optaron por recurrir a las sanciones. Y cuando estas medidas también resultaron contraproducentes, se conformaron únicamente con la vía diplomática.
Esta vez, en Benin, la situación fue muy diferente: Talon permaneció al mando, aunque algunos golpistas todavía resistieron. Así, como presidente reconocido internacionalmente, podría legítimamente solicitar el apoyo de otros países miembros del bloque regional.
Y esto parece haber recibido apoyo popular en Cotonú.
Muchos ciudadanos benineses tienen quejas contra el gobierno actual, en particular por la exclusión de los demócratas, el principal partido de la oposición, de las próximas elecciones presidenciales.
Pero en Benin existe una fuerte cultura de tratar de lograr el cambio a través de la acción política y la sociedad civil, en lugar de la fuerza.
Los benineses están, con razón, orgullosos del papel de su país como instigador pionero de la ola de protestas masivas pacíficas y democratización que se extendió por el África francófona a principios de los años noventa.
La mayoría de los militares que aparecieron en la televisión nacional la madrugada del domingo están prófugos (BTV)
Si bien las quejas contra Talon formuladas por los aspirantes a golpistas durante su breve aparición en la televisión nacional son ampliamente compartidas, no hay absolutamente ninguna señal de apoyo popular a su intento de deshacerse del gobierno por la fuerza.
Por lo tanto, Benin representó un contexto particularmente favorable para una intervención enérgica de la CEDEAO en defensa del régimen civil constitucional.
De hecho, los golpistas corren el riesgo de convertirse en blanco de una creciente ira pública a medida que circulan noticias sobre las víctimas. Al menos un civil –la esposa del principal asesor militar de Talon– murió.
En los últimos días, dos altos oficiales militares Los secuestrados durante el intento fallido de golpe del domingo en Benin han sido rescatados, pero las fuerzas de seguridad todavía están buscando al líder golpista, el teniente coronel Pascal Tigri y otros conspiradores.
Agravios latentes
Este es sólo el último de una serie de intentos de golpe en la región, aunque la mayoría de los demás han tenido éxito.
Todos ocurrieron en un contexto de fragilidad y presión en toda África occidental, en un momento de violencia islamista en el Sahel, que ahora se está extendiendo a las regiones del norte de muchos países costeros.
Hay desencanto con las elites políticas tradicionales. Incluso donde las economías están creciendo bien, la región enfrenta una desesperada escasez de empleos y medios de vida viables para una población joven en rápido crecimiento.
Sin embargo, incluso si el contexto regional es ampliamente compartido, los factores determinantes de los golpes son a menudo locales, específicos de cada país.
La falta de apoyo popular a los golpistas de Cotonú contrasta marcadamente con el ambiente que reinaba en las calles de Conakry, la capital de Guinea, en septiembre de 2021, cuando el comandante de las fuerzas especiales, coronel Mamady Doumbouya, lideró el derrocamiento del entonces presidente Alpha Condé.
Al igual que Talon, Condé fue inicialmente elegido democráticamente, pero luego fue reelegido en condiciones dudosas y provocó una erosión significativa de las libertades políticas. Sin embargo, en GuineaCondé había presidido abusos violentos en una escala mucho mayor que en Benin.
Además, Condé ganó con fuerza para un tercer mandato, a la edad de 83 años. Mientras que Talon, de 67 años, prometió dimitir el próximo abril, adaptando las reglas electorales para casi garantizar una victoria fácil para su sucesor elegido, el ministro de Finanzas, Romuald Wadagni.
Otra diferencia clave es el historial económico profundamente decepcionante de Condé, mientras que Talon ha presidido un fuerte crecimiento y mejores servicios.
Más al norte, la ola de golpes de estado en los países del Sahel en los últimos años también ha sido impulsada por las condiciones locales.
En Malí Y Burkina FasoLos comandantes militares se habían sentido frustrados por la falta de liderazgo de los presidentes electos en la campaña contra los islamistas. En ambos países, las tropas sufrieron repetidamente pérdidas brutales mientras sus tropas Los gobiernos civiles parecían incapaces de movilizar armas adicionales o, a veces, incluso alimentos. lo que necesitaban las tropas.
También hubo un profundo resentimiento por la incapacidad de Francia de someter a los yihadistas, a pesar del armamento de alta tecnología disponible para sus fuerzas entonces desplegadas en todo el Sahel.
También en Malí, algunos sectores nacionalistas de la opinión política y militar se han sentido frustrados por el funcionamiento del acuerdo de paz de 2015 con ex separatistas tuareg en el extremo norte, supervisado por tropas de la ONU. Los partidarios de la línea dura incluso han acusado a las fuerzas francesas de impedir activamente que Bamako despliegue unidades del ejército nacional en el norte.
En NígerLas circunstancias que rodearon el golpe de 2023 fueron igualmente especiales.
El apoyo político de Bazoum se había visto erosionado por su estrecha colaboración con Francia y, en particular, por su exigencia de que París proporcionara tropas para defender la frontera noroeste contra las incursiones de yihadistas con base en Mali.
Sin embargo, su apoyo vocal a los jueces que investigaban un escándalo de corrupción en las adquisiciones de defensa también corría el riesgo de alienar a elementos poderosos del ejército.
El golpe que siguió poco después. Gabónen agosto de 2023, también fue producto de frustraciones locales. En este caso, la opaca gestión de los resultados electorales, que vio una victoria improbable atribuida al presidente Ali Bongo, con una salud frágil tras una lenta recuperación de un derrame cerebral.
Por tanto, las circunstancias varían considerablemente. Y los acontecimientos recientes confirman la tendencia.
Sin duda, la región enfrenta una verdadera crisis de seguridad y, en muchos países, también una crisis política o de desarrollo.
Pero las condiciones internas suelen ser el principal impulsor de todo levantamiento o intento de golpe.
Muchos sospechan de la toma militar Guinea-Bisáu El objetivo era impedir una posible victoria electoral de la oposición.
Mientras que los rebeldes benineses parecen haber estado motivados por una combinación de agravios militares y quejas políticas y económicas más amplias.
Pero sorprendentemente juzgaron mal el apetito popular en Cotonú por cualquier cambio de sistema violento o radical.
Mapa
Quizás también te interese:
(Getty Images/BBC)
Ir a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
Síguenos en Twitter @BBCAfricaen facebook en BBC África o en Instagram en bbcafrique
