una investigación por CanadáLa emisora nacional señaló que un importante Quebec El productor diluye su jarabe de arce con azúcar de caña y vende el producto fraudulento a cadenas de supermercados.
En el marco de una operación encubierta que implica identidades falsas y grabaciones secretas, periodistas del programa Enquête de Radio Canadá encontrar que un jarabe barato que se vende en las principales cadenas de supermercados estaba muy diluido.
Se enviaron muestras de la marca, vendidas en cientos de lugares de Quebec, al centro de investigación y pruebas de la provincia, Le Centre ACER.
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“Es la primera vez que veo una falsificación de este tipo. Vemos que lo que se ha añadido a las latas es simplemente azúcar de caña”, explica a Enquête Luc Lagacé, microbiólogo y director de investigación de ACER. “No es un accidente. Es deliberado”.
El jarabe de arce es una industria dominante en Quebec, donde décadas de innovación e inversión tecnológica ayudaron a los agricultores a cosechar 239 millones de libras el año pasado. La provincia francófona es responsable de casi toda la producción canadiense y de casi las tres cuartas partes de la producción mundial. Un barril de almíbar vale casi 1.000 dólares canadienses.
La industria vale casi mil millones de dólares canadienses al año y el inmenso valor del mercado ha atraído elementos criminales a la reserva estratégica global de jarabe de Quebec.
En 2011, los ladrones desviaron lentamente jarabe de arce por valor de casi 18 millones de dólares canadienses, un atraco que dio lugar a 40 arrestos y sentencias de prisión para cinco hombres.
La investigación sobre el jarabe fraudulento comenzó cuando un periodista de CBC Radio-Canada descubrió un sabor extraño en el jarabe que había comprado. La lata llevaba la etiqueta “jarabe de arce puro” y estaba vinculada a un productor del suroeste de Montreal, Steve Bourdeau.
La investigación pidió a dos personas que se hicieran pasar por compradores de una tienda de comestibles para contactar a Bourdeau.
Los periodistas grabaron conversaciones telefónicas y luego utilizaron una cámara oculta para capturar imágenes de Bourdeau. Dijo a los periodistas que sabía que era ilegal cortar el jarabe de arce etiquetado como puro con otros azúcares, y dijo que no lo hizo.
El jarabe de Bourdeau se vende en las principales cadenas de supermercados, incluidas IGA y Métro.
“Soy el mejor en términos de precio. Otros ni siquiera pueden acercarse”, dijo, añadiendo que su jarabe de arce cuesta menos de 5 dólares canadienses la lata. “Hay muchos celos. Porque obtuve el trato. Y no es completamente legal. Y aun así me salí con la mía”.
Cuando Bourdeau se enfrentó a los resultados de las pruebas de laboratorio, inicialmente negó las acusaciones antes de sugerir que la culpa era de un proveedor de fuera de la provincia.
Dijo a los periodistas que estaba iniciando su propia investigación para tratar de determinar cómo se mezclaba el azúcar de caña con su producto y que implementaría su propio sistema de inspección.
El administrador de las extensas reservas de jarabe de Quebec le dijo a CBC que utilizar proveedores de fuera de la provincia no era ilegal, pero etiquetar falsamente ese jarabe como de origen de Quebec sí lo era.
Geneviève Clermont, jefa de la división de inspección de ACER, indicó que el 90% del jarabe quebequense vendido a granel fue analizado, pero aclaró que los productos enlatados y vendidos por los propios productores no fueron inspeccionados periódicamente.
Los jarabes con sabor a arce más populares que se venden en los Estados Unidos están hechos de jarabe de maíz (o jarabe de maíz con alto contenido de fructosa) al que se le agrega saborizante y caramelo para darle la apariencia ámbar del jarabe de arce real.
La producción de jarabe de arce, que sólo puede realizarse durante un breve periodo de tiempo en primavera, requiere enormes volúmenes de savia, que luego se hierve para obtener el producto final.
