La sal deshielo puede ayudarnos a transitar por las calles durante el invierno sin resbalar, pero tiene un costo para las aceras, los árboles y las mascotas.
Es por este motivo que Alemania, Austria y otros países de Europa han decidido incluso prohibir el uso privado de sal para carreteras, imponiendo incluso multas en algunos lugares.
Incluso si todavía está permitido en su área, debería considerar una alternativa menos dañina para ayudar a proteger los árboles y las patas de los animales para que no se sequen.
“La sal de deshielo corroe las raíces y modifica el contenido de nutrientes del suelo. La sal se acumula en el suelo y altera la absorción de agua de los árboles durante todo el año”, explica Christian Hönig, jefe del departamento de biodiversidad de la Federación Alemana para el Medio Ambiente y la Conservación de la Naturaleza (BUND).
Afortunadamente, las alternativas conocidas como agentes abrasivos contundentes pueden romper el hielo y al mismo tiempo proporcionar tracción a zapatos y neumáticos.
“El objetivo de estos agentes abrasivos es atravesar superficies lisas, de modo que los zapatos puedan agarrarse a la acera o los neumáticos a la carretera. En principio, todos los materiales abrasivos clásicos son adecuados para esto”, explica Hönig. Entre ellos se incluyen arena, grava, cenizas, astillas de madera o pellets.
Elegir el material adecuado
Los materiales más gruesos como grava, pellets o aserrín suelen permanecer más tiempo en su lugar, mientras que la arena se elimina más rápidamente, explica Hönig.
“Con grava más gruesa, se puede ser generoso para que las piedras individuales cubran la superficie de la acera”.
Si por el camino también circulan bicicletas, la arena puede ser una mejor opción que la grava. De hecho, los neumáticos de bicicleta suelen tener más agarre con granos más finos, “especialmente porque la arena es más fácil de esparcir sobre superficies más grandes”.
La sostenibilidad importa
Para lijar sus caminos sin dañar el medio ambiente, puede comprobar los sellos medioambientales de sus materiales de lijado.
Si desea prestar aún más atención a la sostenibilidad, debe evitar los materiales arenados cuya producción requiere energía y las rutas de transporte largas, como la roca volcánica que debe extraerse.
En su lugar, lo ideal son los subproductos regionales como restos de astillas de madera, serrín o cenizas. “Si hay un aserradero o una carpintería cerca, puedes preguntarles si les queda viruta o serrín”, dice Hönig.
Si tiene suerte, puede que incluso ahorre dinero y ni siquiera tenga que pagar por los residuos.
Lo único importante es que la madera utilizada no esté tratada –ni barnizada– para evitar liberar sustancias nocivas al medio ambiente.
Lo mismo ocurre con las cenizas: utilice únicamente cenizas de su propia chimenea para conocer su origen, señala Hönig.
Consejos para quitar el hielo
Moler es una cosa. Pero la mejor protección contra resbalones es eliminar las capas de hielo existentes. El agua caliente puede ayudar aquí.
Sin embargo, esto generalmente sólo es útil en determinadas áreas. “Esto no elimina automáticamente el riesgo de resbalar”, explica Hönig. De hecho, este método incluso conlleva riesgos. “Las superficies heladas son especialmente peligrosas si sólo se derriten y luego forman una película de agua resbaladiza”.
Lo ideal es retirar el hielo y la nieve recién caídos, ya que muchas veces la superficie sólo se vuelve verdaderamente resbaladiza cuando se compacta bajo presión, como por ejemplo nuestras pisadas o neumáticos.
