Si has visto imágenes de Tulum en las redes sociales recientemente, es posible que tengas problemas para reconocerlo. Las habituales multitudes, el caos y la sobrecarga sensorial de la zona hotelera son inquietantemente tranquilas. Los beach clubs están medio vacíos. Los vestíbulos de los hoteles carecen de check-in. Los restaurantes tienen filas de mesas vacías. Las calles, que alguna vez estuvieron llenas de bicicletas, scooters y viajeros cubiertos de arena, parecen inquietantemente silenciosas.
Tulum, el mismo destino que hace sólo unos años parecía imposible reservar sin previo aviso, ahora es increíblemente tranquilo. No pacífico, sino vacío. Para un lugar que ha construido su identidad al ser el destino de playa más buscado de México, esta calma repentina cuenta una historia muy diferente. Y no es sólo un sentimiento. Habla con taxistas, asesores de viajes, viajeros y lugareños (cualquiera que conozca Tulum) y te dirán lo mismo: las multitudes se han reducido, la energía ha cambiado y muchos viajeros que alguna vez acudieron en masa a Tulum ahora eligen ir a otro lugar. Las playas siguen siendo hermosas y el agua sigue siendo de un azul eléctrico, pero el destino que alguna vez estuvo lleno de vida se encuentra en un momento de ajuste de cuentas.
México ha sido mi hogar y he visto ciudades de todo el país evolucionar, reinventarse y, a veces, perderse en el proceso. Tulum es un lugar que desearía haber protegido con más cuidado, un lugar cuya belleza merecía una planificación más cuidadosa de la que recibió. No tenía por qué ser así. Podría haber crecido de otra manera. Este podría haber sido un modelo.
Si estás tratando de decidir si visitarlo (o adónde ir), este momento es importante.
Por qué Tulum parece un pueblo fantasma
La ecuación de valor ha cambiado.
En los últimos años, los precios de hoteles y restaurantes han aumentado considerablemente. Las habitaciones que alguna vez parecieron un lujo bohemio asequible ahora se venden regularmente a niveles de alta gama. Los clubes de playa son conocidos por sus altos gastos mínimos, y las tarifas de taxi que rivalizan con las grandes ciudades a menudo sorprenden a los visitantes. Los viajeros se están dando cuenta cada vez más de que pueden gastar mucho menos y obtener más a cambio en otros lugares de México.
La infraestructura nunca se ha puesto al día
Tulum creció más rápido que sus sistemas fundacionales. Las carreteras están congestionadas, la electricidad y el agua son escasas debido a la demanda y el transporte es errático y costoso. Para muchos visitantes, la logística que alguna vez pareció fácil ahora parece agotadora, especialmente en comparación con destinos cercanos más tranquilos donde los viajes básicos son sencillos.
El humor ha cambiado
El Tulum que alguna vez pareció espiritual y lento se ha convertido en un destino centrado en las fiestas y las tendencias. Para algunos, este desarrollo es atractivo. Para otros, crea una desconexión entre la imagen comercializada de una escapada tranquila a la jungla y la realidad de una animada vida nocturna y espacios llamativos impulsados por la marca. Muchos viajeros que construyeron la reputación inicial de Tulum ahora buscan un lugar más arraigado.
Impacto ambiental
Como gran parte de la costa caribeña, Tulum experimenta sargazo estacional. Algunas semanas son claras y chispeantes; otros no lo son. Combinadas con la presión del desarrollo sobre ecosistemas delicados, las condiciones ambientales pueden afectar la experiencia de playa que esperan los visitantes.
Juntos, estos factores han conducido a un cambio notable: los viajeros miran hacia otra parte, no porque Tulum no sea hermoso, sino porque la experiencia ya no coincide con la promesa.
Entonces, ¿aún deberías ir a Tulum?
Depende de lo que estés buscando. Si sus vacaciones ideales son hoteles boutique vanguardistas, animados clubes de playa, noches de DJ y un ambiente social, Tulum lo cumple. Hay propiedades increíbles y experiencias gastronómicas excepcionales. La naturaleza circundante (la biosfera de Sian Ka’an, los cenotes, la selva protegida) sigue siendo impresionante.
Pero si lo que anhelas es paz, valor, cultura mexicana, facilidad de acceso y fluidez de movimiento (lo que hizo que Tulum fuera especial en primer lugar), puede que ahora no sea el momento adecuado. Afortunadamente, México está lleno de alternativas que ofrecen lo que alguna vez ofreció Tulum, sin complicaciones.
Dónde ir: alternativas que llevan el espíritu original de Tulum
Chimeneas
Para tranquilidad, energía reparadora y agua como en ningún otro lugar
La Laguna de Siete Colores de Bacalar es uno de los paisajes naturales más impresionantes de México: claro, tranquilo y protegido. Es lo opuesto a los viajes performativos, llenos de baños al amanecer, navegación, albergues ecológicos construidos sobre muelles de madera y noches iluminadas por estrellas en lugar de luces LED. Los precios son considerablemente más bajos y la experiencia se siente mucho más intacta que extraída.
Puerto Morelos
Para una logística sencilla y un tiempo en la playa sin dramas.
A medio camino entre Cancún y Playa del Carmen, Puerto Morelos es un pueblo de pescadores transformado en un pueblo tranquilo que conserva el encanto costero de México. Es transitable, amigable y el arrecife está a solo unos minutos de la costa. Además, la infraestructura es confiable y el transporte y los precios parecen razonables.
San Pancho (Riviera Nayarit)
Por la cultura del surf, la creatividad y la energía comunitaria.
En la costa del Pacífico, al norte de Puerto Vallarta, San Pancho ofrece una personalidad completamente diferente: olas para surfear, arte, mañanas tranquilas y espacios comunitarios llenos de energía. San Pancho es tranquilo e intencional, pero con una población local dedicada y una cultura del surf.
Isla Holbox
Por la sencillez de la isla y la vida salvaje.
Holbox todavía se siente como un club secreto. Es ideal para viajeros que desean mañanas descalzas y días de ocio. No hay coches, sólo bicicletas y carritos de golf, y las aguas poco profundas de color turquesa de la isla se extienden infinitamente hasta el horizonte. Es un lugar donde te levantas temprano para observar los flamencos en la laguna o hacer kayak en los manglares en lugar de buscar una reserva en un club de playa. Con cielos estrellados, aguas bioluminiscentes y una suave tranquilidad, Holbox todavía se siente como México.
Zipolite, Oxaca
Por la libertad, la frontera y una cultura costera sin filtros
Situada en la escarpada costa de Oaxaca, Zipolite es una ciudad costera de arena dorada y cruda, enmarcada por acantilados, olas poderosas y un espíritu alternativo. Es una de las únicas playas de México donde la vestimenta es oficialmente opcional, lo que marca la pauta: ven exactamente como eres. Estancias de hamacas, bares de mezcal, largos atardeceres y una comunidad que valora la individualidad por encima de la estética.
¿Y qué pasa con Tulum?
Las calles tranquilas y los clubes de playa vacíos no son sólo una temporada baja. Éstas son las señales de un destino en transición. La gente no se enamoró de México. Ya no están en sintonía con lo que se ha convertido Tulum. Pero la belleza que hizo famosa a Tulum no ha desaparecido. Basta con mirar más allá en el mapa.
