Si hubieras preguntado sobre el coronel Michael Randrianirina en la isla de Madagascar antes del fin de semana pasado, habrías recibido muchas miradas en blanco.
Pero en sólo tres días se convirtió en posiblemente la persona más poderosa del país.
El repentino ascenso de Randrianirina comenzó el sábado, cuando como jefe de la unidad de élite CAPSAT del ejército malgache, viajó con sus tropas al centro de la capital, uniéndose a miles de manifestantes que durante mucho tiempo habían pedido la renuncia del presidente.
Después de que Andry Rajoelina finalmente huyera de la ciudad y los parlamentarios votaran a favor de su destitución, Randrianirina, de 51 años, se paró frente al palacio presidencial vacante e informó a los medios de comunicación de todo el mundo que CAPSAT estaba asumiendo el poder.
Luego, el Tribunal Constitucional lo declaró nuevo líder del país, aunque el presidente depuesto todavía insiste en que permanece en el cargo.
Randrianirina exuda un raro aire de misterio: no hay mucha información sobre él en el dominio público como líder de la unidad militar más poderosa del país.
Lo que sí sabemos es que nació en Sevohipoty, un pueblo de la región sur de Androy.
Luego se convirtió en gobernador de Androy, cargo que ocupó entre 2016 y 2018 bajo el expresidente Hery Rajaonarimampianina.
A continuación, Randrianirina se convirtió en jefe de un batallón de infantería en la ciudad de Toliara, cargo que ocupó hasta 2022.
Fue un crítico abierto de Rajoelina, un empresario que tomó el poder mediante un golpe de estado en 2009, renunció en 2013 y regresó cinco años después después de ganar las elecciones.
Randrianirina fue encarcelada en una prisión de máxima seguridad sin juicio en noviembre de 2023, acusada de incitar a un motín y planear un golpe de estado.
Grupos de estudiantes, compañeros soldados y políticos se encontraban entre quienes afirmaron que Randrianirina había sido encarcelado por razones políticas injustas y fue liberado en febrero del año siguiente.
Apenas unas horas antes de anunciar el martes que tomaba el control de Madagascar, Randrianirina dijo a la BBC que era un mero “servidor” del pueblo. Exudaba encanto, hospitalidad, confianza… pero no arrogancia.
Rivonala Razafison, periodista de Magalasy, lo describe como “sencillo pero duro”, “directo” y “patriótico”.
Randrianirina ciertamente tiene pensamientos sobre su país y cómo todavía está influenciado por Francia, el amo colonial de Madagascar hasta 1960.
Cuando se le pidió que respondiera a las preguntas de la BBC en francés, el idioma oficial de Madagascar, Randrianirina respondió: “¿Por qué no puedo hablar mi idioma, malgache?”. añadiendo que no le gusta glorificar el lenguaje colonial.
El líder de CAPSAT dijo a los medios locales que su prioridad en el futuro era la “protección social”, un tema apremiante en un país donde alrededor del 75% de la población vive por debajo del umbral de pobreza.
Dijo que los militares gobernarían durante dos años junto con un gobierno civil antes de que se celebraran elecciones.
Fuentes dijeron a Reuters que Randrianirina prestará juramento dentro de uno o dos días, una ceremonia que servirá como colofón a un torbellino de días que lo han llevado de hombre misterioso a oficial del que todo el mundo habla.
Lea más sobre el golpe de Madagascar en la BBC:
(Getty Images/BBC)
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