La plataforma de redes sociales Reddit inició acciones legales el viernes contra la prohibición de Australia de las redes sociales para menores de 16 años.
Según la ley, que entró en vigor el miércoles, las personas menores de 16 años ya no pueden tener sus propias cuentas en 10 plataformas de redes sociales importantes, incluidas Reddit, Instagram, TikTok, Snapchat, Facebook y YouTube.
En un documento presentado ante el tribunal superior, Reddit argumentó que la prohibición infringía la libre expresión política y planteaba riesgos para la privacidad.
En una publicación en la plataforma, Reddit dijo que se toma en serio la seguridad de los jóvenes en línea y que la acción legal no fue un intento de eludir el cumplimiento.
“Dicho esto, creemos que hay formas más efectivas para que el gobierno australiano logre nuestro objetivo compartido de proteger a los jóvenes”.
La nueva ley tuvo el “desafortunado efecto de imponer procesos de verificación intrusivos y potencialmente inseguros tanto a adultos como a menores”, dijo la compañía.
Esto impediría que los adolescentes participen en experiencias comunitarias apropiadas para su edad y crearía “un mosaico ilógico de plataformas incluidas y plataformas no incluidas”, agregó Reddit.
La ley se aplicó a Reddit de manera incorrecta, afirmó la compañía.
“A diferencia de otras plataformas cubiertas por esta ley, la gran mayoría de los Redditors son adultos, no comercializamos ni dirigimos publicidad a niños menores de 18 años y teníamos una clasificación de edad de ’17+’ en la App Store de Apple antes de la ley”.
Reddit dijo que había “medidas de privacidad” más específicas para proteger a los jóvenes en línea sin recurrir a prohibiciones generales.
El ministro de Salud australiano, Mark Butler, acusó a Reddit de priorizar las ganancias sobre la seguridad.
“A lo largo de nuestra historia, cuando nuestros gobiernos han tomado medidas enérgicas para proteger a los ciudadanos de productos altamente adictivos y muy dañinos, normalmente han sido impugnados en los tribunales por las empresas que más se benefician”, dijo.
“Pero la idea de que se trata de una acción de Reddit para proteger las libertades políticas de los jóvenes es una completa tontería”.
El gobierno “luchará contra esta acción en cada paso del camino”, dijo Butler.
“Es una acción que hemos visto una y otra vez por parte de las grandes tabacaleras contra el control del tabaco, y la estamos viendo ahora en algunas redes sociales o por parte de grandes gigantes tecnológicos, contra estas reformas de alto perfil en las redes sociales que van a contribuir mucho a mejorar las habilidades sociales, las capacidades de aprendizaje y, lo más importante, la salud mental de los jóvenes australianos”.
Butler dijo que otros gobiernos y comunidades de todo el mundo vieron a Australia como el primer país del mundo en imponer tal prohibición.
“Quieren que sea un éxito, y si es un éxito, estoy seguro de que seguirán a Seat y tomarán el mismo tipo de acciones para proteger también a sus ciudadanos jóvenes”.
El reglamento, adoptado con el apoyo de casi todos los grandes partidos del Parlamento a finales de 2024, tiene como objetivo proteger a los jóvenes de riesgos como el ciberacoso, el consumo problemático y los contenidos angustiosos.
Las empresas afectadas han tenido un año para introducir medidas de verificación de edad, y las infracciones resultarán en fuertes multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (33 millones de dólares).
Están exentos los servicios de mensajería como WhatsApp, correo electrónico, juegos en línea y ofertas educativas.
Muchos adolescentes dijeron que sus cuentas seguían activas después de que la ley entró en vigor o que lograron eludir las regulaciones desde el primer día.
