En una región con una historia tan larga y rica como Europa, no sorprende que los muertos estén extremadamente presentes. Casi todos los países de Europa tienen sus propios rituales, tradiciones y costumbres únicos con respecto a qué hacer con los restos de quienes fallecieron, lo que a veces puede resultar en lugares inusuales, macabros y francamente aterradores para los viajeros.
El experto en viajes europeo Rick Steves puede ser “el Sr. Rogers de los viajes”, pero no es ajeno al lado espeluznante del turismo y le encanta descubrir atracciones extrañas y maravillosas dedicadas a recordar a los muertos. Él es, en sus propias palabras“desconcertado por los huesos humanos”, y siempre está buscando atracciones extrañas para visitar. Él aconseja a los fanáticos que Destinos turísticos oscuros alrededor del mundo. vigilar las iglesias y monasterios regentados por monjes capuchinos, porque “su misión es recordarnos que, en un período de tiempo relativamente corto, también nosotros estaremos muertos”. Para ello, “colgan a sus hermanos muertos para que se sequen y luego abren al público sus criptas llenas de esqueletos”. Uno de sus sitios capuchinos favoritos es la cripta de Santa Maria della Concezione en Roma, un extraordinario osario o iglesia de huesos que contiene los huesos de más de 4.000 frailes capuchinos.
Santa Maria della Concezione se encuentra al norte del centro histórico de Roma, justo al sur de Villa Borghesi, cerca de la barroca Fuente del Tritón. Está justo afuera de la estación de metro Barberini de la línea A y a unos 20 minutos a pie de Roma Termini, la principal estación de tren de la ciudad.
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Un espeluznante recordatorio de la inevitabilidad de la muerte.
Huesos que rodean el esqueleto de un monje – Giorgio Cosulich De Pecine/Getty Images
La Cripta de los Capuchinos de Roma ha capturado la imaginación de los visitantes durante siglos. El Marqués de Sade era un fanático a finales del siglo XVIII y Mark Twain escribió sobre su visita en 1869. El osario fue fundado en 1631, cuando los frailes capuchinos se mudaron al monasterio de Santa Maria della Concezione desde su antigua casa cerca de la Fontana de Trevi. Al igual que en las Catacumbas de París y en las Catacumbas de los Capuchinos en Palermo, los monjes enterraron los esqueletos de sus hermanos fallecidos en la cripta debajo de la iglesia, usándolos como macabra decoración interior y permitiendo a los visitantes verlos.
Steves explica que “los huesos de 4.000 monjes que murieron entre 1528 y 1870 están alineados para el deleite (o disgusto) de los visitantes, siempre con los ojos muy abiertos”. El Osario de los Capuchinos ciertamente no es para los pusilánimes, pero es una mirada fascinante a un enfoque alternativo a cómo vemos la muerte. Los monjes separaron los huesos de sus hermanos muertos, creando una cripta específica para cráneos, una cripta de piernas e incluso una cripta que contenía solo estanques.
Como señala Steves, el extraño enfoque de los capuchinos para preservar los esqueletos monásticos no es sólo un capricho. Es una parte fundamental del concepto medieval de memento mori, que recuerda el momento en el que todos mueren y nadie está por encima de la muerte o de Dios. Una placa recuerda a los visitantes el lema de los capuchinos, que “éramos lo que vosotros sois… os convertiréis en lo que somos ahora”, y como señala Steves, los viajeros que lo visiten “aprenderán que muchos de estos huesos – incluso mucho después de la muerte – todavía tienen algo que decir”.
Otras iglesias de huesos en todo el mundo.
Intrincada decoración de huesos humanos en el techo del osario de Sedlec – jsmir/Shutterstock
Steves dice que “en Europa, los amantes de lo macabro pueden saciarse de esqueletos humanos”, y no se equivoca. La cripta de los Capuchinos en Roma está lejos de ser el único lugar donde se pueden encontrar homenajes inusuales a los muertos. Osarios de belleza inquietante y macabra en todo el mundo..
Los propios capuchinos tienen iglesias de huesos similares en París y Palermo, los cuales son lugares extraordinarios para explorar. También es fascinante el Osario de Sedlec, situado debajo de la iglesia cementerio de Todos los Santos en Kutná Hora, en la República Checa, y se dice que está inspirado en la cripta de los Capuchinos en Roma.
La Capela dos Ossos (Capilla de los Huesos) en Évora, Portugal, es un poco diferente, ya que en lugar de estar enterrados en una cripta subterránea, los huesos recubren las paredes de toda la capilla. San Bernardino alle Ossa en Milán también tiene una capilla lateral decorada con calaveras, mientras que la Capilla de las Calaveras en Kudowa-Zdrój es inusual porque sus huesos provienen de víctimas de la guerra, el hambre y las enfermedades, y no de monjes fallecidos. Pero quizás lo más extraño de todo sea la fosa común de Hallstatt, hogar de más de 600 cráneos cuidadosamente pintados a mano, la mayor colección de cráneos pintados de Europa.
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