Protegidas del sol implacable bajo grandes paraguas azules, varias decenas de jóvenes nigerianas con vestidos coloridos desfilaron el viernes al ritmo de tambores durante una boda multitudinaria, un rito anual celebrado en el oeste de Nigeria.
Esta tradición de la boda masiva de Awon, que se celebra en octubre en el pequeño pueblo de Shao, estado de Kwara, está ligada a la mitología local.
La historia cuenta que un joven cazador de Shao un día se encontró con una mujer extraña con un solo pecho cerca del río llamada Awon.
Después de pasar varios días con un hombre del pueblo, pidió a los aldeanos que fijaran un día cada año para conmemorar su visita casando a todas las niñas de una edad adecuada, para asegurar la prosperidad de la comunidad.
Entonces la diosa desapareció.
Una vez adornadas con su mejor traje de boda en el palacio del gobernante local, las jóvenes desfilan por las calles de Shao antes de que la boda colectiva sea bendecida por el sacerdote de Awon.
“Todas las mujeres de mi linaje también lo hacían, así que también decidí casarme según los ritos de Awon… Awon es una deidad de la fertilidad. Siempre da bebés a cada uno tanto como uno quiere, como yo, quiero muchos hijos”, dijo a la AFP Adebiyi Abosede, una enfermera de 25 años.
“Desde que era adolescente decidí continuar con la tradición Shao porque nos decían que cualquiera que se casara según los ritos Awon nunca podría ser infértil y eso también lo vimos en el pasado”, dijo Adewale Afusat, un peluquero de 31 años.
“Y queremos honrarlo para que no desaparezca”.
Jimoh Azizat, estilista, agregó: “Especialmente quería ser parte de la boda de Awon porque siempre veo lo colorida que es y mi madre también lo hizo hace muchos años”.
Elegantemente vestidas con sus mejores vestidos, las nuevas novias fueron celebradas por bailarines y músicos en una ceremonia que atrae a turistas de toda Nigeria cada año.
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