Si vas a la Antártida, este es el crucero que debes reservar

Si vas a ir a la Antártida, sólo hay una compañía con la que recomiendo viajar: . Lo que destaca es la fidelidad de los viajeros a bordo. Muchos de los invitados eran pasajeros habituales y algunos regresaban para su segundo o incluso décimo viaje con Lindblad. Uno de los invitados acababa de terminar el viaje y decidió tomar otro tramo para empezar de nuevo.

Otra característica definitoria fue la experiencia. A través del Programa de Educadores y Científicos Visitantes de National Geographic-Lindblad, se invita a investigadores y educadores a unirse a expediciones para realizar trabajos de campo reales. Durante mi viaje, un científico estaba investigando algas en aguas antárticas, mientras que tres educadores participaron como Grosvenor Teacher Fellows, participando en presentaciones diarias sobre ciencia y educación.

National Geographic también cuenta con su equipo de élite de naturalistas, buceadores, fotógrafos y camarógrafos de expedición. Los buzos a bordo nos mostraron diariamente imágenes submarinas y fotógrafos profesionales de National Geographic nos ofrecieron talleres, consejos sobre equipos e incluso nos prestaron lentes. Saber que sus fotos y videos estarían disponibles para que los invitados los descargaran me permitió dejar mi cámara la mayor parte del tiempo para verlo todo.

Lo que más me sorprendió fue la cantidad de personas que viajaban solas a bordo. Había alrededor de quince pasajeros solos. Los viajes en solitario a la Antártida están de moda y el barco está diseñado para adaptarse a esto, con cabinas exclusivas para personas solas y un ambiente social. Las mesas compartidas animaban a conocer gente nueva y los miembros de la tripulación se unían regularmente a los invitados en las comidas. Incluso la directora ejecutiva, Natalya Leahy de Lindblad Expeditions, estaba a bordo, lo cual fue una ventaja inesperada.

Desde la cálida parka de expedición proporcionada a cada huésped hasta la opción de alquilar botas impermeables hasta la rodilla para los aterrizajes, la logística se maneja con cuidado. Cubro exactamente lo que empaqué y lo que recomiendo traer aquí.

La tripulación y la gente apasionada hicieron que el viaje fuera inolvidable, incluido nuestro aventurero capitán Martin Graser, el gerente del hotel Christian, nuestro líder de expedición Stefano Pozzi y el experto en fotografía a bordo Rich Reid, ¡entre muchos otros!

el viaje

El barco está diseñado para la exploración polar, un tipo de barco rompehielos con su distintivo diseño X-Bow. Inspirada en la naturaleza, la proa en forma de bala minimiza el impacto de las olas, mejora la estabilidad y reduce la perturbación de la fauna marina.

También destaca el sistema de propulsión azipod del barco, que proporciona una notable maniobrabilidad en las, a veces, traicioneras aguas de la Antártida. Combinado con su clasificación polar Clase 5, el Resolución está construido para soportar las condiciones antárticas, desde el casco reforzado y las hélices hasta los potentes sistemas de propulsión y a bordo diseñados para el frío extremo. Dado que fondear en la Antártida es casi imposible, la avanzada tecnología del barco le permite mantener su posición sin el fondeo tradicional. Durante nuestro viaje, éramos el barco más al sur de la zona (¡una gran flexibilidad!) e incluso exploramos nuevas zonas de aterrizaje.

Se necesitan unos dos días para cruzar el Pasaje de Drake en cada sentido, o cuatro días de mar embravecido. Aunque existe la opción de sobrevolar el Pasaje de Drake, solo lo recomendaría a viajeros que experimenten mareos extremos. Cruzar el Drake es un rito de iniciación. No suelo marearme, aunque dormir era un poco difícil en las noches más rocosas. Esperaba una travesía notoriamente salvaje, pero según un miembro de la tripulación, nuestro Drake solo obtuvo un seis sobre diez.

Reflejos

Hubo innumerables momentos inolvidables en el hielo, poco después de llegar y desafiar el Pasaje Drake, un grupo de orcas nadó directamente hacia el barco, la mejor bienvenida en la Antártida.

En este crucero de expedición, no hay dos viajes iguales. Cada día está determinado por las condiciones climáticas y del hielo. El objetivo suele ser dos excursiones al día, normalmente un crucero en zodiac y un desembarco.

Nuestro primer desembarco fue en el puerto de Neko, uno de los sitios más populares de la Antártida y hogar de alrededor de 500 pingüinos papúa anidando. Era entrañable observar a los pingüinos machos caminar lentamente sobre el hielo, llevando con cuidado piedras a sus compañeros de anidación.

Otro día nos encontramos con un pingüino emperador. ¡No sabía que eran tan grandes, como un niño pequeño! Uno de los naturalistas dijo que no había visto un pingüino emperador en esta zona en más de 20 años de viaje. El pingüino estaba completamente solo y era notablemente curioso, caminaba directamente hacia nosotros y se deslizaba juguetonamente sobre el hielo sobre su vientre.

También pudimos acceder al propio continente antártico, algo que no está garantizado en todos los viajes.

Otro punto culminante poco común fue el aterrizaje en una isla que alberga cientos de elefantes marinos, una escala que no se prometió en cada expedición.

Dormitorio

Me alojé en una cabaña Bridge Deck de categoría 5, habitación 702. La cabaña con balcón era cómoda, e incluía dos sillas de balcón, una hamaca y una mesa pequeña, que rápidamente se convirtió en un lugar favorito para meditar y disfrutar del hermoso paisaje. En el interior, el dormitorio tenía una cama doble, una mesa de café, un escritorio con una silla, dos mesitas de noche y un armario, que parecía lo suficientemente espacioso para un crucero de expedición. El sistema de calefacción también fue fácil de usar y personalizar a mi temperatura ideal.

El servicio de limpieza fue muy flexible y ofreció dos horas de limpieza, refrigerio por la mañana y servicio de cobertura opcional. Los huéspedes también reciben una botella de agua reutilizable de marca para guardar durante el viaje y más allá.

Comida

La comida fue lo más destacado del viaje. El catering es todo incluido, incluidas las comidas básicas y el alcohol. Las cabañas también cuentan con cerveza, vino y refrescos.

Hay dos restaurantes principales, así como un restaurante diario a las 4 p.m. Servicio de té que ofrece postres y sándwiches.

Two Seven Zero es el comedor principal con vista al mar. El desayuno se sirve en forma de bufé con opciones adicionales a la carta. El almuerzo y la cena son comidas sencillas de varios platos, ambas seguidas de postre. Un detalle que agradecí especialmente fue la posibilidad de pedir medias raciones, lo que me permitió disfrutar de varios entrantes en una sola comida. Lo aproveché varias noches.

También hubo algunas cenas tipo buffet. La velada de buffet filipino fue lo más destacado, un atento guiño al personal filipino a bordo. Además de los menús nocturnos rotativos, en cada comida se disponía de alimentos básicos diarios, como pechuga de pollo, filete de lomo, pasta preparada en el barco y ensalada César o verde. Los menús también se apoyaron en influencias regionales cuando fue posible.

Lo más destacado fueron las pastas hechas al momento, disponibles en cada comida, con una amplia variedad de formas de pasta y salsas. Además, muchos de nosotros esperábamos con ansias la selección diaria de pan fresco para el almuerzo y la cena.

Tupaia es el lugar para cenar más informal y sirve desayunos y almuerzos con menús informales para una comida más rápida.

La experiencia Chef’s Table fue un toque particularmente especial que distinguió a este crucero de sus competidores. Todos los invitados a bordo recibieron una invitación en algún momento durante el viaje. La primera noche, los viajeros solteros se sentaron juntos, lo que parecía un detalle genuinamente reflexivo que invitaba a amistades para el viaje que les esperaba. Lea una descripción más detallada de lo que comimos en la comida. aquí.

Actividades a bordo

La programación diaria incluyó conferencias dirigidas por expertos sobre vida silvestre, historia antártica y ciencia polar. La mayoría de los participantes son apasionados de la naturaleza y la vida salvaje, por lo que estuvieron todos muy presentes.

El iglú

La experiencia viral del iglú en una de las cubiertas superiores del barco fue realmente mágica. El acceso se otorga por orden de llegada y los clientes generalmente tienen alrededor de diez oportunidades para reservar un espacio, dependiendo de las condiciones climáticas, que a veces pueden anular la disponibilidad. Aunque el iglú no tenía calefacción, me mantuve perfectamente abrigado gracias a las tres bolsas de agua caliente que me proporcionaron. También está convenientemente ubicado a solo unos pasos de la sauna y el jacuzzi, lo que hace que el calentamiento sea rápido y fácil.

La caída polar

Siempre supe que iba a hacer el salto polar, pero no sabíamos cuándo sucedería. Esto no estaba en el cronograma y supuse que se llevaría a cabo el último día. En cambio, en el penúltimo día en la Antártida, la tripulación lo anunció repentinamente antes de la cena, dándonos solo una hora de anticipación para prepararnos. Después de firmar una exención, aproximadamente la mitad del barco participó, lo que lo convirtió en un momento memorable, lleno de adrenalina, espontáneo y de celebración. La mitad de nuestros pasajeros participó, ¡lo cual fue impresionante!

National Geographic – Lindblad Expeditions me acogió en este viaje y todas las opiniones expresadas son mías.