SINGAPUR – El ejército de Singapur está implementando nuevas doctrinas para contrarrestar enjambres de drones de bajo costo y fortaleciendo sus capacidades al depender en gran medida de sistemas fabricados en Israel como base de su flota, dijo el jefe de la fuerza aérea.
“No somos ajenos a los drones, los hemos estado usando durante casi 40 años, pero desempeñarán un papel mucho más importante en la Real Fuerza Aérea de Singapur en términos de escala”, dijo a Defense News el general de división Kelvin Fan, jefe de la Fuerza Aérea de Singapur. “Actualmente estamos poniendo en funcionamiento nuestros drones Orbiter 4 y Hermes 900”.
Ambos drones son producidos por empresas con sede en Israel, concretamente Aeronautics Group y Sistemas Elbity fueron el centro de atención en la exhibición estática del Salón Aeronáutico de Singapur de este año.
El Orbiter 4 es un dron de corto alcance para operaciones marítimas y terrestres, diseñado para misiones de vigilancia y recopilación de inteligencia. Puede volar hasta 24 horas y tiene un alcance máximo de 150 kilómetros, según una hoja informativa del Ministerio de Defensa de Singapur.
El país compró una cantidad no revelada del dron en 2022 y adquirió la variante lanzada mediante una catapulta y recuperada con un paracaídas.
Aunque el fabricante anuncia que puede funcionar en condiciones climáticas adversas, algunos operadores de RSAF aquí dijeron a Defense News que tiene dificultades para resistir el viento.
Mientras tanto, Singapur confirmó el año pasado que había comprado el Hermes 900 de altitud media y larga duración. Elbit dice que el sistema tiene un peso máximo de despegue de 1.180 kilogramos o 2.601 libras, y una autonomía de hasta 36 horas.
En una entrevista de 2024, el exjefe de la RSAF dijo que la flota del servicio de drones Hermes 450 e IAI Heron 1 necesitaba ser reemplazada, y que el primero entró en servicio en 2007.
Como parte de la transición del país hacia un enfoque más centrado en los drones, Singapur implementará entrenamiento con drones para todos los miembros del servicio nacional operacionalmente listos, conocidos como la fuerza de reserva entrenada, que ya han completado sus dos años de servicio nacional a tiempo completo.
Se espera que las primeras unidades comiencen a entrenar a mediados de 2026. La preparación incluirá vídeos y teoría, simulaciones y vuelo de drones en entornos urbanos. Entonces será cuestión de explotarlos sobre el terreno.
Fan también señaló que en julio, el país insular estableció una nueva Unidad de Operaciones, Integración y Despliegue Rápido de Drones, o DROID, encargada de probar, modificar y poner en funcionamiento pequeños drones.
También creó un centro dedicado a la guerra y las tácticas de los UAS, cuya función es en parte apoyar la investigación y las pruebas de micro y mini drones.
Singapur es único porque es una ciudad-estado completamente urbanizada, donde toda su población de más de 5,6 millones reside en áreas urbanas. Según el Banco Mundial, la gran mayoría de su tierra está dedicada a infraestructura e industria no rurales.
Este entorno hace que operar drones militares sea muy diferente y, en muchos sentidos, más difícil que operar en terreno abierto, dada la complejidad de los obstáculos, los riesgos para los civiles y la interferencia de señales.
“Así como estamos aprovechando el potencial de los drones, también estamos desarrollando el escudo anti-drones, especialmente contra ataques de enjambre y de bajo costo”, añadió Fan.
En un discurso ante el Parlamento el año pasado, el Ministro de Defensa de Singapur, Ng Eng Hen, dijo que la fuerza aérea del país estaba centrada en desarrollar sensores, bloqueadores y otras armas para detectar y contrarrestar pequeños drones, además de las capacidades de defensa aérea existentes.
