Kiev, Ucrania (AP) — Sus amigos a menudo le preguntan a Mykhailo si el trabajador de una central eléctrica ucraniana se esconde en un refugio como Rusia. bombardea el sistema energético.
“Si todos los operadores de turbinas se escondieran durante los ataques, no habría más energía”, dijo, de pie en la sala de máquinas de una central térmica. “Tenemos que permanecer en nuestros puestos. ¿Quién más haría el trabajo?”
Casi cuatro años después La invasión de Rusia, Mantener encendidas las luces de Ucrania se ha convertido en una batalla en sí misma, que se libra en un frente cambiante. Los ingenieros reparan repetidamente transformadores, estaciones de conmutación y líneas eléctricas que Rusia golpea una y otra vez mientras utiliza drones cargados de bombas para cazar camiones de trabajadores cerca de la frontera. Y este trabajo de reparación de los daños causados por los ataques rusos está en marcha cuando un gran escándalo de malversación y soborno dentro de la empresa nacional de energía nuclear pusieron bajo vigilancia a altos funcionarios.
Desde el inicio de la guerra, al menos 160 trabajadores de la energía han muerto, entre ellos un colega de Mykhailo. Más de 300 personas resultaron heridas. Sin embargo, decenas de miles de personas siguen partiendo cada día, a veces temerosas, a veces resignadas, a menudo motivadas por una misión discreta: llevar luz. a través de la oscuridad.
Mykhailo ha trabajado en el sector energético durante 23 años y nunca imaginó que su realidad diaria pudiera ser tan peligrosa. Mykhailo habló con la condición de que no se utilice su apellido (y el de su antiguo colega, Dmytro) debido a las crecientes preocupaciones de seguridad sobre su paradero.
Mykhailo estaba a sólo unos metros de distancia cuando mataron a Dmytro. “Simplemente tuve más suerte”, dijo Mykhailo en voz baja.
La AP se reunió con Dmytro en 2024, tras una huelga anterior en la fábrica. En ese momento, Dmytro dijo que “trabajaría el mayor tiempo posible”. Murió siete meses después.
Los trabajadores de la energía se han convertido en objetivos
En la ciudad norteña de Chernihiv, Andrii Dzhuma, de 58 años, pasó más de tres décadas reemplazando y reparando las mismas líneas eléctricas que ayudó a construir, cuando los viejos postes de madera estaban siendo reemplazados por nuevos de concreto y Ucrania todavía estaba parte de la Unión Soviética.
Desde el inicio de la guerra, Djouma ha reparado cerca de 100 kilómetros de cables dañados, no para modernizarlos, sino para restaurar los que habían sido destruidos.
“De una forma u otra, pero siempre damos luz a la gente”, afirmó. Se enorgullece de su trabajo, incluso si eso lo convierte en un objetivo potencial.
Para muchos trabajadores de la energía, darse cuenta de esto no supone una gran diferencia en su rutina. Siguen apareciendo.
“Es mejor que me convierta en un objetivo de Rusia que en civiles o soldados”, dijo Bohdan Bilous, de 24 años, vestido con su uniforme de trabajo mientras reparaba líneas eléctricas en la ciudad norteña de Shostka. sumido en un apagón el mes pasado después de fuertes huelgas.
Bilous dijo que sus turnos a menudo se extienden más de 12 horas, a veces menos zumbido de drones.
“Si me golpean, por supuesto que será triste para todos. Pero me alegraré de que no sea un niño o un edificio residencial. En cierto modo, es una especie de autosacrificio”.
El 10 de octubre, el operador de grúa Anatoliy Savchenko, de 47 años, fue alcanzado por un dron mientras regresaba a casa desde una subestación en la región de Chernihiv. Si bien sobrevivió a ese primer ataque, un segundo dron lo alcanzó después de que sus colegas se reunieron para ayudar. Savchenko y el trabajador Ruslan Deynega, de 45 años, murieron.
“Nadie pensó que esto sucedería”, dijo Liudmyla Savchenko, la viuda de Anatoliy. “Especialmente porque ya se iban a casa”.
Los trabajadores de la energía saben que la gente depende de ellos
Para Oleksandr Tomchuk, supervisor de reparación y mantenimiento de subestaciones en la región de Kiev, su trabajo se ha convertido en una misión.
“Lo principal es que nuestros soldados mantengan el frente para que los rusos no vengan aquí”, dijo Tomchuk. Haremos todo lo posible para garantizar que la gente no se congele este invierno.
Llamado en mitad de la noche, reunió a su equipo en media hora y corrió a una subestación eléctrica dañada por un dron. Su trabajo es tan urgente como el de los rescatistas, explica Tomchuck, que vivió la ocupación rusa de su pueblo al comienzo de la guerra.
“De nosotros depende su calidez, confort y calidad de vida. »
Los equipos eléctricos suministrados por Occidente para las reparaciones son vitales, afirmó.
“Nos dan los recursos para continuar reparando. Continuaremos restaurando y restaurando, incluso si lo reparamos ayer y hoy lo golpean nuevamente. Ese es nuestro destino, nuestra misión”.
“La fatiga no existe”, añade, sentado en casa después de un largo día mientras sus tres hijos se arremolinan a su alrededor. Su hijo menor, nacido durante la guerra, se aferra a su brazo.
“¿Qué tan cansado? ¡Tiene tres hijos!” Su esposa, Olena Tomchenko, interviene riendo. “Está descansando en el trabajo”.
Ambos se ríen, pero saben que los riesgos son reales.
“Por supuesto que entendemos el peligro”, dijo Tomchuk. Su trabajo le permite escapar de las subestaciones durante los ataques aéreos, pero no todos los trabajadores del sector energético tienen tanta suerte.
“La luz no proviene de las máquinas”
El peligro a menudo pesa sobre la moral de los trabajadores, dijo Mykhailo, pero la mayoría oculta su miedo, bromea y se apoya entre sí.
Regresar después de la muerte de Dmytro no fue fácil.
“Nadie me encadenó aquí. Podría irme en cualquier momento”, dijo Mykhailo. “Pero si me detengo, pierdo mi especialidad y lo más probable es que tenga que ir al frente”.
No ve buenas opciones.
“Es aterrador y mentalmente difícil”, dijo Mykhailo. “Vas a trabajar sabiendo que tal vez (te podrían matar)… y simplemente lo haces gracias a tu propio esfuerzo y fuerza de voluntad”.
Dmytro empezó a trabajar en el sector energético en 1995. Las fuerzas rusas invadieron en 2022Huyó de su ciudad natal en el sur de Ucrania después de su ocupación. Su seguridad estaba en peligro porque se había negado a firmar un contrato con las autoridades de Moscú para la instalación energética en la que trabajaba. La esposa de Dmytro, Tetiana, lo describió como “confiable, cariñoso, amable e inteligente” y dijo que conocía los riesgos de su trabajo.
“A menudo veía miedo en sus ojos cuando iba a trabajar”, dijo. Ese día, cuando se iba, notó que misiles rusos habían entrado en el espacio aéreo ucraniano, dijo.
“La luz no proviene de las máquinas. Viene de personas que arriesgan su vida para producirla”, afirmó Tetiana. “Si dejan de funcionar, no habrá más gas, ni calefacción, ni luz. »
