Un hombre de 20 años del Gran Manchester ha sido arrestado, acusado y detenido en Marruecos después de organizar una recaudación de fondos para proporcionar alimentos y artículos de primera necesidad a personas necesitadas.
Sam Rushton, de Stalybridge, llegó el 2 de marzo para pasar unas vacaciones de seis días en Marrakech con su hermano mayor y fue arrestado tres días después después de filmarse comprando y repartiendo suministros a los niños.
Después de estar en prisión y firmar documentos que dijo que no entendía, le confiscaron el pasaporte y el teléfono antes de que comenzaran los procedimientos judiciales y fue puesto en libertad en espera de juicio el 27 de abril.
Dijo: “La policía me arrestó y me quedé en la comisaría toda la noche. Me dijeron que me podían encarcelar entre seis meses y tres años.
Fue acusado de dos cargos de violación de las leyes marroquíes sobre el consentimiento para grabar información o conversaciones en un contexto privado o confidencial, sin el consentimiento de sus autores.
Luego, Sam Rushton perdió su vuelo a casa después de que le confiscaran el pasaporte y el teléfono (Sam Rushton)
Rushton, que cuida a su madre discapacitada, dijo que las vacaciones fueron una reserva de último momento con su hermano mayor Jack y que debían ser un viaje de ensueño lleno de actividades y visitas turísticas.
Pero cuando Rushton se aventuró a salir de la estación, dijo que le llamó la atención la cantidad de personas, especialmente niños, que mendigaban y estaban necesitados.
Le dijo a BBC Radio Manchester: “Era mi primera vez en Marrakech. Y había mucha gente necesitada, y esta gente sólo quería leche, aceite, pan y pañales”.
“Todo empezó cuando llevé a este niño a la tienda porque quería algo. Debía tener unos 10 años y quería comprar aceite, pañales y leche en polvo”.
Después de eso, dijo que decidió hacer más para ayudar.
“Usé mi dinero para comprar otras cosas, llevarlas al mercado y distribuirlas entre la gente”, dijo.
“Pero había tanta gente de camino al mercado que ni siquiera llegué.
“Así que publiqué un mensaje en las redes sociales y lo compartí con amigos y familiares, preguntando si alguien quería enviarme algo de dinero para poder comprar más artículos esenciales para distribuir”.
Dijo que recaudó £200, que luego gastó en artículos esenciales para distribuir el 5 de marzo, pero, una hora después, fue arrestado y detenido por las autoridades locales.
“Había comprado muchas más cosas y las había estado repartiendo durante aproximadamente una hora.
“Y tomé algunas fotografías sólo para demostrar que esto es lo que estaba haciendo con el dinero que me enviaron”.
Sam Rushton dice que incluso después de su experiencia, no se arrepiente de lo que hizo: “Si pudiera ayudar un poco a estas personas, me alegro de poder hacerlo”. (Sam Rushton)
Rushton dijo que luego fue arrestado por la policía antes de ser detenido en tres comisarías distintas.
“Estuve allí durante horas”, dijo. “Hasta las cinco de la mañana.
“Estaba oscuro, había gatos corriendo y solo éramos yo y un tipo caminando detrás de mí y otro frente a mí”.
“Firmé estos papeles”.
Unas horas más tarde dijo: “Un tipo tomó mis declaraciones (y) me dijo que si las firmaba podía irme. No lo pensé, estaba agotado, quería irme a dormir, sólo quería irme, así que firmé esos papeles”.
“Ni siquiera entendí que estaban en árabe, pero me dijeron que si los firmaba podía ir”.
Más tarde fue acusado, pero perdió su vuelo de regreso a casa porque le confiscaron el pasaporte y el teléfono. Sin embargo, pudo regresar a su casa en Manchester el 14 de marzo, pero aún no se conoce el resultado de su juicio en Marrakech el 27 de abril.
Las penas por tales cargos pueden variar desde una multa de 160 libras esterlinas hasta tres años de prisión.
“Si no hubiera tenido toda la ayuda que tuve, me habría quedado sin hogar allí”, dijo.
“Pero por suerte estaba con mi hermano, luego vino mi novia y mi mamá y mi abuela me mandaban dinero porque no tenía nada.
“Ni siquiera podía registrarme en un hotel nuevo porque no tenía pasaporte”.
Mamá en “modo pánico”
Su madre, Rachel Rushton, de 49 años, dijo que entró en “modo de pánico” tan pronto como su hijo mayor, Jack, la llamó para informarle del arresto de su hijo.
“Estaba pensando lo peor”, dijo. “No dormí la noche que pasó, simplemente no pude.
“Llamé a la embajada, no tuve mucha alegría allí. Estaba tratando de llamar a la comisaría, pero nadie contesta el teléfono.
“Estaba muy ansiosa. Sólo quería saber qué estaba pasando.
“Él sólo quería marcar la diferencia y ayudar”, añadió. “No estaba peleando, ni bebiendo, nada de eso; pensó que estaba haciendo lo correcto.
“Ahora no sabemos qué va a pasar después. Da miedo pensar en ello como madre”.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO) dijo: “Apoyamos a la familia de un británico detenido en Marruecos y estamos en contacto con las autoridades locales”.
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