Ucrania ha demostrado que este dron asesino funciona. Hoy, Occidente está probando suerte.

• Las fuerzas de la OTAN despliegan un sistema antidrones de fabricación estadounidense tras las violaciones del espacio aéreo ruso.

• El sistema Merops ha demostrado su eficacia en Ucrania, habiendo interceptado más de 1.000 drones rusos.

• Su despliegue se produce en un momento en que Occidente busca formas más rentables de derrotar a los drones hostiles.

NOWA DĘBA, Polonia — El dron interceptor rugió a través del cielo hacia su objetivo, un dron hostil. Al fallar, retrocedió para otro intento.

La batalla aérea, que recuerda peleas de perros a la antigua usanzaTerminó sin matar. El dron interceptor “Surveyor” se retiró del combate y se lanzó en paracaídas al suelo, mientras la amenaza enemiga, una réplica de los infames Shaheds rusos, seguía volando.

Como novedad en este campo, los operadores de la OTAN todavía tienen una idea del interceptor Surveyor, parte del sistema antidrones Merops que ha registrado más de 1.000 bajas. Drones rusos estilo Shahed en Ucrania y fue elogiado por funcionarios occidentales por sus éxitos en combate.

Tras una reciente serie de Incursiones rusas con dronesAlgunas fuerzas de la OTAN están desplegando el sistema para defender a Europa del Este contra futuros ataques.

Business Insider observó el martes a las fuerzas estadounidenses, polacas y rumanas entrenándose con el sistema Merops en el sureste de Polonia. El evento destacó cómo los ejércitos occidentales están integrando sistemas probados en el campo de batalla. sistemas anti-drones en sus defensas.

Brigada del ejército de EE. UU. El general Curtis King, comandante general del Comando de Defensa Aérea y de Misiles del Décimo Ejército, dijo a los periodistas al margen del entrenamiento que los Merops habían demostrado ser “muy eficaces y letales contra los drones de ataque unidireccionales en Ucrania”.

El asesino de Shahed

Merops fue desarrollado por la iniciativa estadounidense Project Eagle. Consiste en un pequeño sistema de control terrestre, plataformas de lanzamiento y el dron interceptor Surveyor. Se necesita una tripulación de cuatro personas (un comandante, un piloto y dos técnicos) para operar todo el sistema.

La formación sólo dura dos semanas, un período de tiempo significativamente más corto que el de armas más avanzadas.

El Surveyor puede controlarse de forma remota u operar de forma autónoma, utilizando sensores térmicos, de radiofrecuencia o de radar para rastrear su objetivo. Capaz de alcanzar velocidades de más de 175 millas por hora, lleva una pequeña ojiva y destruye los drones enemigos estrellándose contra ellos y detonándolos o detonándolos cerca.

Oficiales militares dijeron el martes que el Surveyor propulsado por hélice fue lo suficientemente rápido como para interceptar drones a reacciónque Rusia comenzó a desplegar en combate a principios de este año.

El Surveyor también es resistente a guerra electrónicaun gran desafío para los pilotos de drones en Ucrania. El arma ha registrado más de 1.900 intercepciones en combate, incluidas drones de vigilancia y ataque. Un compromiso típico dura sólo unos minutos.

Drones interceptores se han convertido en una herramienta clave de defensa aérea para Ucrania en los últimos meses mientras lidia con el creciente uso por parte de Rusia de municiones errantes (drones de ataque unidireccionales) como sus drones Geran, variantes caseras del Shahed de diseño iraní. Su industria de defensa produce cientos de ellos cada día. La OTAN está tomando nota y sus líderes están extrayendo lecciones de las victorias militares de Kiev y utilizándolas para iluminar la planificación occidental.

“Estamos utilizando las últimas tecnologías que se utilizan actualmente en Ucrania”, dijo King sobre Merops. Estima que este sistema es responsable de hasta el 40% de los asesinatos de Shahed en Ucrania.

Aunque tropas estadounidenses, polacas y rumanas estuvieron presentes en el evento Merops del martes, hasta ahora sólo los dos últimos han adquirido y desplegado el sistema. Aún no ha sido utilizado por Fuerzas de la OTAN en condiciones reales de combate.

Durante la manifestación, los soldados polacos lanzaron el Surveyor desde la caja de una camioneta, y el dron emitió un fuerte ruido de “pop” mientras despegaba en busca de su objetivo. A diferencia de Ucrania, este interceptor no estaba armado con carga explosiva.

El dron objetivo que se hizo pasar por un Shahed ruso sobrevivió al enfrentamiento y el interceptor fue lanzado en paracaídas, lo que permitió a las tropas reutilizarlo en el entrenamiento.

Soluciones rentables

Merops, al igual que otros sistemas de interceptación, ofrece a Ucrania una manera rentable para derrotar a drones relativamente baratos que pueden utilizarse en bombardeos a gran escala. Esto permitió a Kiev conservar reservas esenciales de misiles en caso de un ataque ruso. cientos de rondas de municiones.

Al observar de cerca la guerra en Ucrania, los líderes militares occidentales han dicho que necesitan capacidades similares. La urgencia de adquirir tales sistemas se agudizó aún más después del disparo de los aviones de la OTAN. costosos misiles aire-aire contra los baratos drones rusos que penetraron en el espacio aéreo polaco en septiembre.

Un dron interceptor Surveyor cuesta alrededor de 15.000 dólares y está diseñado para ser significativamente más barato que las amenazas a las que apunta. Por el contrario, las variantes más antiguas de Shahed están valoradas en 35.000 dólares cada una. Si bien la OTAN ya tiene las armas necesarias para derrotar drones de ataque unidireccionalesKing enfatizó que la alianza militar ahora puede hacer esto con una solución menos costosa.

El sistema Merops está desplegado en Polonia y Rumania para apoyar Centinela del Esteuna operación defensiva lanzada por la OTAN poco después del incidente de septiembre para proteger mejor el espacio aéreo europeo y disuadir posibles incursiones adicionales.

Luego se produce el despliegue. tecnología anti-drones sigue siendo una capacidad muy solicitada en toda Europa, que se ha enfrentado incursiones adicionales de drones durante los últimos dos meses. Aún no se sabe si más países optarán por obtener Merops.

Brigada del ejército británico. El general Chris Gent, jefe adjunto del Estado Mayor para la transformación e integración del Comando Terrestre Aliado de la OTAN, dijo que las discusiones sobre las capacidades contra los drones han estado en curso durante años, destacadas por el guerra en ucrania porque “es una de las mayores amenazas”.

Respecto al sistema Merops, dijo que “con tantas incursiones territoriales en el espacio aéreo también, a lo largo de los países del flanco oriental, creo que es natural que vean surgir más capacidades de este tipo”.

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