Un escuadrón de cazas de la OTAN ha aparecido por primera vez para realizar patrullas aéreas en primera línea con defensas con drones.

• El Ala 15 de España se desplegó en Lituania el mes pasado para apoyar una misión clave de vigilancia aérea de la OTAN.

• El escuadrón de cazas llegó con un sistema antidrones, esta es la primera vez que se despliega con un sistema de este tipo.

• Esto pone de relieve la creciente amenaza que representan los drones para la infraestructura europea.

BASE AÉREA DE ŠIAULIAI, Lituania – Un ala de caza española desplegada por primera vez en los países bálticos para misiones de patrulla aérea junto con defensas anti-drones, en respuesta a las crecientes amenazas de aviones no tripulados a la infraestructura europea.

Ala 15 española Llegó a la base aérea de Šiauliai en diciembre para comenzar una rotación de cuatro meses contribuyendo al apoyo de la OTAN. Misión de vigilancia aérea del Bálticodiseñado para proteger el espacio aéreo alrededor de Lituania, Letonia y Estonia. Lo acompañó el sistema antidrones Crow.

El Ala 15 se ha desplegado en la región varias veces, pero esta es la primera vez que la unidad ha estado acompañada por tecnología anti-drones.

Esta decisión pone de relieve hasta qué punto Personal militar de la OTAN repensar la defensa de sus infraestructuras críticas Los drones son cada vez más un dolor de cabeza para países de toda Europa, sobrevolando sitios sensibles y exponiendo vulnerabilidades.

Reciente incursiones con drones en el espacio aéreo aliado han empujado a los países de la OTAN a adquirir y desplegar nuevos sistemas anti-drones, particularmente en el este de la alianza, donde los países comparten frontera con Rusia. Parte de la tecnología defensiva ya ha sido probado en el campo de batalla en Ucrania.

Protección de línea de base crítica

Los drones se han convertido una amenaza creciente En los últimos años, especialmente en escenarios de combate como el de Rusia. invasión a gran escala de Ucrania. Sin embargo, se están convirtiendo rápidamente en un problema para los países en paz; En Europa, por ejemplo, una serie de incidentes ocurridos en los últimos meses han causado grave preocupación en todo el continente.

En septiembre, cerca de 20 drones rusos entró en el espacio aéreo polaco durante un ataque a Ucrania, lo que obligó a las fuerzas de la OTAN a desalentar los aviones de combate en respuesta e incluso derribar a algunos de ellos.

Unos días más tarde, Rumania envió aviones a escoltar un dron ruso fuera de su espacio aéreo después de cruzarlo durante un ataque a Ucrania.

Y en los meses siguientes, pequeña, Drones no identificados han aparecido en toda Europavolando sobre o cerca de aeropuertos, bases, instalaciones militares y otros lugares sensibles. Los funcionarios occidentales han culpado a Rusia de algunos incidentes. Moscú ha rechazado las acusaciones.

Las fuerzas de la OTAN respondieron a la serie de incursiones de implementar más activoscomo aviones de combate, en el flanco oriental y también la introducción de nuevas tecnologías anti-drones en la región.

La llegada del Ala 15 a Šiauliai, Lituania, con el sistema Crow destacó sus esfuerzos por proteger los aviones militares y la base aérea de posibles amenazas, aunque su alcance también cubre la ciudad circundante.

Crow es un sistema multicapa desarrollado en 2019 por una empresa española de defensa Indra capaz de detectar drones mediante radares, cámaras y sensores y luego derribarlos con interferencias en la señal, un tipo de guerra electrónica — desde posiciones fijas o móviles. El primer sistema fue entregado al Ejército español en 2022.

Robertas Kaunas, ministro lituano de Defensa Nacional, acogió con satisfacción la decisión de España de introducir el sistema Crow en el despliegue del ala de combate y calificó la medida como “otra demostración de solidaridad aliada y responsabilidad compartida para la seguridad europea”.

“Hoy, cuando la región del Báltico se enfrenta a incesantes acciones provocativas desde el Este, cada decisión de reforzar la protección del espacio aéreo es una señal estratégica”, dijo Kaunas por teléfono a su homólogo español a principios de diciembre, según un comunicado. leer en voz alta de la llamada.

Cambio de táctica

El teniente coronel Fernando Allen, comandante del destacamento español desplegado en Šiauliai, afirmó que los militares de la OTAN están efectivamente afrontando un nuevo reto en drones.

Desde los incidentes de septiembre, dijo a Business Insider durante una visita a la base aérea esta semana, el Ejército del Aire español se ha centrado más en entrenar a los militares. operaciones anti-drones.

Los drones representan una amenaza muy diferente a la avión tradicional con tripulación en los que históricamente se han centrado las misiones de vigilancia aérea de la OTAN, porque pueden volar a velocidades más lentas y altitudes más bajas y ejecutar movimientos más irregulares que los aviones.

“Estamos implementando todo tipo de nuevos procedimientos, nuevas tácticas para hacer frente a este tipo de amenaza”, dijo Allen. Se negó a dar más detalles sobre los cambios.

Las incursiones han provocado discusiones entre los líderes militares de la OTAN sobre cómo interceptar drones baratos. sin contar con misiles caros disparado por aviones de combate. Este es un dilema que el Ala 15 –al igual que otras unidades de la alianza– es muy consciente.

La mayor Natalia Sanjuán Cortés, oficial de asuntos públicos del Ala 15, dijo a Business Insider que la unidad está revisando las capacidades que necesita para combatir los drones.

“Porque los combatientes podrían no ser la mejor opción”, dijo. “Y estamos pensando en otros sistemas”.

Lea el artículo original en Información privilegiada sobre negocios