ROMA (AP) — Científicos antárticos inauguraron el miércoles el primer depósito del mundo de núcleos de hielo de montaña, preservando la historia de la atmósfera de la Tierra en una bóveda congelada para que la estudien las generaciones futuras. El calentamiento global está derritiendo los glaciares. en todo el mundo.
Un núcleo de hielo es una especie de cápsula del tiempo atmosférico que contiene información sobre los cambios pasados de la Tierra en los registros climáticos congelados. A medida que los glaciares del mundo se derriten a un ritmo sin precedentes, los científicos se han apresurado a preservar los núcleos de hielo para futuros estudios antes de ellos desaparecen bastante.
La Ice Memory Foundation, un consorcio de institutos de investigación europeos, inauguró el miércoles el santuario helado de la Estación Concordia en la meseta antártica. La fundación retransmitió en directo la ceremonia de inauguración y la apertura de la cueva helada donde se conservarán las muestras de hielo para las generaciones futuras.
Los dos primeros conjuntos de muestras de hielo de las montañas alpinas se perforaron en el Mont Blanc en Francia y en Grand Combin en Suiza y llegaron a la estación después de un viaje de 50 días en un rompehielos refrigerado y un avión desde Trieste, Italia.
Durante la ceremonia de inauguración, dos miembros del equipo de fundación introdujeron caja tras caja de núcleos de hielo en la cueva, enterrados profundamente en un ventisquero compactado de 5 metros de altura a una temperatura constante de alrededor de -52°C/-61°F.
“Al proteger muestras físicas de gases atmosféricos, aerosoles, contaminantes y polvo atrapados en las capas de hielo, la Ice Memory Foundation garantiza que las generaciones futuras de investigadores podrán estudiar las condiciones climáticas pasadas utilizando tecnologías que quizás aún no existan”, afirmó Carlo Barbante, vicepresidente de la Ice Memory Foundation y profesor de la Universidad Ca’ Foscari de Venecia.
El proyecto Ice Memory fue lanzado en 2015 por un consorcio de institutos de investigación: el francés, el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS), el Instituto Nacional de Investigación para el Desarrollo Sostenible (IRD) y la Universidad de Grenoble-Alpes; de Italia, el Consejo Nacional de Investigación (CNR) y la Universidad Ca’ Foscari de Venecia, así como el Instituto Paul Scherrer de Suiza.
Los científicos ya han identificado y perforado núcleos de hielo de 10 sitios glaciares en todo el mundo y planean transportarlos al santuario de la cueva para su custodia en los próximos años. El objetivo durante la próxima década es desarrollar una convención internacional para preservar y salvaguardar las muestras para que las generaciones futuras puedan estudiarlas.
A medida que aumentan las temperaturas a nivel mundial, los glaciares desaparecer a un ritmo rápidoy con ellos información crucial sobre la atmósfera: desde el año 2000, los glaciares han perdido entre el 2% y el 39% de su hielo a nivel regional y alrededor del 5% a nivel mundial, afirmó la fundación.
“Estos núcleos de hielo no son reliquias… son puntos de referencia”, dijo Celeste Saulo, secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas. “Permiten a los científicos de hoy y de mañana comprender qué ha cambiado, con qué rapidez y por qué. »
