Un tribunal belga dictaminó que un ex diplomático puede ser juzgado por el asesinato en 1961 de Patrice Lumumba, el primer primer ministro del Congo.
Etienne Davignon, que ahora tiene 93 años, está acusado de participar en la detención ilegal y el traslado de Lumumba y de tratos degradantes. Davignon era entonces un diplomático en prácticas y se convirtió en vicepresidente de la Comisión Europea.
Es el único superviviente de los 10 belgas acusados en un caso penal iniciado por la familia de Lumumba en 2011.
El héroe de la independencia recibió un disparo y su cuerpo fue disuelto en ácido.
Bélgica, antigua potencia colonial, reconoció su responsabilidad y pidió disculpas tanto a los familiares de Lumumba como a la República Democrática del Congo, como se llama ahora el país.
El nieto del líder, Mehdi Lumumba, celebró la decisión de un tribunal de Bruselas de que Davignon podría ser juzgado. “Todos estamos aliviados”, dijo a la agencia de noticias AFP. “Bélgica finalmente se enfrenta a su historia”. La decisión está sujeta a apelación.
Lumumba fue nombrado primer ministro tras la independencia del Congo en junio de 1960. Fue una de las voces más destacadas del movimiento anticolonial africano.
Aunque Bélgica renunció al poder, vio a Lumumba como una amenaza a su continua influencia económica y política en el país.
En un famoso discurso pronunciado el Día de la Independencia ante dignatarios belgas, incluido el rey Balduino, Lumumba, de 34 años, arremetió contra Bélgica, diciendo que los congoleños habían sido mantenidos en una “esclavitud humillante”.
Fue derrocado por un golpe de estado en septiembre de 1960 y capturado dos meses después. En enero de 1961, con el apoyo tácito de Bélgica, fue fusilado junto con dos de sus asociados.
Aunque Lumumba negó ser comunista, otras potencias occidentales también desconfiaban de él, temiendo que simpatizara con la URSS durante la Guerra Fría.
Una investigación del Senado de Estados Unidos en 1975 descubrió que la CIA había conspirado para asesinarlo, aunque el plan no se llevó a cabo y Lumumba fue asesinado por fuerzas congoleñas respaldadas por Bélgica.
