Los temores de que Sudán del Sur -el país más nuevo del mundo- pueda caer en una guerra civil en toda regla se han intensificado a medida que continúan los combates en el estado de Jonglei, al noreste de la capital, Juba.
Las fuerzas gubernamentales están tratando de recuperar territorio de manos de los leales al primer vicepresidente Riek Machar, suspendido de su cargo tras ser acusado de conspirar para derrocar al presidente Salva Kiir.
Machar se encuentra actualmente siendo juzgado en Juba por asesinato, traición y crímenes contra la humanidad, lo que él niega.
Su partido, el Movimiento de Liberación del Pueblo Sudanés/Ejército de Oposición (SPLM/A-IO), denunció las acusaciones como una “caza de brujas política” y un intento de “desmantelar” el acuerdo de paz de 2018 que puso fin a una guerra civil de cinco años.
¿Qué está pasando en Jonglei?
El SPLM/A-IO y grupos aliados dijeron que habían capturado territorio, incluidas bases militares, en Jonglei y otros estados desde finales del año pasado.
El ejército de Sudán del Sur respondió con una contraofensiva lanzada el mes pasado.
En una controvertida declaración, el subjefe del ejército, general Johnson Oluny, instó a sus tropas a “no perdonar a nadie”, incluidos “niños, ancianos y civiles”, durante su despliegue en Jonglei.
El gobierno ha aclarado que no se trata de una orden y ha afirmado que está comprometido a proteger a los civiles.
Los recientes combates en Jonglei han obligado al menos a 280.000 personas a huir de sus hogares.
Según la organización benéfica Oxfam, las instalaciones administradas por agencias de ayuda, incluidas clínicas, han sido saqueadas y el personal golpeado.
¿Qué hay detrás de los combates?
Sudán del Sur, uno de los países más pobres del mundo, obtuvo su independencia de Sudán en 2011 después de décadas de lucha por parte del Movimiento de Liberación del Pueblo Sudanés (SPLM).
Apenas dos años después de la independencia, estalló una guerra civil cuando Kiir destituyó a Machar como vicepresidente, acusándolo de fomentar un golpe de estado.
El conflicto que siguió, librado en gran medida por motivos étnicos entre partidarios de los dos líderes, dejó alrededor de 400.000 muertos y 2,5 millones de personas obligadas a abandonar sus hogares, más de una quinta parte de la población.
Como parte del acuerdo de paz, Machar fue reinstalado como vicepresidente en un gobierno de unidad destinado a allanar el camino para las elecciones.
Si bien el conflicto actual en Jonglei está impulsado principalmente por rivalidades políticas internas, el estado ha sido durante mucho tiempo un foco de violencia entre comunidades, particularmente entre los subclanes dinka y nuer.
Los ciclos de violencia vinculados al robo de ganado, el acceso a la tierra, la representación política y los ataques de venganza continúan dando forma y complicando el conflicto actual.
El SPLM/A-IO obtiene gran parte de su apoyo de las comunidades nuer, mientras que el gobierno y sus fuerzas aliadas están dominados por líderes dinka. Como resultado, los enfrentamientos políticos nacionales a menudo reavivan agravios locales no resueltos, aumentando el riesgo de violencia comunitaria.
¿Por qué hay tensiones ahora?
Riek Machar (izquierda) y Salva Kiir (derecha), juntos aquí en 2020, eran aliados dentro del SPLM antes de separarse (AFP)
La crisis actual se desató en marzo del año pasado cuando la milicia del Ejército Blanco, aliada de Machar durante la guerra civil, se enfrentó con el ejército en el estado del Alto Nilo e invadió una base militar en Nasir.
Luego, el 7 de marzo, un helicóptero de la ONU que intentaba evacuar tropas fue atacado, matando a varias personas, incluido un general de alto rango del ejército.
Casi tres semanas después, Machar y varios de sus asociados fueron puestos bajo arresto domiciliario. Fueron acusados de intentar provocar una rebelión.
“Las perspectivas de paz y estabilidad en Sudán del Sur están ahora seriamente comprometidas”, dijo en ese momento Oyet Nathaniel Pierino, líder adjunto del SPLM/A-IO.
En lugar de calmar las tensiones, el gobierno volvió a atacar y en septiembre acusó a Machar de una serie de cargos (incluido el de traición, el máximo crimen contra el Estado).
Días después, su partido incrementó la presión, denunciando al gobierno de Kiir como una “dictadura” y exigiendo un “cambio de régimen”.
¿Qué pasa con el acuerdo de paz de 2018?
Aunque la inclusión de Machar en el gobierno de unidad es una parte clave del acuerdo, otras partes no se han implementado.
La cuestión clave para muchos sursudaneses es la seguridad.
El acuerdo describía cómo las ex fuerzas rebeldes y los soldados del gobierno se reunirían en un ejército nacional unificado de 83.000 soldados. Se suponía que el resto sería desarmado y desmovilizado.
Pero esto no ha sucedido y todavía existen muchas milicias alineadas con diferentes grupos políticos.
El acuerdo también preveía la creación, con la ayuda de la Unión Africana, de un tribunal destinado a juzgar a los autores de la violencia. Pero no se ha creado, en parte porque quienes ocupan algunos de los puestos más altos del gobierno se muestran reacios a implementar algo que pueda llevarlos a ser juzgados.
Las elecciones que debían celebrarse en 2022 aún no se han celebrado y tampoco se ha redactado una nueva constitución.
Los mediadores kenianos están intentando reiniciar el proceso de paz.
En el marco de la llamada Iniciativa Tumaini (tumaini significa “esperanza” en swahili) hay planes para celebrar conversaciones en Kenia para sentar las bases de elecciones creíbles.
¿Cuál es el problema entre Machar y Kiir?
Si bien Kiir y Machar, ambos de unos 70 años, formaban parte del SPLM que luchaba por la independencia, existen tensiones de larga data.
Estas han sido alimentadas por divisiones étnicas (Kiir es dinka, mientras que Machar es nuer) y ambiciones políticas contrapuestas.
Cuando Kiir despidió a Machar en 2013, lo que desató una guerra civil, Machar lo denunció como un “dictador”.
Los repetidos aplazamientos electorales crean más problemas en el medio.
Las elecciones se han retrasado cuatro veces, lo que ha dejado a Machar incapaz de realizar sus ambiciones presidenciales mientras crece la impresión de que Kiir tiene la intención de ser presidente vitalicio.
¿Quién es Riek Machar?
Nacido en 1953, este hombre de 72 años era el hijo número 27 del jefe Ayod y Leer y se crió en la Iglesia Presbiteriana.
Como estudiante universitario, estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Jartum y en 1984 obtuvo un doctorado en filosofía y planificación estratégica de la Universidad de Bradford en el Reino Unido.
Cambió de bando varias veces durante la batalla por la secesión de Sudán, buscando fortalecer su posición y la de su grupo étnico nuer.
Se convirtió en vicepresidente de Sudán del Sur tras la independencia en 2011. Machar fue despedido en 2013 y luego reintegrado en un acuerdo en 2016, pero luego huyó cuando se reanudaron los combates.
¿Quién es Salva Kiir?
Nacido en 1951, este devoto católico romano de 74 años era hijo de un ganadero y el octavo de nueve hijos.
A los 17 años, se unió a Anyanya, uno de los grupos rebeldes que lucharon por la independencia del sur durante la Primera Guerra Civil Sudanesa en 1967. Dieciséis años después, durante la Segunda Guerra Civil Sudanesa, fue uno de los cinco miembros fundadores del Ejército/Movimiento de Liberación del Pueblo de Sudán.
El ex comandante rebelde, especializado en inteligencia militar, era considerado un moderado dentro del SPLM y se convirtió en su líder en 2005 tras la muerte de John Garang en un accidente de helicóptero.
Se convirtió en presidente de Sudán del Sur después de la independencia y permaneció en ese cargo durante 14 años, sin que se celebraran elecciones.
¿Cuánto peor podrían empeorar las cosas?
El año pasado, Nicholas Haysom, jefe de la misión de la ONU en Sudán del Sur, advirtió que el país estaba “al borde de un regreso a una guerra civil a gran escala”, que devastaría a la nación que aún lucha con las secuelas del último conflicto.
Se teme que una reanudación de los combates pueda conducir a una “guerra por poderes en la región”, según Daniel Akech, analista del grupo de expertos Crisis Group.
Cualquier conflicto tendría dos consecuencias principales, añadió. “En primer lugar, ambas partes avivarán los agravios étnicos… tratando de movilizar a sus partidarios y prepararlos para el combate. En segundo lugar, un brote de violencia en Sudán del Sur corre el riesgo de atraer la atención de los vecinos del país”.
Se espera que los líderes de los miembros del grupo regional Igad, incluida Uganda, sean garantes del acuerdo de 2018.
Algunas tropas ugandesas han sido desplegadas en el país como parte de lo que el gobierno de Sudán del Sur dijo que era un acuerdo de larga data para apoyar al ejército.
(BBC)
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(Getty Images/BBC)
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