OTTAWA – Dada la gran cantidad de problemas de desempeño actuales en VIA Rail Canada, sería razonable suponer que una audiencia parlamentaria titulada “Mejorar la seguridad y el servicio al cliente de VIA Rail” podría generar un número significativo de preguntas sobre el ferrocarril de pasajeros para el Ministro de Transporte canadiense, Steven MacKinnon.
No fue así como se desarrollaron las cosas ante el Comité de Transporte, Infraestructura y Comunidades de la Cámara de los Comunes el lunes 23 de febrero.
MacKinnon apareció durante la segunda mitad de una sesión de dos horas y también abordó cuestiones relacionadas con los puertos canadienses y, como resultado, el enfoque en VIA quedó completamente eclipsado por las cuestiones portuarias. Incluso el proyecto de transporte de alta velocidad de Alto, que sólo está indirectamente relacionado con los temas discutidos, generó más preguntas de los miembros del comité (dos) que de VIA (uno).
“Quiero ser claro”, dijo MacKinnon en sus comentarios de apertura preparados. “VIA Rail debe hacerlo mejor. Este servicio es esencial para conectar comunidades en todo Canadá. Como Ministro de Transporte, mi principal prioridad es garantizar que todos los canadienses permanezcan seguros en nuestros sistemas de transporte.
MacKinnon también hizo referencia a las consecuencias de un incidente de 2024 en el que los pasajeros quedaron atrapados en un tren en Quebec durante más de 10 horas, un incidente similar al de diciembre pasado en el que los pasajeros que viajaban entre Toronto y Ottawa quedaron atrapados durante la noche en los trenes VIA. (Ver “Pasajeros de VIA quedaron varados durante la noche…” Trains.com, 11 de diciembre de 2025).
“Después de que Transport Canada completara su propia revisión, dejamos en claro que VIA Rail necesitaba fortalecer la capacitación del personal, abordar las fallas de los equipos y mantener el bienestar de los pasajeros en primer plano durante cualquier interrupción del servicio”, dijo MacKinnon. “En respuesta al gobierno y a las recomendaciones de la investigación independiente, VIA Rail actualizó sus protocolos de respuesta y la capacitación de su personal, introdujo nuevas medidas para mejorar las comunicaciones con los pasajeros y estableció un nuevo procedimiento de presentación de informes para involucrar a los funcionarios de Transport Canada antes en caso de interrupciones importantes.
La única pregunta de VIA provino del diputado Dan Muys, viceministro de transporte en la sombra del Partido Conservador, quien citó las preocupaciones actuales sobre los retrasos de los trenes, particularmente en lo que respecta a los servicios de corredor de VIA. Preguntó qué haría MacKinnon para abordar estas preocupaciones.
“Estamos de acuerdo en que el servicio no ha sido tan amigable, confiable o puntual en los últimos años como debería haber sido”, dijo MacKinnon. “Ahora también, espero, reconozcamos que vivimos en un país nórdico con un clima a veces impredecible. También vivimos en una situación en la que, en muchos segmentos del llamado corredor, VIA comparte las vías, y en realidad no tiene prioridad en esas vías, con un ferrocarril…
“Ciertamente queremos que VIA y CN trabajen juntos siempre que sea posible y mejoren la situación. Pero dejé claras mis expectativas a la nueva alta dirección de VIA Rail: necesita mejorar, la comunicación del servicio de atención al cliente con los clientes debe mejorar, la confiabilidad del servicio, la gente quiere saber que los trenes saldrán y llegarán a tiempo… las cosas que son controlables, espero que VIA Rail las controle.
Vídeo de audiencia completo está disponible aquí.
