Parecía una propuesta bastante razonable: contratar a un entrenador con un largo historial de victorias, darle control de las decisiones de personal para reformar el equipo según su imagen preferida y sentarse a ver llegar las victorias. Fácil, ¿verdad?
Y luego Pete Carroll tuvo marca de 3-14 en su primera y única temporada al mando de Las Vegas Raiders. Vale la pena recordar, en esta era de rápida rotación de entrenadores, que un cambio masivo en la dirección de una franquicia no significa automáticamente que esa dirección será positiva.
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Diez entrenadores han sido relevados de sus funciones durante o después de la temporada 2025 de la NFL, un cambio fenomenal. Cuando un tercio de su liga emprende voluntariamente la reorganización más fundamental sin vender el equipo, algo está en el aire. Algo que huele a mucha impaciencia.
El éxito de los Bears y Patriots esta temporada se remonta a más de 1985 y 2010, respectivamente. Sus rápidos cambios (una mejora de seis victorias para Chicago, una mejora de 10 victorias para Nueva Inglaterra) han persuadido a los aficionados y propietarios de que el éxito de cualquier equipo está a sólo un entrenador en jefe de distancia. Agreguemos a los Jaguars – ¡malditos! ¡Jaguares! – pasar de cuatro victorias a 13, y los aficionados y propietarios deben pensar que cualquiera puede hacerlo.
FILADELFIA, PENSILVANIA – 28 DE NOVIEMBRE: El entrenador en jefe de los Chicago Bears, Ben Johnson, celebra después de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Philadelphia Eagles en el Lincoln Financial Field el 28 de noviembre de 2025 en Filadelfia, Pensilvania. (Foto de Perry Knotts/Getty Images)
(Perry Knotts vía Getty Images)
Aquí está la cuestión: los fanáticos y los propietarios pueden no estar equivocados. Ya sabíamos que la distancia entre los playoffs y el desempleo es un gol de campo fallido, como pueden atestiguar John Harbaugh y los Ravens en la Semana 18. Y la distancia entre el éxito en los playoffs y una salida temprana es una captura milagrosa, como lo demostraron los Rams dos semanas seguidas. Ah, y la diferencia entre un mariscal de campo fracasado y un mariscal de campo de playoffs es el uniforme, como lo ha demostrado Sam Darnold durante los últimos dos años.
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El entrenador adecuado en la situación adecuada puede hacer milagros. Mire cómo Mike Vrabel y Ben Johnson transformaron a los Patriots y los Bears en equipos dignos de los playoffs (y, en el caso de New England, potencialmente con destino al Super Bowl) en una sola temporada baja. Mira cómo Liam Coen finalmente liberó a Trevor Lawrence en Jacksonville. Estos entrenadores revitalizaron toda su organización, de arriba a abajo, y los resultados, dentro y fuera del campo, fueron evidentes. (También podríamos agregar aquí al nuevo campeón nacional Indiana, desde una perspectiva de creencia en lo imposible, o incluso de construcción de listas).
Si eres de los Gigantes o los Halcones, sumidos en años de mediocridad, miras este tipo de cambio de imagen y piensas: ¿Por qué no nosotros? Si eres los Steelers, Bills o Ravens, atrapados en un infierno salvaje durante casi una década, ves a los Bears, Jags y Patriots romper ese techo en solo un año y piensas: lo necesitamos. Si eres los Titans, los Browns o los Cardinals y estás cansado de ser el remate antes de Halloween, miras cómo los Bears y los Patriots lograron lograr el éxito en el draft y piensas: Espera un minuto, ¡también tenemos selecciones altas en el draft!
Y así es como terminas con 10 entrenadores en jefe actualizando sus páginas de LinkedIn.
Sabemos por la historia que aproximadamente la mitad de los equipos en los playoffs de este año no estarán allí la próxima temporada. Podemos adivinar quién podría reemplazarlos: Harbaugh podría darle a los Giants el impulso que necesitan, Kevin Stefanski podría llevar a Atlanta a ganar más juegos que deberían ganar, pero la única certeza en el negocio de los playoffs es la incertidumbre.
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Por tanto, vale la pena recordar que a medida que los equipos avanzan, otros equipos deben ceder el paso. Y no hace falta mirar muy lejos para ver cómo dos avivamientos recientes han comenzado con tanta prisa. Dan Campbell llevó a Detroit de tres victorias al puesto número 1 de la NFC en sólo tres años… y se perdió los playoffs este año. Dan Quinn se hizo cargo de un equipo de Commanders con cuatro victorias y rápidamente los llevó al Campeonato de la NFC en 2023… luego volvió a ganar cinco este año. Kevin O’Connell registró récords ganadores de 13, 7, 14 y 9 en cuatro temporadas en Minnesota, jugando pinball dentro y fuera de los playoffs.
Todo entrenador de la NFL sabe que este es un negocio cruel y frágil, pero la tendencia parece estar acelerándose. Los únicos ganadores del Entrenador del Año de AP desde 2017 que aún están con su equipo son Sean McVay y O’Connell. Tres de los cuatro finalistas: Vrabel, Brian Daboll y Stefanski ¡dos veces! – fueron despedidos dos años después de ganar el premio, y es posible que O’Connell, ganador del año pasado, tampoco tenga mucho margen de maniobra.
Así que buena suerte a los nuevos y futuros entrenadores contratados. Tu luna de miel sólo durará hasta tu primera pérdida. Mientras explora su nueva ciudad natal… ¿podemos sugerirle alquilar en lugar de comprar?
