49ers, Alfred Collins regresa desde lo alto en una emotiva victoria de los Rams

SANTA CLARA – Alfred Collins cumple 24 años el miércoles, pero el lunes parecía que ya había celebrado su cumpleaños.

El tackle defensivo novato de los 49ers hizo una jugada que salvó el juego en la victoria en tiempo extra 26-23 sobre Los Angeles Rams el jueves por la noche. Los Ángeles tuvo primero y gol desde la yarda 3 faltando 1:07 en el tiempo reglamentario, el mariscal de campo Matthew Stafford le dio el balón a Kyren Williams y los Rams estaban a punto de comenzar a celebrar una aparente victoria 27-23.

Collins, una selección de segunda ronda procedente de Texas, hizo un tiro perfecto a la pelota y, he aquí, estaba justo frente a él en la cancha para recuperarse.

“Ni siquiera sé si lo vi”, dijo Collins el lunes. “Pensé que habían marcado, y entonces el balón estaba ahí. Fue fantástico hacer esa jugada para mi equipo. Quiero decir, simplemente ver las caras de todos me hizo feliz. Nos requirió a todos y es grande”.

¿Cómo te sentiste?

“Fue como mi cumpleaños”, dijo Collins.

Después de un despeje de los 49ers, los Rams finalmente empataron el juego 23-23 con un gol de campo de 48 yardas de Joshua Karty, preparando el tiempo extra. Collins y sus compañeros de la línea defensiva no habían terminado. Después de que Eddy Piñeiro pateara un gol de campo de 41 yardas en la primera posesión de los 49ers, los Rams avanzaron hasta la 11 de los 49ers y se enfrentaron en cuarta y 1.

Williams estaba borracho por nada. Juego terminado. El apoyador Fred Warner dijo después que los Rams esencialmente habían telegrafiado que tenían la intención de jugar fútbol americano de “grandes” y llegar al cuarto lugar. Collins dijo que los 49ers no se sorprendieron.

“Quiero decir, por la posición de su cuerpo, sabías que iba a ser una carrera”, dijo Collins. “Es sólo el coeficiente intelectual del fútbol y ver películas”.

En modo de recuperación

Los 49ers realizaron un breve entrenamiento paso a paso diseñado para flexionar sus músculos después de tres días de descanso. Los 49ers también lo necesitaban, después de lo que el entrenador Kyle Shanahan llamó uno de los juegos de temporada regular “más agotadores” en los que ha participado en nueve años como entrenador en jefe.

El único movimiento notable fue abrir la ventana al profundo Malik Mustapha, quien estaba en la lista de personas físicamente incapaces de desempeñarse luego de una cirugía de ligamento cruzado anterior en la temporada baja. Los 49ers tienen 21 días para activar a Mustapha o colocarlo en la reserva de lesionados por el resto de la temporada.

En teoría, Mustapha podría ser activado para el enfrentamiento del domingo como visitante contra los Tampa Bay Buccaneers en una batalla de equipos 4-1. Sin embargo, no es probable que los 49ers lo sacudan. El novato Marques Sigle y el veterano Jason Pinnock han participado en todas las jugadas como safety durante cinco juegos.

Mustapha, una selección de cuarta ronda procedente de Wake Forest, jugó en 16 partidos como novato, incluidos 12 como titular, con 72 tacleadas y cinco pases defendidos. Mustapha no estuvo disponible para hacer comentarios después del entrenamiento.

Durante la breve ventana de prensa para un entrenamiento “extra”, el mariscal de campo Brock Purdy no estuvo presente, mientras que el ala cerrada George Kittle (tendón de la corva), Collins (rodilla), el receptor Jordan Watkins (pantorrilla) y el esquinero Upton Stout (tobillo).

Collins dijo que su rodilla está bien.

Mac Jones estaba en el campo con el mariscal de campo número 3, Adrián Martínez, y vestía uniforme, pero llevaba una rodillera izquierda y no hizo mucho en presencia de los medios. El receptor Jauan Jennings estaba uniformado, pero no está claro si realmente practicó, ya que se vio obstaculizado por lesiones en el tobillo y las costillas. Ricky Pearsall Jr. (rodilla) no estuvo presente, ni tampoco Christian McCaffrey. McCaffrey, el líder de la NFL con 130 toques, disfruta regularmente de los días libres de los veteranos.

Shanahan no estuvo disponible para hacer comentarios y los 49ers no están obligados a proporcionar una actualización sobre lesiones hasta el miércoles.

Descansos castigados

El guardia derecho Dominick Puni participó en las 86 jugadas y cuando subió al autobús del equipo a Los Ángeles, estaba exhausto.

“Esa es la mayor cantidad de jugadas que he jugado en la NFL”, dijo Puni. “Hacerlo un jueves con un descanso mínimo demuestra la determinación de nuestro equipo. Seguimos luchando y no nos hemos rendido todavía. Creo que por eso seguimos ganando estos partidos”.

El corto vuelo a casa fue bienvenido.

“Estaba muerta. Al subir al autobús después de la ducha, creo que tuve calambres cuatro o cinco veces”, dijo Puni. “Esto es definitivamente lo más agotado que he estado después de un partido”.

La carrera de Piñeiro.

El pateador Eddy Piñeiro nunca había anotado un gol de campo de 59 yardas en un partido de la NFL, pero se sintió bastante bien después de los calentamientos en el SoFi Indoor Stadium.

“Antes del partido, recuerdo haber acertado 58 en ambos sentidos”, dijo Piñeiro. “No hay viento allí”.

Shanahan dijo después que podría considerar un intento aún más largo en el futuro después de que Piñeiro anotara el más largo de sus cuatro tiros de campo.

Ha sido un torbellino para Piñeiro, quien reemplazó a Jake Moody después del primer juego y acertó 11 de 11 intentos de tiro de campo. Rápidamente se unió al titular Thomas Morstead y al centro largo Jon Weeks y fue bien recibido por sus compañeros de equipo.

Piñeiro, un pateador veterano, está asombrado por las distancias que los pateadores alcanzan habitualmente con intentos de 60 yardas tan comunes como rectas de 100 millas por hora.

“Estos muchachos golpean pelotas grandes y hay que atraparlas”, dijo Piñeiro. Cuando entré a la liga hace ocho años, si hacías un tiro de 55 yardas, eras el hombre indicado. Ahora bien, si no lo logras, se supone que debes lograrlo.