La cuenta regresiva para Copa del Mundo 2026 ¡Aquí vamos! Cada día antes de que el torneo regrese a Norteamérica, Yahoo Sports destacará un avance o momento que muestra cuán grandioso se ha vuelto el mayor espectáculo deportivo del mundo, incluso más allá del alcance ampliado del evento global de este año.
La última aparición de Irlanda en un Mundial antes de Estados Unidos 1994 fue en Italia cuatro años antes. Consiguieron llegar a cuartos de final tras tres empates en la fase de grupos y una victoria ante Rumanía en los penaltis.
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Pero su racha terminó en Roma a manos de los anfitriones gracias a un gol del eventual ganador de la Bota de Oro del torneo, Salvatore Schillaci.
Irlanda se agruparía con Italia en 1994 con un partido inaugural programado en el Giants Stadium. Mientras el calor de junio llenaba el estadio de aficionados irlandeses, Ray Houghton les dio un momento para saborear.
En el minuto 11 del partido, Houghton interceptó con el pecho un cabezazo fuera del área italiana, rodeó el balón y disparó desde fuera del arco penal, pillando por sorpresa al portero Gianluca Pagliuca.
El Estadio de los Gigantes estalló cuando los de verde no podían creer lo que acababan de ver. Irlanda ganaría el partido por 1-0, la primera en una Copa del Mundo.
Cuenta regresiva para el Mundial 2026: 100 días de hechos, estadísticas e historias
(Grant Thomas/Yahoo Deportes)
“Sabíamos que iba a ser un gran partido. Jugamos contra Italia en la Copa del Mundo de 1990 cuatro años antes y, si miras a su equipo ese día, no había muchos de ellos todavía jugando en 1994”. Dijo Houghton..
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“El gol fue un despeje largo. Franco Baresi metió la cabeza, pero no fue un buen cabezazo. Pude sacarlo de mi pecho y pensé: ‘Pégale, ¿por qué no?’ Es el Mundial”. Primero lo miré y pensé que se estaba yendo por encima de la barra. Luego otra mirada: ‘Oh, está entrando…’ Luego Terry Phelan y Roy Keane están celebrando conmigo. Esa es la magia del fútbol”.
Irlanda perdería su próximo partido y empataría contra Noruega en su último partido del grupo. Italia vencería a Noruega y empataría a México. Esto resultó en un resultado histórico ya que fue la primera vez en la historia de la Copa del Mundo que los cuatro equipos terminaron con el mismo récord y la misma cantidad de puntos. Con cada equipo con una diferencia de goles de 0, México, Irlanda e Italia se clasificaron gracias a más goles marcados que Noruega.
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Los irlandeses, sin embargo, no llegaron tan lejos como en 1990. Holanda los eliminó en octavos de final con una victoria por 2-0.
