El año pasado, un operador de seguridad pública de Hayward recibió más horas extras que su salario base. Un jefe de batallón del Departamento de Bomberos de Hayward recibió casi un cuarto de millón de dólares en horas extras. Estos son sólo dos ejemplos de cómo la ciudad de Hayward está luchando por controlar su gasto impulsado por salarios, beneficios y horas extras.
Mientras Hayward revisa su presupuesto 2025-2026 después de gastar $31 millones en su presupuesto general, la ciudad está luchando por controlar el gasto después de un aumento del 21% en salarios y beneficios y un aumento del 14% en horas extras que empujaron a los funcionarios de la ciudad a regresar a la mesa de negociaciones con los grupos laborales de la ciudad.
“Nuestros departamentos de seguridad pública representan la mayor parte de los gastos de horas extras, en gran parte porque representan la mayor parte del personal general de la ciudad”, dijo Chuck Finnie, gerente de comunicaciones de Hayward, en una declaración al Bay Area News Group. “Nuestra estrategia para reducir las horas extras es reducir las vacantes e identificar formas más efectivas de cumplir con los requisitos mínimos de personal y servicios prioritarios de los bomberos y la policía”.
Junto con el aumento del gasto, la iniciativa de Hayward Gran déficit presupuestario el año pasado. También fue impulsado por ingresos inferiores a los estimados para la ciudad, lo que resultó en lo que Finnie llama una “tormenta perfecta”. En total, la ciudad gastó $248 millones en el año fiscal 2025, más de $21 millones por encima del presupuesto del año y dejó solo $1,2 millones en sus reservas, según la ciudad.
Muchos de los mismos problemas estructurales se aplican al presupuesto actual, que fue aprobado el 1 de julio y resultaría en un déficit de 30,6 millones de dólares si no se revisa. Para evitar otro año deficitario, los líderes de la ciudad crearon una “sala de guerra presupuestaria” en septiembre.
La primera medida fue congelar la contratación en la ciudad, mientras que el Concejo Municipal y otros altos funcionarios anunciaron que aceptarían voluntariamente recortes salariales y renunciarían a los ajustes por costo de vida. La ciudad espera que la renegociación con los grupos laborales de la ciudad resulte en un acuerdo más económico para el futuro de la ciudad.
El administrador municipal interino, Jayanti Addleman, se negó a comentar sobre el objetivo de negociación de la ciudad, pero dijo que la ciudad celebrará una sesión de obras públicas en la reunión del Concejo Municipal del 18 de noviembre, donde los funcionarios considerarán formas de reducir los costos de personal y cerrar la brecha presupuestaria.
El alcalde de Hayward, Mark Salinas, dijo que confía en que los grupos laborales de la ciudad cooperarán para mejorar las finanzas de la ciudad.
“Nuestros grupos laborales siempre han venido a la mesa de negociaciones y han trabajado con el consejo para garantizar la estabilidad financiera de la ciudad”, dijo Salinas.
Los empleados suelen ser el mayor gasto de cualquier ciudad, según Tom Rubin, vicepresidente de la Asociación de Contribuyentes del Condado de Alameda. Rubin es un ex auditor que supervisó la gestión financiera de ciudades y agencias de transporte en todo el Área de la Bahía, muchas de las cuales han luchado con recortes presupuestarios desde que terminaron los fondos de ayuda de COVID. Pero las horas extras para algunos empleados suelen ser una decisión inteligente para los presupuestos de la ciudad cuando se tienen en cuenta la atención médica y otros beneficios, dijo.
“Hay algunos trabajos en los que simplemente no es posible o práctico contratar personas que trabajen 40 horas a la semana. Y en las ciudades, esos son los socorristas, la policía, los bomberos y los paramédicos”. » dijo Rubin. “A veces es más económico para las ciudades programar una cierta cantidad de horas extras”.
Además, los departamentos de bomberos y de policía tienen requisitos obligatorios de personal, dijo Rubin, que exigen que los empleados de seguridad pública a menudo trabajen más de 40 horas por semana. Por esta razón, explicó, a menudo resulta difícil para las ciudades retener a empleados de seguridad pública que deben sacrificar sus vidas familiares a cambio de sus carreras. Rubin cree, sin embargo, que la situación no es del todo inevitable y que las ciudades pueden reducir el exceso de horas extras si hacen de la contratación una máxima prioridad.
“No es completamente inevitable, pero requiere un enfoque concertado desde arriba”, dijo Rubin.
En un intento por resolver la actual crisis presupuestaria, Addleman dijo que la ciudad está recortando costos en una amplia variedad de gastos, incluidas las horas extra. Los funcionarios monitorean de cerca los gastos de horas extras en cada período de pago y generalmente “limitan” las horas extras a lo necesario para cumplir con los requisitos mínimos de personal para los departamentos de policía y bomberos de Hayward, dijo al Bay Area News Group. Dado que los costes de personal representan la gran mayoría de los gastos, el resultado de la sesión de trabajo del 18 de noviembre será decisivo.
“Estamos reduciendo el gasto en suministros y servicios, así como en viajes y capacitación”, dijo Addleman. “Sin embargo, nuestro enfoque principal está en los costos de salarios y beneficios, que representan el 80 por ciento de los gastos del fondo general y ahora absorben aproximadamente el 90 por ciento de los ingresos del fondo general. »
